“Instruments for Professionals” – das Motto des Schweizer Uhrenbauers mit dem geflügelten B findet in der Professional Collection seine wohl konsequenteste Verwirklichung. Mit hoher Robustheit, Präzision und der Eignung für jedes Abenteuer zeigen die Uhren, was technisch möglich ist und bringen ihren widerstandsfähigen Charakter auch optisch deutlich zum Ausdruck. Wer eine hochmoderne Kombination aus Multifunktionalität und traditioneller Uhrmacherkunst zu schätzen weiß, ist bei dieser Kollektion an der richtigen Adresse.

Chronospace Military – geschaffen für härteste Bedingungen

Ihren Namen hat die Chronospace Military nicht umsonst, denn Gehäuse und Technik werden den höchsten nur denkbaren Anforderungen gerecht – denen des Militärs. Das starke, wahlweise aus Stahl oder Titan gefertigte Gehäuse kann mit einer Wasserdichtigkeit von bis zu 5 bar, einem verschraubten Gehäuseboden und einer bidirektional rotierenden Lünette als gleichermaßen unverwüstlich wie alltagstauglich bezeichnet werden. Das Zifferblatt vereint klassische Stunden-, Minuten- und Sekundenzeiger mit einer Digitalanzeige, deren Genauigkeit insbesondere bei Zeitmessungen zum Tragen kommt.

Als besonders vorteilhaft stellt sich die gute Ablesbarkeit heraus: Einerseits aufgrund der hinreichenden Größe der Ziffern, andererseits wegen der großzügigen Beleuchtung. Im Innern der Chronospace arbeitet das Breitling Kaliber 78, ein COSC-zertifiziertes Quarzwerk. Die entsprechenden Batterien des Typs CR2320 weisen eine Haltbarkeit von etwa zwei bis drei Jahren auf, wobei die Uhr über eine Reserveanzeige zur jederzeitigen Kontrolle des Batteriestands verfügt.

Mit lästigen Zeitumstellungen hat der Besitzer nicht zu kämpfen: Zumindest für die ersten vier Jahre sind Tag und Datum des digitalen Kalenders vorprogrammiert. Und auch wer längere Zeiten stoppen möchte, sollte die Grenzen der Breitling Chronospace so schnell nicht ausschöpfen – die Stoppuhr bleibt erst eine Sekunde vor dem 100. Tag stehen.

Mit ähnlicher Robustheit versehen, legt auch die Chronospace Evo Night Mission eine überzeugende Performance an den Tag. Wer die klassische Gestaltung eines Ziffernblattes ohne Digitalanzeigen bevorzugt, findet in ihr eine ebenbürtige Alternative zur Military.

Futuristisch und multifunktional – die Exospace

Die Zusammenführung von Hightech und Uhrenbau in Manufakturqualität ist selten überzeugender gelungen als bei der Exospace B55 Connected. Sie ist als Königsklasse der Breitling Professional Serie zu verstehen und speziell auf die Bedürfnisse von Luft- und Wassersportlern zugeschnitten: Mit elektronischem Tachymeter, einem “Chrono-Regatta-Gerät” zur Erfassung von Flug- und Regatta-Zeiten sowie einer Batteriedauer von zehn Jahren verspricht sie ein Höchstmaß an Funktionalität. Das Gehäuse, wahlweise in schwarzem oder herkömmlichem Titan erhältlich, ist bis zu einer Tiefe von 100 m wasserdicht.

Typisch für die Professional Collection, ist die Uhr mit einem Quarzwerk ausgestattet – das Breitling B55 Manufakturkaliber gewährleistet ein Maximum an Präzision und stellt eine ungewöhnliche Vielzahl an Funktionen bereit. Zu diesen gehören ein ewiger Kalender mit Wochenanzeige, ein Timer sowie eine Bluetooth-Verbindungsmöglichkeit mit dem Smartphone. Sie dient der Datenübertragung und der Tätigung von Ferneinstellungen. Diese Qualitäten bedeuten ein Plus gegenüber der ohnehin schon starken Breitling Chronospace – wer, einzig auf Funktion fokussiert, das maximal Mögliche sucht, wählt die Exospace.

Cockpit und Aerospace – Spezialisten auf ihrem Gebiet

Mit der Cockpit B50 wird die Professional Serie um ein ebenfalls prestigeträchtiges Modell erweitert, das in vielerlei Hinsicht der Exospace ähnelt: Auch sie verfügt über ein hochfestes Titangehäuse, vereint analoge mit digitalen Anzeigen und besitzt ein Quarzwerk, das den strengen Anforderungen der COSC-Zertifizierung genügt. Ganz im Sinne der Breitling Professional Familie sorgen Flyback-Funktion, Chronograph und eine spezielle Hintergrundbeleuchtung für eine satte Ausstattung.

Als merklich günstiger, aber nicht weniger beeindruckend stellt sich die Aerospace heraus: Seit dem Erscheinen des ersten Modells im Jahr 1985 wurden Präzision und äußere Festigkeit stetig verbessert, sodass sie für jedes Abenteuer gewappnet ist.

Obwohl weitreichende Ähnlichkeiten zur Chronospace unübersehbar sind, ist eine Differenzierung beider Modelle problemlos möglich – so verfügt das Kaliber 79 der Aerospace etwa über eine Minutenrepetition und die Batteriedauer beläuft sich auf großzügige drei bis vier Jahre.

Auf 1/100-Sekunde genau stoppend, repräsentiert sie die typischen Charakteristika der Kollektion und wird dem Motto “Instruments for Professionals” mehr als gerecht.

Professional Kollektion – Quarz in der Oberklasse?

Trotz ihrer deutlichen Vorzüge gehören die Editionen der Breitling Professional Collection zu jenen Uhren, die die Gemeinschaft der Uhrenliebhaber spalten. Der Grund dafür liegt in der Tatsache, dass sich die Modelle preislich im deutlich vierstelligen Bereich bewegen und dabei über kein Automatikwerk verfügen – die jahrhundertealte Tradition des Uhrenbaus und die Faszination der feinen Mechanik sind schlichtweg nicht vorhanden. Das ist insofern ein starkes Argument gegen die Professional, als dass gerade diese Mechanik verantwortlich für die Begeisterung der meisten Liebhaber ist. Warum also sollte man sich überhaupt für diese Uhren entscheiden?

Die Stärken der vorgestellten Modelle geben darauf eine klare Antwort: Sie erreichen eine Präzision, die im mechanischen Bereich nicht realisierbar ist und definieren die Praktikabilität einer Armbanduhr neu – dem großzügigen Funktionsumfang sei Dank. Die Gehäuse hingegen stellen die kompromisslose Qualität des Schweizer Uhrenbaus zur Schau – Titan und Stahl bieten das Maximum erreichbarer Widerstandsfähigkeit. Bildlich gesprochen greift sich die Breitling Professional das Beste aus zwei Welten und formt daraus etwas völlig Neues.

Letztendlich werden immer die eigenen Vorlieben entscheiden: So unvorstellbar die Modelle für eingefleischte Automatik-Fans sind, so genial sind sie für all diejenigen, bei denen die Präferenz für Hightech und Fortschritt dominiert.

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Seit der sogenannten Quarzkrise in den 1970er und 1980er Jahren, als fernöstliche Hersteller die weltweiten Uhrenmärkte mit preisgünstigen Quarzuhren geradezu überschwemmten, werden diese oftmals mit Digitaluhren gleichgesetzt – und gelten zudem als preisgünstige Massenware. Doch Digitaluhren sind ebenso im Luxussegment anzutreffen – und das aus gutem Grund. Mitunter kombinieren Hersteller sogar digitale und analoge Anzeigen in ein und derselben Uhr. Diese Luxusuhren werden häufig als analoge Digitaluhren bezeichnet und sind oft mit einer Reihe von zusätzlichen Funktionen ausgestattet, die deutlich über die bloße Anzeige der aktuellen Uhrzeit hinausgehen. Einige dieser Modelle stellen wir im folgenden Beitrag vor.

Digitale Uhrzeitanzeigen – keine Erfindung der Quarzuhren-Ära

Zunächst einmal gilt es, mit einem Irrtum aufzuräumen, der leider auch unter Uhrenliebhabern weit verbreitet ist: Anders als oftmals angenommen, sind Digitaluhren keineswegs erst eine Erfindung des letzten Jahrhunderts, sondern waren in der Tat bereits vorher bekannt. Denn wenngleich Digitaluhren heute zum weitaus überwiegenden Teil elektronisch betrieben werden, gibt es durchaus auch mechanische Exemplare. Die Begriffe digital und analog geben in Bezug auf Uhren lediglich an, auf welche Art und Weise die Anzeige der Zeit erfolgt. Die traditionelle Anzeige durch Zeiger und entsprechende Indizes auf einem Zifferblatt wird dabei als analoge Darstellung bezeichnet. Digitale Uhrzeitangaben dagegen bilden die Zeit selbst in Form von Ziffern ab. Dabei spielt es keine Rolle, ob die angezeigte Zeit auf mechanischem Wege oder elektronisch gemessen worden ist.

Ein bekanntes Beispiel einer frühen Digitaluhr in Deutschland ist in Dresden am Bühnenportal der Semperoper zu sehen und stammt somit aus den 1870er Jahren. In Venedig ist sogar eine Digitaluhr zu bewundern, die noch weit über 200 Jahre älter ist als das Exemplar in der Dresdener Semperoper. Sie wurde schon im Jahr 1599 am Torre dell’ Orologio – dem Uhrenturm – am weltberühmten Markusplatz installiert. Weitere Beispiele für mechanische digitale Anzeigen sind die sogenannten Fallblätter, die häufig bei Anzeigetafeln auf Bahnhöfen und Flughäfen verbaut werden, oder Kilometerzähler, bei denen die Ziffern auf drehbare Walzen gedruckt sind.

Bei modernen mechanischen Armbanduhren ist eine digitale Zeitanzeige allerdings praktisch nie anzutreffen. Nur für Datumsanzeigen wird bei einigen mechanischen Uhren eine digitale Darstellungsweise genutzt. Bei Quarzuhren dominierten dagegen anfangs die Uhrenmodelle mit einer digitalen Ausgabe und sie spielen bis heute eine wesentliche Rolle in diesem Segment.

Inzwischen gibt es jedoch daneben eine schier unendliche Auswahl von Uhren, die zwar von Quarzwerken angetrieben werden, die Uhrzeit aber nicht digital, sondern in traditioneller analoger Weise anzeigen. Kombinationen dieser beiden Anzeigearten, wie sie für sogenannte analoge Digitaluhren typisch sind, werden häufig dann gewählt, wenn neben der Uhrzeit noch andere Daten auf dem Zifferblatt dargestellt werden sollen, ohne dass dadurch die Übersichtlichkeit leidet oder die schnelle Ablesbarkeit der angezeigten Informationen beeinträchtigt wird.

Tissot T-Touch: analoge Digitaluhren mit hilfreichen Outdoor-Funktionen

Eine Luxusuhren-Kollektion, bei der dieses Konzept besonders deutlich erkennbar wird, sind die Modelle der Kollektion T-Touch von Tissot. Sie zeichnen sich nicht nur durch die Kombination von digitaler und analoger Anzeige aus, sondern vor allem durch die Verwendung eines taktilen Uhrglases. Mit dessen Hilfe lassen sich verschiedene Funktionen – ähnlich wie bei einem Touchscreen – direkt durch Antippen des Glases mit der Fingerspitze ansteuern. Die erste taktile Uhr dieser Kollektion hatte Tissot bereits im Jahr 1999 auf den Markt gebracht.

Zum Funktionsumfang des Modells, das seinerzeit für einiges Aufsehen in der Uhrenbranche sorgte, gehörten neben der Zeitanzeige mit Chronographenfunktion auch ein Höhenmesser, ein Barometer und ein Thermometer, ein Wecker sowie ein Kompass. Daran hat sich auch bei den mittlerweile erhältlichen Nachfolgemodellen der ersten Tissot T-Touch Uhren nichts geändert, doch im Laufe der Jahre hat Tissot die Kollektion immer wieder um weitere Modelle und Versionen ergänzt. Diese weisen teilweise noch einen deutlich größeren Funktionsumfang auf.

Einige T-Touch-Modelle wie die Expert Solar oder die Lady Solar arbeiten zudem ausschließlich mit Sonnenenergie und können nach vollständiger Aufladung ohne weitere Lichtexposition noch rund ein Jahr weiterlaufen. Die analoge Anzeige der Uhrzeit mittels Stunden- und Minutenzeiger wird bei der Tissot T-Touch mit einer digitalen LCD-Anzeige gekoppelt. Letztere zeigt beispielsweise meteorologische Informationen, gestoppte Zeiten oder auch Azimute an. Interessant ist dabei die Funktion des Stunden- und des Minutenzeigers. Beide dienen bei der Tissot T-Touch nicht nur zur gut ablesbaren Anzeige der aktuellen Uhrzeit, sondern übernehmen darüber hinaus weitere Funktionen, indem sie beispielsweise als Kompassnadel fungieren.

Breitling Chronospace – robuste analoge Digitaluhren im Military-Stil

Die vor allem für ihre Fliegerchronographen bekannte Uhrenmanufaktur Breitling hat ebenfalls analoge Digitaluhren im Sortiment. Bekanntes Beispiel dafür ist die Breitling Aerospace Evo. Bei diesen Uhren werden Stunden und Minuten ebenfalls analog angezeigt, während für Funktionen wie Chronographen, Wecker, Datum oder Kalender die digitalen Displays auf dem Zifferblatt zur Verfügung stehen.

Auch bei diesen Uhren bewährt es sich als wesentlicher Vorteil des Konzepts, dass die leichte Ablesbarkeit der Uhrzeit erhalten bleibt. Bei reinen Digitaluhren mit einem besonders großen Funktionsumfang ist dies nicht immer gegeben. Dank den Leuchtindizes und Leuchtzeigern kommt die gute Ablesbarkeit der Aerospace Evo von Breitling dem Nutzer selbst bei Dämmerung oder Dunkelheit zugute.

Frederique Constant – Horological Smartwatch

Analog-Uhr plus Digital-Display und jetzt auch noch Smartwatch – die Frederique Constant Horological Smartwatch macht Uhrenträume von Techfreaks und Uhrenliebhabern gleichzeitig wahr. “Schweizer Uhrenkunst trifft das Silicon Valley” so sollte das Credo der dreijährigen Entwicklungsarbeit lauten. Heraufgekommen ist dabei ein Meilenstein der Horologie, der als Hybriduhr zwischen digital und analog in die Geschichte eingehen wird. Aber widmen wir uns der Gegenwart. Das Display der Horological Smartwatch wurde in das Zifferblatt unsichtbar interiert und kann erheblich mehr, als die Digitalanzeigen bisher vorgestellter Zeitanzeiger.

Neben den üblichen Chronographen-Funktionen misst etwa die zweite Generation Smartwatch mit dem Zunamen Vitality die Herzfrequenz direkt am Handgelenk. Möglich macht das die Zusammenarbeit mit Philips, die der Smartwatch Wearable Sensing spendiert. Aktivitäten tracken, Schlaf-Monitoring, Atemübungen zur Entspannung, das alles bewerkstelligt das zusätzliche Display, das auf Wunsch nicht sichtbar ist, wenn es nicht benötigt wird. Die passende App verbindet die Horological Smartwatch außerdem mit dem Smartphone und gibt Auskunft über ankommende Anrufe oder Nachrichten. Hier werden analoge Digitaluhren der Luxusklasse zu Tausendsassas. Fantastisch ist dabei die Integration der Funktionen, die begeistern muss.

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Wer heute von Luxusuhren spricht, denkt dabei meist an mechanische Uhren mit Automatik oder Handaufzug. Doch eine Reihe namhafter Uhrenmanufakturen – darunter zum Beispiel Breitling, Chopard, Omega und TAG Heuer – führt neben hochwertigen mechanischen Luxusuhren auch solche mit Quarzwerken im Sortiment. Dass diese im Luxussegment – ganz anders als am Uhrenmarkt insgesamt – heute in der Minderheit sind und bei Uhrenliebhabern oft nur als “Liebe auf den zweiten Blick” wahrgenommen werden, hat historische Gründe.

Ein Blick zurück: Quarztechnologie auf dem Vormarsch

Das Erreichen einer immer höheren Ganggenauigkeit und damit einer möglichst präzisen Zeitanzeige war seit jeher ein zentrales Ziel von Uhrmachern. Um diesem Ziel immer näher zu kommen, haben sie im Laufe der Zeit zahlreiche Innovationen entwickelt. Darunter waren wichtige Meilensteine der Uhrengeschichte, und einige dieser technischen Lösungen haben ihre praktische Relevanz bis heute nicht verloren.

Kaum eine Innovation dürfte jedoch für die gesamt Uhrenbranche von solcher Tragweite gewesen sein wie die Entwicklung der Quarzuhren.

Die technischen Voraussetzungen dafür wurden bereits in den 1920er Jahren im Zusammenhang mit der Hochfrequenzforschung geschaffen. Die erste Quarzuhr der Welt wurde im Jahr 1927 von Joseph W. Horton und Warren Alvin Marrison der Öffentlichkeit präsentiert. Erste Varianten dienten allerdings nur ausnahmsweise als Uhren, sondern wurden vielmehr als Laborgeräte und Messinstrumente für wissenschaftliche Experimente verwendet.

Nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelten sie sich zum industriellen und wissenschaftlichen Standard und verdrängten die bis dahin verwendeten Präzisionspendeluhren. Nachdem erste Versuche zur Entwicklung von tragbaren Quarzuhren noch am zu hohen Stromverbrauch der dabei eingesetzten Röhrenelektronik gescheitert waren, gelang es der Schweizer Uhrenmanufaktur Patek Philippe Ende der 1950er Jahre, die ersten praxistauglichen Quarzarmbanduhren herzustellen. Möglich wurde dies durch die Halbleitertechnologie und neuartige Synchronmotoren; zudem standen inzwischen zuverlässige Batterien zur Verfügung.

Im Jahr 1960 brachte Patek Philippe mit der Chronotome schließlich die erste tragbare Batteriequarzuhr auf den Markt, die in Kleinserie gefertigt wurde. Wenig später folgten entsprechende Modelle von Seiko und Junghans. Sie alle waren damals noch wesentlich teurer als hochwertige Uhren mit mechanischen Werken.

Die Quarzuhr wird zum Massenprodukt

Um 1970 erlaubte es der Entwicklungsstand der Mikroelektronik, die ersten Quarzuhren für den Massenmarkt herzustellen. Vor allem bei Auto-, Tisch- und Wanduhren führte dies zu einem schnellen Preisverfall. Mitte der 1970er Jahre lagen die Preise von Quarzuhren bereits niedriger als die für mechanische Uhren. Gleichzeitig waren die auf der Quarztechnologie basierenden Uhren wesentlich genauer und, abgesehen vom gelegentlich notwendigen Batteriewechsel, nahezu wartungsfrei.

Mit einer gewissen zeitlichen Verzögerung setzte dieselbe Entwicklung auch im Segment der Armbanduhren ein.

Das Quarzwerk wird serienreif

Bereits 1967 hatten Quarzarmbanduhren erhebliches öffentliches Interesse geweckt, als die vom Schweizer Centre Electronique Horloger (CEH) und von dem japanischen Uhrenhersteller Seiko eingereichten Prototypen von Quarzarmbanduhren sich beim Chronometerwettbewerb des Neuchateler Observatoriums im Vergleich zu sämtlichen anderen mechanischen Wettbewerbern als überlegen erwiesen hatten.

Dabei konnten die Schweizer Produkte dank Temperaturkompensation noch bessere Resultate erzielen als ihre Wettbewerber aus Japan. Allerdings hatte man bei Seiko von Anfang an eine spätere Massenproduktion im Blick gehabt und zu Weihnachten 1969 die erste Quarzarmbanduhren-Kleinserie Astron verkauft.

Der Stückpreis entsprach damals allerdings noch etwa dem eines Kleinwagens.

Nachdem es Seiko gelungen war, bis 1972/73 drei wesentliche Schlüsseltechnologien, die bis heute bei praktisch jeder analog-Quarzuhr zum Einsatz kommen, bis zur Serienreife zu entwickeln, war die dominante Marktstellung japanischer Uhrenhersteller im Quarz-Segment endgültig erreicht. Die drei entscheidenden technologischen Komponenten waren der fotolithografisch hergestellte stimmgabelförmige Quarzresonator, der Schrittschaltmotor sowie die integrierte Schaltung vom CMOS-Typ.

Bei Quarzuhren mit Digitalanzeige setzte sich nach anfänglichen Versuchen mit Leuchtdioden (LED) bald die energiesparenden Flüssigkristallanzeigen (LCD) durch.

Die Preise fallen

Nachdem die Preise von Quarzarmbanduhren um die Mitte der 1970er Jahre bereits bei weniger als 100.- DM lagen und schnell noch weiter zurückgingen, waren mechanische Uhrwerke auch im Armbanduhrensegment sowohl qualitativ als auch preislich nicht mehr wettbewerbsfähig. Da viele traditionelle Uhrenhersteller, insbesondere auch in der Schweiz, diesen Trend zu spät erkannt oder ihre Unternehmensstrategie nicht früh genug darauf eingestellt hatten, kam es zur sogenannten Quarzkrise.

Die bis dahin weithin dominierende Schweizer Uhrenindustrie verlor erhebliche Anteile des Armbanduhrenmarktes an ihre fernöstlichen Wettbewerber.

Diese überfluteten den Markt regelrecht mit immer billigeren Quarzuhren und konnten ihre Konkurrenz zudem auch in puncto Genauigkeit hinter sich lassen. So blieb es nicht aus, dass zahlreiche alteingesessene Unternehmen der Branche in den 1970er und 1980er Jahren in eine wirtschaftliche Schieflage gerieten und entweder schließen oder sich zu größeren Einheiten zusammenschließen mussten.

Quarzuhr und Luxusuhr – auch heute kein Widerspruch

Angesichts der Tatsache, dass die Quarzuhr immer mehr zum Massenprodukt wurde, setzten namhafte Schweizer Uhrenmanufakturen auf eine Neupositionierung von mechanischen Armbanduhren als Luxusprodukt. Diese Strategie erwies sich letztlich als erfolgreich, denn in diesem Marktsegment sind Schweizer Unternehmen im weltweiten Vergleich heute führend. Gleichwohl haben aber nahezu alle großen Namen der Schweizer Uhrenindustrie auch hochwertige Quarzuhren entwickelt und bieten diese zum großen Teil auch weiterhin an.

Die Positionierung der Quarz-Modelle und deren Anteil innerhalb der einzelnen Sortimente und Kollektionen variiert jedoch von Unternehmen zu Unternehmen. Bei Chopard beispielsweise ist der Anteil der Uhren mit Quarzwerken relativ hoch, während er bei Herstellern wie Omega, Breitling und TAG Heuer deutlich geringer ausfällt.

Während wenige Premium- und Luxusuhrenkollektionen, wie beispielsweise die T-Touch von Tissot oder die mit analoger und digitaler Anzeige ausgestatteten Chronospace-Modelle von Breitling, ausschließlich als Quarzversionen erhältlich sind, gibt es Uhren wie die Longines Hydroconquest, die Omega Seamaster Aqua Terra oder verschiedene Modelle der TAG Heuer Formula 1 sowohl in einer Quarz- als auch in einer Automatikversion.

Teilweise sind sie erst auf den zweiten Blick voneinander zu unterscheiden, etwa anhand von Schriftzügen auf dem Zifferblatt oder der gleichmäßigen beziehungsweise schrittweisen Bewegung des Sekundenzeiters.

Rolex beschreitet seit 2001 einen Sonderweg

Einen anderen Weg hat übrigens Rolex eingeschlagen. Mit der Oysterquartz Datejust und der Oysterquartz Daydate, die in verschiedenen Modellversionen erhältlich waren, hatte diese Uhrenmanufaktur zwar auch Quarzuhren zur Marktreife entwickelt und über rund zwei Jahrzehnte im Sortiment geführt, doch 2001 endete diese Ära.

Seither beschränkt sich Rolex ausschließlich auf mechanische Luxusuhren.

Die Quarzmodelle mit der Krone auf dem Zifferblatt sind jedoch auf dem Sammlermarkt und bei Auktionen nach wie vor präsent und erzielen dort regelmäßig hohe Preise. Insgesamt bleibt also festzuhalten, dass Quarzuhren im Luxussegment durchaus verdientermaßen ihren festen Platz haben – wenngleich sie dort nur einen relativ geringen Marktanteil ausmachen. Und was Luxus ist oder bedeutet, darf ohnehin jeder für sich selbst entscheiden.

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“Kein Plan überlebt die erste Feindberührung”, lautete eine Erkenntnis des berühmten preußischen Generalfeldmarschalls Helmuth von Moltke d. Ä., der als Chef des Generalstabes erheblichen Anteil an den Siegen in den drei Einigungskriegen des 19. Jahrhunderts hatte. Dennoch spielt die sorgfältige Planung militärischer Operationen – insbesondere auch in zeitlicher Hinsicht – bis heute in jeder Armee eine zentrale Rolle. So ist es nicht erstaunlich, dass schon relativ früh Uhren eigens für militärische Zwecke entwickelt wurden, die sich durch eine besonders hohe Ganggenauigkeit und Robustheit auszeichneten. Aufgrund ihrer besonderen Qualitätsmerkmale fanden Militäruhren schnell auch den Weg in den zivilen Bereich – und bis heute sind einige dieser Uhrenmodelle im Luxusuhrensegment zu finden.

Hohe Präzision und Belastbarkeit – typische Merkmale von Militäruhren

Die Hauptanforderungen an Zeitanzeiger für das Militär bestanden seit jeher darin, dass sie die Uhrzeit über einen möglichst langen Zeitraum hinweg mit hoher Präzision anzeigen und sich dabei zugleich auch als widerstandsfähig gegen Belastungen wie Stöße oder eindringende Feuchtigkeit erweisen sollten. Da dies eine entsprechend hohe Qualität von Material und Verarbeitung erforderte, waren Militäruhren meist relativ teuer und zum größten Teil Offizieren vorbehalten. Interessant ist in diesem Zusammenhang, dass Marine- und Artillerieoffiziere um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert zu den ersten Männern gehörten, die Armbanduhren trugen, während diese bis dahin überwiegend nur als Schmuckuhren von Frauen verwendet worden waren.

Die Gehäuse von Zeitanzeiger aus dem militärischen Bereich bestanden üblicherweise aus Stahl und wurden an Lederarmbändern getragen. Die verwendeten Bänder mussten sehr stabil sein. Zudem erhielten Uhren, die für Piloten bestimmt waren, meist besonders lange Armbänder, damit sie über der Fliegeruniform getragen werden konnten. Die Zifferblätter von Militäruhren sind meist schwarz oder zumindest in einem unauffälligen Farbton gehalten, es gibt jedoch auch Modelle mit weißen oder grünlichen Zifferblättern. Ein weiteres typisches Merkmal war die Beschichtung von Indizes und Zeigern mit Leuchtmasse, um bei schlechten Lichtverhältnissen und in der Nacht eine gute Ablesbarkeit zu gewährleisten. Um außerdem bei schlechter Witterung keinen Schaden zu nehmen und auch von Marineoffizieren getragen werden zu können, kam als weitere Anforderung bald eine gewisse Wasserdichtigkeit hinzu.

Militäruhren für besondere Einsatzzwecke: Fliegeruhren und Taucheruhren

Eine klare, allgemeingültige Abgrenzung zwischen Militäruhren und Fliegeruhren gibt es nicht, doch verfügen einige Uhrenmodelle über besondere, auf die Bedürfnisse von Piloten und Navigatoren abgestimmte Ausstattungsmerkmale. Dafür kommen neben dem langen Armband beispielsweise ein relativ großer Durchmesser des Zifferblatts, eine große und besonders griffige Krone, eine Tachymeterskala, eine Chronographenfunktion, eine Rechenschieberfunktion oder die Anzeige einer zweiten Zeitzone infrage.  Ganz klassische Militäruhren sind allerdings ebenso denkbar und überzeugen im Alltag nicht selten mit markanter Eleganz, die ausdrucksstark und doch schlicht ist. Echte Premiumuhren solcher Gattung finden sich zahlreich in der Hamilton Khaki Field Kollektion.

Militäruhren mit mehr Komplikationen hat der Schweizer Hersteller mit US-Geschichte ebenfalls zu bieten: Stolz ist man auf die Serien Khaki Aviation und Khaki Navy, die durchaus viel hochwertige Technik zum fairen Preis bieten.

Teilweise werden Uhren, die für militärische Ansprüche konzipiert sind oder sich zumindest an das Design von Militäruhren anlehnen, jedoch auch nur aus Gründen der besseren Vermarktbarkeit im zivilen Bereich je nach Funktionen und Komplikationen teilweise den Fliegeruhren oder Taucheruhren zugeordnet. Bei letzteren stehen natürlich vielmehr die hohe Wasserdichtigkeit und die gute Ablesbarkeit unter Wasser im Vordergrund – unabhängig davon, ob die Nutzung im zivilen Bereich, etwa bei Berufs- oder Sporttauchern, oder im militärischen Bereich erfolgt.

Zudem müssen Taucheruhren über eine Möglichkeit zur Vorwahl einer bestimmten Zeitspanne verfügen, um die erforderlichen Dekompressionszeiten einhalten zu können. Diese Anforderung kann sowohl durch eine drehbare Lünette als auch durch einen Timer erfüllt werden. Die erste “echte” Taucheruhr war übrigens die Fifty Fathoms von Blancpain, die 1953 für eine Kampfschwimmereinheit des französischen Militärs entwickelt wurde. Das Modell ist in neuer Interpretation bis heute im Sortiment des Herstellers.

Breitling Avenger: moderne Interpretation eines klassischen Genres

Mit der Kollektion Avenger 45 hat Breitling das klassische Genre der für den militärischen Gebrauch entwickelten Uhren auf moderne Weise interpretiert. Kompromisslose Funktionalität, Leuchtzeiger und -indizes, Chronometerfunktion und verschraubte Krone gehören zum Ausstattungsumfang der meisten Modelle dieser Kollektion.

Getragen wird eine Breitling Chronospace Military an einem hochwertigen, strapazierfähigen Textilband. Für die exakte Zeitanzeige sorgt ein präzises Automatik-Uhrwerk vom Kaliber Breitling 13. Merkmale wie die Zifferblätter in Military-Green unterstreichen die betont maskuline Optik dieser Uhr. Ihre Größe sorgt außerdem dafür, dass die Militäruhr im Einsatz auch von Handschuhen bedient werden kann.

Bell & Ross BR V2-92 Military Green

Gleich mehrere Angebote für Freunde militärischer Masterpieces hält die Militär-Manufaktur unter den Uhrenherstellern dieser Klasse bereit: Bell & Ross. In verschiedenen Kollektionen offeriert der Pariser Hersteller mit Manufaktur im Schweizer La Chaux-de-Fonds Militäruhren, deren Gestaltung sich als eine Hommage an die Männer im Feld versteht und nach dem Leitsatz konzipiert wurden, dass “das Wesentliche nie Raum für das Überflüssige lässt”.

Dies unterstreichen vor allem die Military-Versionen der BR V2-92 sowie der BR 03-92 Military Diver. So gibt es Military-Tunes in mehreren Varianten von der einfachen Dreizeigeruhr mit Datumsfenster bis hin zu Chronographen aus der Bell & Ross BR V2-94 Kollektion, die fokussiert bleibt, aber letztendlich doch ein typischer Chronograph ist.

Breguet Type XXI – eine Militäruhr der Luxusklasse

Eine besonders edle Kollektion dieser Art wird übrigens in der traditionsreichen Uhrenmanufaktur Breguet gefertigt. Es handelt sich um die Breguet Type XXI, die in den 1950er Jahren für die Luftstreitkräfte Frankreichs sowie für die französische Marine entwickelt worden ist und heute als moderne, zivile Version mit einem mechanischen Automatikwerk angeboten wird. Die verschiedenen Modelle der Kollektion Breguet Type XXI werden teils an Leder- und teils an Edelstahlbändern getragen.

Sie machen nicht nur auf der Brücke oder im Cockpit eine gute Figur. Vielmehr zeigen sie, dass eine Militäruhr keineswegs immer martialisch daherkommen muss, sondern durchaus auch sehr elegant wirken und als Dresswatch getragen werden kann.

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