Woher kommt das Heliumventil?

Beim professionellen Tieftauchen befindet sich der Taucher samt seines Divers in einer Überdruckkammer, die mit einem Helium-Sauerstoff-Gemisch namens Heliox gefüllt ist, um die narkotische Wirkung des sonst in der Luft enthaltenen Stickstoffs unter hohem Druck zu vermeiden. Helium besitzt jedoch extrem kleine Moleküle, die problemlos durch die Uhrendichtungen ins Gehäuseinnere gelangen. Es erfolgt ein Druckausgleich zwischen Äußerem und Innerem des Zeitanzeigers, der zunächst unproblematisch ist. Die Schwierigkeit entsteht während der anschließenden Dekompressionsphase: Weil der menschliche Körper den Übergang von Hoch- zu Niedrigdruck typischerweise schneller meistert, als das Helium aus der Uhr entweichen kann, baut sich innerhalb des Divers ein Überdruck auf, der zu herausspringenden Uhrengläsern führen kann.

Ein Problem, über das sich Berufstaucher in den 1960er-Jahren vermehrt beklagen. Zur Lösung entwickelt Rolex in Kooperation mit dem französischen Tieftauch-Spezialisten Comex das Heliumventil, welches sein Debüt 1967 in der Sea-Dweller feiert. Das erste Modell, die Ref. 1665 mit dem Spitznamen “Double Red”, erreicht eine zu ihrer Zeit revolutionäre Wasserdichtigkeit von über 500 Metern und gehört zu den begehrtesten Klassikern der Rolex-Geschichte. Bis heute ist die Sea-Dweller die weltweit prominenteste Uhr mit Heliumventil.

Wie erfüllt das Heliumventil in der Uhr seine Funktion?

Weil eine Abdichtung von Uhrengehäusen gegen Helium eine unlösbare Herausforderung darstellt, ist das Auslassventil bis heute eine der wenigen Möglichkeiten zur Lösung des Überdruckproblems. Um das Heliumventil in der Uhr und seine Funktion zu verstehen, eignet sich der Vergleich mit dem Überdruckventil eines Heizungssystems. Baut sich in den Rohrleitungen ein starker Druck auf, gibt das Ventil ab einem bestimmten Grenzwert nach. Dieser Grenzwert ist erreicht, wenn die Druckkraft die entgegenwirkende Federkraft innerhalb des Ventils übersteigt. Ein ähnliches Prinzip gilt für das Heliumventil einer Uhr, in dem ebenfalls eine Feder verbaut ist. Erreicht der Innendruck des Gehäuses einen im Voraus adjustierten Höchstwert, gibt das System nach und entlässt das Helium ins Freie. Das Geniale dabei: Während das Helium ausweicht, kann kein Wasser ins Uhreninnere eindringen und die Wasserdichtigkeit bleibt zu 100 Prozent erhalten.

Sinn, Longines und Co.: Viele Marken verzichten auf das Ventil

Trotz der einleuchtenden und cleveren Weise, wie das Heliumventil in der Uhr seine Funktion erfüllt, muss sich die Erfindung regelmäßig den Vorwurf der Nutzlosigkeit gefallen lassen. Letzterer ist nicht haltlos: Vor allem beim Sporttauchen in geringer Tiefe, welches für 99 Prozent der Uhrenbesitzer die intensivste Form des Wasserkontakts darstellt, ist das System bedeutungslos.

Warum jedoch verwendet der Frankfurter Spezialuhren-Hersteller Sinn, dessen Diver für extreme Tauchtiefen von bis zu 5.000 Metern geschaffen sind, selbst in seinen robustesten Modellen kein Heliumventil? Auch Longines und viele andere Marken, deren Taucheruhren für mehrere hundert Meter Tiefe konzipiert sind, lassen die Rolex-Erfindung in ihren Kollektionen vermissen. Die Begründung ist zweiteilig: Erstens wird Helium in Überdruckkammern heutzutage nur noch bedingt eingesetzt und durch andere Gase ersetzt, deren Moleküle nicht so leicht ins Gehäuse der Uhr eindringen, zweitens stellt die Geschwindigkeit der typischen Dekompression keine Gefahr für den Zeitanzeiger dar. Würde man die Dekompression so schnell durchführen, dass die langsame Entweichung des Heliums aus der Uhr ein ernsthaftes Problem wäre, dann würde der Mensch früher zerplatzen als sein tickendes Instrument.

Aller Kritik zum Trotz erfreut sich das Heliumventil einer hohen Beliebtheit, weil die Faszination der technischen Leistung wichtiger als der tägliche Nutzen ist. Die zugrundeliegende Psychologie ist identisch zur Wasserdichtigkeit selbst. Dasselbe gilt übrigens für Sportwagen, deren Höchstgeschwindigkeit weit oberhalb der 300 km/h liegt.

Omega Seamaster Diver 300M Chronograph 44 mm

Ein Diver, der alles kann: Kombiniert man ein deutlich sichtbares Heliumventil mit satten 300 Metern Wasserdichtigkeit, einer Chronographenfunktion und Omegas Manufakturwerk 9900, entsteht der Seamaster Diver 300M Chronograph 44 mm (Ref. 210.30.44.51.03.001). Neben dem Zifferblatt mit lasergraviertem Wellenmuster besteht auch die Taucherlünette aus blauer Keramik, welche um eine Minutenskala aus weißem Email ergänzt wird. Das technische Highlight liegt im Automatikkaliber, welches 60 Stunden Gangreserve mit Omegas intelligenter Co-Axial-Hemmung vereint und durch einen Saphirglasboden bewundert werden kann. Auch die strenge Chronometer-Zertifizierung der METAS besitzt das Instrument in markentypischer Manier. Soll es eine Omega mit zusätzlicher Wasserdichtigkeit und Heliumventil sein, empfehlen wir die Planet Ocean 600 M und die 1.200 Meter wasserdichten Giganten der Ploprof Kollektion.

Tag Heuer Aquaracer 500M Calibre 5

Obwohl Tag Heuer beim Großteil seiner modernen Aquaracer Kollektionen kein Heliumventil einsetzt, griff die Marke in jüngerer Geschichte auf die Innovation zurück. Ein Beispiel liefert die Aquaracer 500M Calibre 5 (Ref. WAJ2114): Auf eine Druckfestigkeit von 50 bar geprüft, zählt das 43 Millimeter große Instrument zu den robustesten Tag Heuer Modellen der letzten Jahre. Die maskuline, kantige Formgebung ist markentypisch und verleiht dem Boliden jene mächtige Ausstrahlung, die sein Träger von ihm erwartet. Ein Highlight ist die Sichtbarkeit des Automatikwerks Calibre 5 durch einen Saphirglasboden, welcher in der 500-Meter-Klasse keine Selbstverständlichkeit ist.

Mido Ocean Star 600 Chronometer

Wie dezent ein Heliumventil in der Uhr seine Funktion erfüllen kann, demonstriert ein echter Geheimtipp: Die Mido Ocean Star 600 Chronometer (Ref. M026.608.11.041.01). Einen Höhepunkt des 43,5 Millimeter großen und 600 Meter wasserdichten Instruments markiert seine Drehlünette mit blauem Keramikring, welche zum Rotieren heruntergedrückt werden muss und somit absolute Sicherheit vor versehentlichem Verstellen garantiert.

Die robusteste aller Mido Uhren versteckt ihr Heliumventil in der linken Gehäuseflanke, was zum klaren, sauberen Erscheinungsbild der Ocean Star beiträgt. Unter dem massiven Gehäuseboden mit eingraviertem Seestern arbeitet das COSC-zertifizierte Automatikwerk Mido 80 (Basis: ETA C07.821), dessen Bezeichnung auf die satte Gangreserve von 80 Stunden anspielt. Abgerundet wird das technische Paket um eine Siliziumfeder, die in erschwinglicheren Uhrenklassen eine zunehmende Verbreitung findet. Stichwort erschwinglich: Auch ihr gutes Preis-Leistungsverhältnis ist ein starkes Argument für die Schweizer Taucheruhr.

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Große Neuerungen, kleine Modifikationen und viele Überraschungen: Vom 21. bis 26. März 2019 wurde Basel wieder zum Weltzentrum der Uhrenbranche. Schon im Voraus erwartete man die Premieren der Hersteller mit Spannung – aber konnten die neuen Zeitanzeiger auch überzeugen? Sehen wir uns die Baselworld Highlights 2019 genauer an.

Yacht-Master 42, Sea Dweller und GMT-Master II: Die Neuen von Rolex

Würde man die Anzahl der Spekulationen im Vorfeld der Baselworld zählen, käme wohl kein anderer Hersteller auf ein annähernd großes Ergebnis wie Rolex. Es verwundert also kaum, dass die Premieren der Genfer Luxusmarke auch dieses Jahr mit besonderer Aufregung erwartet wurden. Als wichtigste Neuerung sticht die neue Yacht-Master in der 42 mm Version hervor: Nicht nur ihr neuer, 42 mm großer Durchmesser, sondern auch die markante, schwarze Keramiklünette setzen sie von den bisherigen Yacht-Master-Editionen ab. Im Innern des Weißgold-Gehäuses befindet sich das neue Kaliber 3235, das mit 70 Stunden Gangreserve und der gewohnt hohen Präzision aufwartet – Abweichungen von mehr als -2/+2 Sekunden pro Tag darf das Chronometer-Modell nicht überschreiten. Präsentiert wurde die Yacht-Master 42 am schwarzen, patentierten Oysterflex-Band, das aus beweglichen Metallfederblättern mit Kautschuk-Überzug besteht und laut Rolex einen hohen Tragekomfort mit ausgezeichneter Robustheit verbindet.

Weiterhin stellte die Marke eine neue Sea-Dweller-Uhr als eines der Rolex Highlights vor, deren Gehäuse in der Materialkombination “Rolesor Gelb” erscheint. Diese besteht aus dem hauseigenen Edelstahl Oystersteel und 18-Karat-Gelbgold; letzteres ziert die Lünette und das Oyster-Band. Auch die Familie der GMT-Master II erhält frischen Zuwachs: Mit blau-schwarzer Lünette ausgestattet, erscheint das “Batman” genannte Modell am fein gearbeiteten Jubilé-Armband.

Eine weitere Neuheit stellt die neue Generation der Day-Date 36 dar, die zwei Varianten mit konzentrischem Dégradé umfasst: Die blauen und grünen Zifferblätter werden zum Rande hin dunkler, was den Uhren einen plastischen, fast schon geheimnisvollen Look verleiht. Abgerundet wird die Reihe der Rolex Baselworld Premieren durch neue Varianten der Datejust 31 und 36, die nun in “Rolesor Weiß”, einer Kombination aus Edelstahl und Gold, verfügbar sind.

Tudor Highlights: Erweiterungen der Black Bay Kollektion

Bei Tudor konnte man auf der Baseler Uhrenmesse ebenfalls mehrere Neuheiten kennenlernen, zu denen neben der Black Bay P01 auch die Black Bay Chrono S&G zählte. Dabei sticht vor allem das Gehäuse der P01 hervor, das über ein spezielles Blockiersystem für den Tauchdrehring verfügt. Dieses ermöglicht dem Zeitanzeiger im Gegensatz zu den meisten anderen Taucheruhren eine beidseitig drehbare Lünette, die über ein klappbares Edelstahl-Element bei 12 Uhr fixiert wird. Trotz dieser intelligenten Lösung muss das Modell auch negative Kritiken ertragen, was im Wesentlichen seiner speziellen, in manchen Augen klobigen Form zuzuschreiben ist.

Weniger polarisierend zeigt sich die Black Bay Chrono S&G, die eine neue Bicolor-Variante der beliebten Kollektion darstellt. Neben der Krone, der Lünette und den Drückern sind auch die mittleren Glieder des Armbands aus Gelbgold gefertigt, was dem 41 mm großen Chronographen einen exklusiven, aber dennoch dezenten Glanz verleiht. Sein Automatikkaliber MT5813 basiert auf dem Breitling-Kaliber B01, besitzt allerdings einen eigenen Rotor und die begehrte COSC-Chronometerzertifizierung. Experten sind zuversichtlich, dass sich mit den neuen Tudor Black Bay Uhren der Erfolg der beliebten Serie fortsetzt.

Zurück zu den Wurzeln: Breitling Navitimer Ref. 806 1959 Re-Edition

Zu den Baselworld Highlights 2019 zählte zweifelsfrei die Breitling Navitimer Ref. 806, die ihrem genau 60 Jahre alten, 1959er-Original von außen wie innen sehr nahekommt. Nicht nur der Durchmesser von 40,9 mm, das komplett schwarze Zifferblatt und das Acrylglas, sondern auch die fein geperlte Lünette wurden exakt übernommen. Angetrieben wird die Navitimer von dem speziell entwickelten Handaufzugskaliber B09, das auf dem Manufakturwerk B01 basiert. Lediglich die erhöhte Wasserdichtigkeit von 30 Metern und der nun geschlossene statt gläserne Gehäuseboden sind wesentliche Unterschiede zum Vorgänger.

Auch die neuen Navitimer Airlines Editions sind echte Highlights und versetzen uns in ein anderes Zeitalter. In den sechziger und siebziger Jahren, die vor allem durch die Fluglinien PanAm, TWA und Swiss Air geprägt waren, entwickelte sich der Passagierflug vom Luxusgut allmählich zum erschwinglichen Transportweg für die breite Masse. Auf der Baseler Uhrenmesse präsentierte Breitling ein eigenes Navitimer 1 Sondermodell für jede dieser Airlines, wobei alle Ausführungen über das Manufakturkaliber B01 verfügen.

Wassersportler-Highlights waren auf der Baselworld neben der Black Bay die Erneuerung der Breitling Superocean, die nun in zahlreichen Größen und Farben bereitsteht. Für schlanke Handgelenke wohl ziemlich ungeeignet, sorgte vor allem die Superocean 48 mit ihrem Durchmesser von 48 mm für Aufsehen. An der Funktionalität und Robustheit der Serie hat sich allerdings nichts geändert, erbringt sie nach wie vor eine beachtliche Wasserdichtigkeit bis 300 m.

Weitere Baselworld Premieren: TAG Heuer, Zenith und Sinn

TAG Heuer nutzte die Baselworld 2019 zur Vorstellung seiner neuen Autavia Kollektion. Die vielseitige Reihe wird vom Automatikwerk Calibre 5 angetrieben, das auf dem ETA 2814 basiert und eine neue, von TAG Heuer eigens entwickelte Spiralfeder aus Kohlenstoff besitzt. Neben der schmalen, mit Stunden- und Minutenziffern versehenen Lünette fällt vor allem die mächtige Krone ins Auge, deren mittig angelegte Rille an die historischen Heuer-Borduhren der 1930er-Jahre angelehnt ist.

Gleichermaßen innovativ wie exklusiv zeigt sich die neue Zenith Defy Inventor: Der skelettierte Zeitanzeiger besitzt ein in der Uhrenbranche vollkommen neuartiges Regulierorgan, das im Gegensatz zu herkömmlichen Versionen aus nur einem statt 30 Bauteilen besteht. Diese Bauweise zählt zu den absoluten Highlights der Uhrenmesse und ermöglicht eine enorme Resistenz gegenüber Temperaturschwankungen und Magnetfeldern sowie einen gleichzeitig reduzierten Verschleiß. Die Lünette der Defy Inventor fällt sofort ins Auge, besteht sie aus dem ultraleichten Material Aeronith, einem aus Aluminiumschaum gefertigten Stoff. Selbst das moderne Titan-Gehäuse der Uhr wirkt dadurch vergleichsweise konventionell.

Etwas bodenständiger, aber gewohnt fortschrittlich zeigte sich die Frankfurter Manufaktur Sinn: Sie stellte auf der Baseler Uhrenmesse die 206 Arktis II vor, die an ihren vor genau 20 Jahren lancierten Vorgänger anknüpft. Er war im Jahre 1999 der erste Taucherchronograph mit einer speziellen Temperaturresistenztechnologie, die eine problemlose Funktionsweise von -45 °C bis +80 °C sicherstellt. Die Neuauflage zeigt sich in frischem Gewand und besitzt nun einen Durchmesser von 43 mm statt den 41 mm des Originals.

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Sommerzeit ist Taucheruhrenzeit. Und jedes Jahr kommen neue Uhren dieser Kategorie auf den Markt. Die Redaktion des Uhrinstinkt-Magazins hat die heißen Sommertage zum Anlass genommen, für ihre Leserinnen und Leser eine eigene Auswahl ihrer 2018er Favoriten aus dem Unterwasser-Segment zusammenzustellen.

Neue Taucheruhren 2018 – Trends und Highlights auf einen Blick

Wie in der Luxusuhrenbranche üblich, waren erste neue Taucheruhren 2018 bereits in den ersten Wochen des Jahres auf den beiden Uhrenfachmessen SIHH und Baselworld präsentiert worden. Dabei waren mehrere Trends zu beobachten, denen sich die Neuerscheinungen zuordnen ließen. Zum einen wurden bereits etablierte und zum Teil schon seit Jahrzehnten am Markt erfolgreiche Modelle einem moderaten Facelifting unterzogen und in ihren Dimensionen modernisiert. Dabei wurden meist auch Gehäuseabmessungen vergrößert oder bestimmte Leistungsparameter verbessert. Zum anderen wurden bereits existierende Taucheruhrenmodelle um neue Funktionen ergänzt. Darüber hinaus sind einige Taucheruhren von 2018 Nachfolger von Modellen und Kollektionen, die so gründlich überarbeitet und erneuert wurden, dass sie sich mehr als nur in einigen Details von ihren Vorgängern unterscheiden.

Tudor Black Bay – jetzt auch mit GMT-Funktion

Eines der originellsten und interessantesten Taucheruhrenmodelle dieses Jahres ist sicherlich das jüngste Mitglied der “Black-Bay-Familie” von Tudor. Unter Uhrenfans hat sie bereits – analog zu entsprechenden Uhren von Rolex – den Beinahmen “Pepsi” erhalten, der auf ihr wohl auffälligstes Merkmal hindeutet: die rot-blaue Lünette. Die Pepsi-Version der Tudor Black Bay ist allerdings keine bloße Nachahmung entsprechender Rolex-Modelle, sondern zeichnet sich durch eine bemerkenswerte gestalterische Eigenständigkeit aus. Dazu kommen ein attraktives Preis-Leistungs-Verhältnis und eine hohe Widerstandsfähigkeit.

Während es sich bei der Pepsi-Rolex um eine Version des Modells GMT Master und mithin – ungeachtet der optischen Ähnlichkeiten mit dem Taucheruhrenklassiker Submariner – um eine Pilotenuhr handelt, ist die Tudor Pepsi in puncto Wasserdichtigkeit eine vollwertige Taucheruhr, die allerdings keine typische Taucherlünette zum Einstellen von Tauchzeiten besitzt, sondern stattdessen eine Lünette mit 24-Stunden-Skala. Zudem hat sie neben Stunden-, Minuten- und Sekundenzeiger noch einen vierten Zeiger. Dank dieser Ausstattung lässt sich neben der aktuellen Lokalzeit jeweils auch die Zeit in einer weiteren Zeitzone leicht und schnell ablesen. Die Zugehörigkeit zur Kollektion Black Bay ist trotz dieser Neuerungen auf den ersten Blick erkennbar, vor allem an den auffälligen “Schneeflocken-Zeigern” mit einem auf die Spitze gestellten Quadrat. Bis zu einem Druck von 20 Bar oder 200 Metern Tiefe kann Wasser dem Gehäuse der Uhr und ihrem Innenleben nichts anhaben.

Breitling Superocean Heritage mit Manufakturkaliber B01

Schon 2017 hatte Breitling sein Sortiment um die Kollektion Superocean Heritage ergänzt, die sich stark am Taucheruhren- und Chronographendesign der 1950er Jahre orientierte und auf eine sehr positive Resonanz traf. Schon nach einem Jahr wurde dem Modell ein Update spendiert, und so ist es seit 2018 nun auch statt mit dem zuvor verwendeten Werk B20 von Tudor mit dem berühmten Manufakturkaliber B01 von Breitling erhältlich. Angesichts der weitgehend beibehaltenen Optik und des gleichen Funktionsumfanges mag dies für viele potenzielle Kunden wie eine eher unbedeutende Neuerung klingen, doch für wahre Breitling-Liebhaber ist dieses Detail umso bedeutsamer. Äußerlich ist der neue Breitling Superocean Heritage II B01 Chronograph übrigens daran erkennbar, dass die drei Hilfszifferblätter nunmehr in Tricompax-Anordnung erscheinen. Das Tagesdatum wird nun zwischen der Vier und der Fünf angezeigt.

Die Omega Seamaster Diver 300M feiert ihren 25-jährigen Geburtstag in neuem Gewand

Obwohl die Omega Seamaster Diver 300 M in den Augen vieler Uhrenfans schon zu den echten Taucheruhrenklassikern zählt, ist sie im Vergleich zu den Taucheruhrenikonen von Rolex oder Blancpain noch vergleichsweise jung. Die sportliche Kollektion wurde 1993 lanciert und konnte somit 2018 ihr 25-jähriges Bestehen feiern. Aus diesem Anlass brachte Omega die sportlich-robuste Taucheruhr in einem spürbar verjüngten Design heraus. Neben dem neuen Design, das gleichwohl genügend Parallelen zum Vorgängermodell aufweist, um die Verwandtschaft auf den ersten Blick deutlich werden zu lassen, ist auch das Innere der Uhr einer umfassenden Modernisierung unterzogen worden. Wer sich näher mit den neuen Modellen befasst, stellt dabei zudem fest, dass es nun auch eine deutlich größere Zahl von Farb- und Materialvarianten gibt als bisher. Neben sechs Edelstahlversionen gibt es noch acht weitere Varianten mit Kombinationen von Edelstahl und Gold. Neu sind auch die Alternativen zum traditionellen Metallarmband, die in blauem oder schwarzem Kautschuk angeboten werden.

Unser Favorit bei den Damen-Taucheruhren 2018: die neue TAG Heuer Aquaracer Lady

In der Kollektion TAG Heuer Aquaracer findet sich ebenfalls eine interessante Neuerscheinung aus der Kategorie neue Tauchruhren 2018: die neue Aquaracer Lady. Die sportlich-elegante Damenuhr verbindet elegante Ästhetik und modernste Uhrentechnologie mit einer bemerkenswerten Robustheit. Und dank dieser Kombination ist sie in der Lage, ihrer Trägerin in nahezu jeder Lebenslage als ebenso nützliches wie stilvolles Accessoire zu dienen. Die TAG Heuer Aquaracer Lady kann nicht nur beim Tauchen getragen werden, sondern macht auch im Büro und auf der sommerlichen Cocktailparty eine gute Figur. Für die hohe Präzision und Zuverlässigkeit bei der Zeitanzeige sorgt das leistungsstarke Automatikwerk Calibre 9. Wie alle anderen Aquaracer-Modelle auch, besitzt sie eine Lünette mit zwölf Facetten und besitzt eine Wasserdichtheit von 300 Metern. Wer es besonders glamourös mag, kann sich die Aquaracer Lady in einer Version mit elf Diamanten als Stundenindizes gönnen.

Neue Taucheruhren 2018 mit Kronen-Logo: Update für die Rolex Sea-Dweller

Ein weiterer Taucheruhren-Favorit dieses Jahres gehört strenggenommen eigentlich schon ins vergangene Jahr, sorgt aber gleichwohl auch gegenwärtig noch für einiges Aufsehen. Es handelt sich um die Jubiläumsedition der Rolex Sea-Dweller, die anlässlich des 50. Geburtstages der 1967 erstmals präsentierten Taucheruhren-Legende entwickelt und auf den Markt gebracht wurde. Die Rolex Sea-Dweller war ursprünglich dafür konzipiert worden, noch höheren Belastungen standzuhalten als die Submariner. Diesem Konzept ist Rolex bis heute treu geblieben. So ist auch die neueste Version für weitaus größere Wassertiefen ausgelegt als die aktuelle Submariner. Bis zu 390 Bar oder 3,9 Kilometern Tiefe ist das Uhrwerk im Inneren gegen Wasser geschützt.

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