Präzise und hochwertige Uhren gehören ebenso untrennbar zur Schweiz wie der legendäre Käse, exzellente Schokolade und die berühmten Taschenmesser. Zu denjenigen Schweizer Orten, die eine ganz besonders enge Verbindung zur Uhrenbranche haben, zählt die Stadt Genf. Die Metropole am Genfer See ist nicht nur Veranstaltungsort einer der wichtigsten Uhrenmessen, sondern hier haben zudem gleich mehrere der renommiertesten Schweizer Uhrenmanufakturen ihren Sitz. Zudem tragen ein wichtiges Schweizer Qualitätssiegel und ein beliebter Zierschliff für Uhrwerke den Namen dieser Stadt.

Stadt der Diplomaten, des Geldes und des Luxus

International ist Genf vor allem wegen der rund 30 internationalen Organisationen bekannt, die sich im Laufe der Zeit in der Stadt angesiedelt haben. Allein bei diesen Organisationen und bei den dort akkreditierten diplomatischen Missionen sind insgesamt mehr als 28.000 Menschen beschäftigt. Die UNO ist hier ebenso präsent wie das Rote Kreuz, die Weltgesundheitsorganisation, die Welthandelsorganisation und viele andere Vereinigungen und Institutionen mehr. Auch wichtige diplomatische Verhandlungen werden gerne in Genfer Hotels oder Tagungsstätten geführt, wenn die Beteiligten sich auf neutralem Boden treffen möchten. Neben den politischen Rahmenbedingungen dürften vor allem die reizvolle Lage und die hohe Lebensqualität zur großen Beliebtheit der Stadt beigetragen haben, die übrigens zugleich Hauptort eines gleichnamigen Schweizer Kantons ist.

Neben Zürich wird Genf schon seit Jahren immer wieder als eine der Städte mit der höchsten Lebensqualität der Welt in entsprechenden Rankings genannt. Allerdings ist damit auch ein internationaler Spitzenplatz im Hinblick auf die Lebenshaltungskosten verbunden. Mit seinen knapp 202.000 Einwohnern ist Genf die zweitgrößte Stadt der Schweiz und zugleich auch der zweitgrößte Schweizer Finanzplatz nach Zürich. Von anderen Schweizer Städten unterscheidet es sich durch eine höhere Besiedlungsdichte und seinen hohen Ausländeranteil.

Mehr als 48 Prozent der Einwohner besitzen nicht die Schweizer Staatsbürgerschaft, was zu einem großen Teil mit der starken Präsenz internationaler Organisationen und multinationaler Unternehmen wie Procter & Gamble oder Ralph Lauren zusammenhängt.

Eine der bedeutendsten Uhrenstädte der Welt und Veranstaltungsort für den Genfer Uhrensalon

Dass Genf zu den wichtigsten Standorten der Uhrenindustrie weltweit gehört, ist vor allem der Tatsache zu verdanken, dass hier mit Chopard, Baume & Mercier, Omega, Patek Philippe, Rolex und Vacheron Constantin gleich fünf der berühmtesten Schweizer Luxusuhrenhersteller ansässig sind. Sie alle gehören zum exklusiven Kreis jener traditionsreichen Marken, denen die Schweizer Uhren ihren guten Ruf und das hohe Prestige zu verdanken haben, das Käufer in aller Welt mit Uhren verbinden, die den diskreten Hinweis “Swiss Made” auf dem Zifferblatt tragen. Darüber hinaus wird die Metropole am nach der Stadt genannten See im Januar eines jeden Jahres zum Ziel von zahlreichen Branchenvertretern, Händlern und Fachjournalisten aus aller Welt, wenn hier der Genfer Uhrensalon stattfindet.

Die Branchenschau, die 1991 zum ersten Mal veranstaltet worden ist und mit offiziellem Namen “Salon international de la haute horlogerie” (SIHH) heißt, ist heute – neben der jeweils im März stattfindenden Baselworld – eine der beiden bedeutendsten Luxusuhrenmessen der Welt. Im Unterschied zur Baselworld fokussiert sich der Genfer Uhrensalon jedoch nicht auf das private Publikum, sondern auf professionelle Zielgruppen aus der Uhrenbranche und auf die Fachpresse. Erst im Jahr 2017 haben die Veranstalter des SIHH ihre Messe erstmals auch für das private Publikum geöffnet – allerdings nur am letzten Messetag.

Genfer Streifen – beliebte Zierde für hochwertige Uhrwerke

Uhrenkenner verbinden jedoch nicht nur Uhren und den Uhrensalon mit dem Namen dieser Stadt, sondern auch die sogenannten Genfer Streifen und die Genfer Punze. Die im Französischen als Côtes de Genève oder Filets bezeichneten Streifen entstehen durch einen Zierschliff und sind relativ breit und gerade. Sie dienen zur Verzierung von Uhrwerken im Rahmen der Finissage. Gelegentlich wird die Bezeichnung darüber hinaus ebenfalls für ähnliche, streifenförmige Verzierungen von Zifferblättern verwendet, wobei die Genfer Streifen dort allerdings nicht immer durch einen entsprechenden Schliff sondern zum Teil auch auf andere Weise entstehen. Ungeachtet der Bezeichnung sind die beliebten Zierstreifen jedoch nicht nur auf Genfer Uhren, sondern auch auf Uhren anderer Provenienz anzutreffen.

Die Genfer Punze – ein besonderes Qualitätssiegel ausschließlich für Uhren aus Genf

Die Finissage, wie der Fachbegriff für den abschließenden Veredlungsprozess eines Uhrwerkes lautet, steht auch mit einer anderen Besonderheit aus der Uhrenstadt – der Genfer Punze – in engem Zusammenhang: Hat eine Uhr keinen solchen Prozess durchlaufen, erfüllt sie eine wesentliche Voraussetzung für die Genfer Punze nicht. Diese wird auch als Genver Siegel oder als Poinçon de Genève bezeichnet und stellt ein besonderes Qualitätssiegel dar, das vom Genfer Uhrmacherhandwerk entwickelt und bereits im Jahr 1886 eingeführt worden ist. Es hat heute den Status einer gesetzlich geschützten Qualitäts- und Ursprungsbescheinigung für Uhren mit mechanischen, im Kanton Genf gebauten und regulierten Uhrwerken.

Für die Vergabe der Punze ist heute die Timelab-Stiftung zuständig.

Die Vergabevoraussetzungen sind in den zurückliegenden Jahren ausgeweitet worden und umfassen seit dem 1. Juni 2012 die folgenden Punkte: Die Produktion, der Zusammenbau und die Regulierung des Uhrwerks müssen zwingend auf dem Territorium des Kantons Genf erfolgen. Sämtliche Bestandteile des Uhrwerkes müssen von höchster Qualität und alle Stahlkanten und Schraubenköpfe geschliffen und poliert sein. Dies gilt zudem auch für weitere, genau festgelegte Oberflächen des Uhrwerks. Die Genfer Streifen sind dabei jedoch nur eine Option und müssen nicht zwingend auf allen Uhren aus Genf zu sehen sein. Eine Uhr, die keine Finissage durchlaufen hat, kann folglich nicht das Siegel erhalten. Des Weiteren sind Rubinlager und bestimmte Konstruktionsmerkmale der Mechanik vorgeschrieben.

Es ist zum Beispiel verboten, Drahtfedern zu verwenden, wenn die Uhr das Genfer Siegel erhalten soll. An die Ganggenauigkeit werden ebenfalls hohe Anforderungen gestellt. So muss eine etwaige Abweichung über einen Zeitraum von sieben Tagen unterhalb einer Minute bleiben. Die Funktion des Kalenders über sieben Tage vom 26. Februar an, eine Wasserdichtigkeit für 24 Stunden sowie eine Gangreserve von wenigstens 24 Stunden sind ebenfalls erforderlich, um das Siegel der Stadt tragen zu dürfen.

Ganggenauigkeit und Gangreserve sowie die Wasserdichtigkeit der Uhr werden übrigens erst seit 2012 verlangt. Zuvor betrafen die Anforderungen für das Genfer Siegel lediglich die Herstellungs- und Verarbeitungsqualität der Uhren.

Genfer Wappen und Namenszug

Erfüllt eine Uhr die notwendigen Voraussetzungen und hat eine entsprechende Prüfung bestanden, dann darf das Genfer Siegel entweder auf der Platine oder auf der Brücke des Uhrwerks angebracht werden. Es besteht aus einer Darstellung von Kanton- und Stadtwappen Genfs sowie dem Namenszug “GENEVE”. Dass die Erfüllung der Voraussetzungen mit einem gewissen Aufwand verbunden und auch für renommierte Luxusuhrenmanufakturen keine Selbstverständlichkeit ist, lässt sich indirekt an der Vergabepraxis ablesen. So lässt gegenwärtig nur noch die Firma Roger Dubuis sämtliche ihrer Werke mit dem Genfer Siegel versehen.

Bei Patek Philippe hatte man bis 2009 ebenfalls an dieser Praxis festgehalten. Mehrere andere Unternehmen, deren Uhrwerke früher ebenfalls durchweg das Siegel trugen, haben inzwischen ihren Betrieb eingestellt oder sind in anderen Firmen aufgegangen. Mehrere große Hersteller – wie zum Beispiel Cartier, Chopard und Vacheron Constantin – lassen die Genfer Punze nur auf einige ihrer Manufakturwerke stempeln.

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Kanten anglieren, Zifferblätter guillochieren, Zeiger von Hand fertigen – das macht die große Uhrmacherkunst mitunter aus. Hier zeigen sich menschliche Kreativität, Leidenschaft und Hingabe von Ihrer edlen Seite. Was die vielen Fachbegriffe aus der Welt der Luxusuhren bedeuten, erfahren Sie hier!

Was kennzeichnet Luxusuhren und macht sie zu etwas Besonderem? Es sind vor allen Dingen die Feinheiten, die aus einem gewöhnlichen Zeitanzeiger eine außergewöhnliche Uhr werden lassen. Dazu gehören die mechanischen Finessen, die kleinen und großen Komplikationen, aber auch besonders schöne Kompositionen. Luxusuhren tragen ihre Schönheit nicht nur in ihrem Inneren, wo sich das filigrane Uhrwerk bewegt, sie geben sich auch durch optische Details zu erkennen. Dazu kann eine Guillochierung des Zifferblattes ebenso gehören, wie eine Perlierung, Genfer Streifen oder eine Skelettierung. Wer nicht genau weiß, was diese Begriffe bedeuten, bekommt sie jetzt ausführlich erklärt:

Finissierung

Sämtliche Luxusuhren werden formvollendet aufbereitet – nichts anderes bedeutet “Finissierung” in seinem Ursprung. Finissage ist die Veredlung der einzelnen Teile, nichts anderes meint das französische Wort. Sollen Luxusuhren das Qualitätssiegel der Genfer Punze erhalten, müssen sie dessen strenge Regeln einhalten. Es kommt bei den Luxusuhren auf die herausragende Bearbeitung sämtlicher Oberflächen an. Diese werden beispielsweise durch spezielle Schlifftechniken bearbeitet, zu denen die Genfer Streifen, der Perlschliff und der Sonnenschliff gehören. Weiterhin sind Prägungen, Ziselierungen, Gravuren, wie die Guillochierung, oder die Anglage, wie die feine Entfernung sämtlicher Grate bezeichnet wird, bei Luxusuhren gebräuchlich. Zu guter Letzt zählen auch Vergoldungen, Chatons, gebläute Schrauben oder Rhodinierungen zu den feinen Merkmalen, mit denen sich Luxusuhren von normalen Uhren unterscheiden können.

Guillochierung

Werden geometrische Figuren aus ganz feinen Linien in das Ziffernblatt oder das Gehäuse einer Uhr gestochen, wird dies Guillochieren genannt. Das Werkzeug, mit dem die feinen Linien in das Werkstück gestochen werden, wird von einer ruhigen Hand geführt. Je nachdem, wie das Licht auf die Uhr fällt, glänzt die Oberfläche unterschiedlich. Ein französischer Mechaniker und Goldschmied mit Namen Guillot soll das Verfahren erfunden haben, vielleicht diente aber auch die französische Bezeichnung für das dabei verwendete Werkzeug als Namensgeber. Hans Schwanhardt, der bis 1621 gelebt und in Nürnberg als Kunsthandwerker gewirkt hat, hat diese Technik ebenfalls verwendet. Ursprünglich wurden Wertpapiere mit Guillochen verziert, damit sie schwerer fälschbar waren, doch auch bei Taschenuhrdeckeln, Fingerhüten, Dosen und Bechern war die Verzierung üblich. Besonders Peter Carl Fabergé nutzte die filigrane Technik und verzierte in seiner Werkstatt in St. Petersburg seine berühmten Schmuck-Eier damit. Bis weit in die Mitte des vergangenen Jahrhunderts hinein war die Guillochierung eine fast vergessene Technik – erst mit der Renaissance der Luxusuhren wurde sie zu neuer Blüte geführt. Der Meister, der diese Technik beherrscht, gibt sein Wissen Stich für Stich an seinen Nachfolger weiter, bevor er sich verdient in seinen Ruhestand zurückzieht. Allein die Guillochierung eines einzigen Zifferblattes kann sich über Stunden und Tage hinziehen, je nach Härte des Materials, welches bearbeitet werden soll. Da Silber und Gold wesentlich leichter als Platin sind, ist hier die Bearbeitung leichter. Trotzdem ist für diese Technik mehr als nur eine ruhige Hand vonnöten: Geht ein Schnitt daneben, kann der Guillocheur von vorne beginnen. So ist es kein Wunder, dass sich nur die Hersteller echter Luxusuhren an dieses Unterfangen wagen können.

Perlierung

Wie kleine Wölkchen wirken die Kreise, wie sie für die Perlierung typisch sind: Bei der traditionellen Perlierung werden ineinander verlaufende und dadurch perlenförmig wirkende Kreisschliffe angebracht. Dabei werden beispielsweise die Werkplatine oder die Brücke mit der Hand in exakt jene Position gebracht, spezieller Diamantstaub sorgt für den Schliff. Für den Abstand und die Tiefe der dabei entstehenden „Perlen“ wird ein absolut exaktes Fingerspitzengefühl und Augenmaß benötigt. Wurden früher mit Hilfe dieser Technik kleinere Unebenheiten auspoliert, dient sie heutzutage als dekorativer Ausdruck des uhrmacherischen Könnens. Die winzigen Kreise liegen dabei nicht nur dicht übereinander, sondern verdecken sich teilweise sogar. Damit bei einer Uhr sämtliche Komponenten auch zu einem späteren Zeitpunkt noch ausgetauscht werden können, müssen die Muster perfekt gearbeitet und sämtliche Flächen gleichmäßig gestaltet sein. Die Struktur wird dabei über sämtliche Komponenten hinweg geführt.

Genfer Streifen

Alle flachen Teile eines hochwertigen Uhrwerkes sind verziert. Das kann durch die bereits beschriebene Perlage sein, die mit ihren eng beieinander liegenden und sich teilweise überlappenden Kreisen bei all ihrer Raffinesse noch eines der einfacheren Dekore darstellt. Andere dekorative Schliffe sind beispielsweise Sonnenschliff oder Wendelschliff. Ebenso zählen die Genfer Streifen zu den feinen Verzierungen luxuriöser Uhren. Das sind wellenförmige und gleichzeitig parallele Linien, die dafür sorgen, dass sich das Licht auf eine ganz besondere Weise bricht und vielfältige Reflexionen erzeugen. Wie bei den anderen Finissagen ist auch hier das sichere Können eines Meisters und dessen ruhige Hand gefragt. Die Genfer Streifen sind in der Lage, selbst winzigste Staubkörnchen einzufangen – somit sind sie nicht nur schön, sondern gleichzeitig nützlich. Außerdem entfernen diese Veredelungen sämtliche eventuell noch vorhandenen Spuren der Herstellung.

Skelettierung

Mechanische Luxusuhren bestehen aus unzähligen kleinen Bauteilen: Zugfeder, Räder, Rotor, Unruh, Ankerhemmung und Zeiger. Sind zusätzliche Komplikationen wie Weckfunktion, Stoppuhr oder eine Anzeige des Datums eingebaut, werden es immer mehr kleine Teile, die mit einer unglaublichen Perfektion ineinander greifen. Wer sehen will, wie filigran das Innere einer Uhr ist und wie sich die Teile bewegen, wählt eine skelettierte Uhr, eine Uhr also, bei der Teile des Uhrwerkes so ausgesägt sind, dass sie den Blick auf die dahinter liegenden Teile freigeben. Dabei werden bis zu achtzig Prozent des in einer Uhr üblicherweise vorhandenen Materials entfernt und sämtliche verbleibenden Teile des Uhrwerks kunstvoll verziert, damit ihre fragile Schönheit noch mehr betont wird. Die Skelettierung macht aus Luxusuhren wunderbar ästhetische Meisterwerke, in denen die hohe Kunst der Haute Horlogerie sichtbar wird. Weltweit gibt es nur wenige Uhrmachermeister, die die Skelettierung in ihrer ganzen aufwändigen Technik beherrschen. Schließlich geht es nicht nur um die Perfektion des Aussehens bei den Luxusuhren, sondern auch um deren Ganggenauigkeit. Schon der Bruchteil eines Millimeters an Material, das zu viel entfernt wird, stört empfindlich deren Genauigkeit. Inzwischen gibt es eine ganze Auswahl an Zeitmessern aus den Luxusmanufakturen, die entweder teilweise oder ganz skelettiert sind. Bei diesen ist deutlich sichtbar, wie aufwändig und präzise alles ineinander greifen und verzahnt sein muss, damit sie immer die richtige Zeit anzeigen. Selbst für erfahrene Uhrmachermeister stellt die Skelettierung die hohe Kunst ihres Handwerkes dar. Jedes noch so kleine Teil wird so sorgfältig und präzise gefertigt, wie das andere und ist für den Träger künftig sichtbar. Deswegen bieten nur die besten Uhrenschmieden solcherart gefertigte Uhren an, in denen sich die hohe Kunst der Haute Horlogerie wiederspiegelt.

Die Finissierung macht aus einer Uhr ein ganz besonderes Luxusobjekt

Prinzipiell könnte man sagen, dass mit der entsprechend ausgesuchten und von Hand vorgenommenen Finissierung aus einem standardisierten Uhrwerk ein wahres Meisterstück werden kann, bei dem die Augen der Liebhaber von Luxusuhren zu leuchten beginnen. Da es in den handwerklichen Techniken nur wenige Meister gibt, die diese so formvollendet beherrschen, dass damit wahre Kunst entsteht, sind die Uhren entsprechend selten und müssen je nach Ausführung auch relativ teuer bezahlt werden. Die Erfahrung eines handwerklich hochbegabten Meisters lässt sich schließlich durch keine Maschine der Welt ersetzen.

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