Wer beim Stichwort Luxusuhr zuerst an einen schweren “Klunker” denkt, kennt ganz offensichtlich nur einen kleinen Ausschnitt dieses Marktsegments. Denn entgegen diesem Klischee finden sich gerade unter luxuriösen Armbanduhren zahlreiche Modelle, die besonders leicht sind. In diesem Beitrag erläutern wir unseren Leserinnen und Lesern, wie es den Herstellern gelingt, Uhren mit besonders wenig Gewicht zu konstruieren und stellen einige besonders leichte Uhren verschiedener Luxusmarken vor.

Weniger ist manchmal mehr…

Grundsätzlich klingt es logisch, dass Uhren mit massiven, hochwertigen Metallgehäusen ein höheres Gewicht aufweisen als billige Massenware und dass eine Uhr umso mehr wiegt, je aufwendiger und komplexer die darin verbaute Technik ist.

Allerdings trifft das keineswegs immer zu und gerade im Luxussegment sind durchaus zahlreiche Uhren zu finden, die sich durch ein besonders geringes Gewicht auszeichnen.

Zum einen gibt es leichte Uhren, deren geringes Gewicht ihrer besonders flachen oder kompakten Bauweise zu verdanken ist. Und zum anderen kommen bestimmte Materialien, die ein niedriges Gewicht mit großer Widerstandsfähigkeit und Robustheit verbinden, vorzugsweise bei hochwertigen Luxusuhren zum Einsatz, die im Fokus dieses Beitrages stehen.

Titan: leichte, feste und beständige Eigenschaften

Titan war noch bis weit ins 20. Jahrhundert hinein nur Fachleuten ein Begriff, ist inzwischen aber weithin bekannt und als Uhrenmaterial relativ häufig zu finden. In Modellbezeichnungen von Uhren findet sich häufig auch die englische Schreibweise Titanium, doch gemeint ist in jedem Fall dasselbe Material. Preislich liegen Titaniumuhren meist etwas höher als baugleiche Modelle aus Edelstahl, sind aber bei Weitem nicht so teuer wie Uhren aus Gold oder Platin.

Dass Titanium als Material – nicht nur für Uhren – so hochgeschätzt wird, verdankt es in erster Linie seinen bemerkenswerten physikalischen Eigenschaften. Im Unterschied zu Gold oder Platin ist Titan jedoch nicht besonders selten. Es gehört vielmehr zu den zehn Elementen, die in der Erdkruste am häufigsten zu finden sind. Allerdings ist das leichte Metall in der Natur praktisch nie in Reinform anzutreffen, sondern nur in verschiedenen chemischen Verbindungen als Bestandteil bestimmter Mineralien. Dies dürfte auch der Grund sein, warum Titan erst Ende des 18. Jahrhunderts – und damit für ein so häufiges Element relativ spät – entdeckt wurde.

Ein für die industrielle Anwendung infrage kommendes Verfahren, mit dem sich das begehrte Material in größerem Stil gewinnen lässt, wurde sogar erst um 1940 entwickelt.

Die hohe Beständigkeit des Titans gegenüber mechanischen Beanspruchungen und chemischen Umwelteinflüssen beruht in erster Linie darauf, dass es an der Luft oxidiert und auf seiner Oberfläche eine dauerhafte Schutzschicht bildet. Darüber hinaus ist Titan außerordentlich fest, weist aber gleichzeitig nur eine geringe Dichte auf. Erst bei Temperaturen oberhalb von 400 Grad Celsius büßt es seine Festigkeit ein. Mit diesen Eigenschaften wird Titanium überall dort gerne verwendet, wo gleichzeitig hohe Festigkeit und geringes Gewicht gefragt sind. Neben zahlreichen technischen Anwendungen kommt es beispielsweise auch in der Medizin, in der Augenoptik – als Werkstoff für Brillengestelle – und in der Schmuckindustrie zum Einsatz.

Die besonders leichte, ästhetische Wirkung von Titan

Bei der Herstellung von Titaniumuhren und -schmuckstücken spielt, neben den vorteilhaften physikalischen Eigenschaften, die besondere ästhetische Wirkung eine wichtige Rolle. Sie beruht darauf, dass Titanoberflächen zwar einen silbrig-metallischen Farbton aufweisen, der sich jedoch deutlich von Metallen wie Edelstahl oder Silber unterscheidet. Titan wirkt dabei meist etwas matter und grauer, was oftmals erwünscht ist, um Gegenständen wie etwa einem sportlichen Chronographen einen “High-Tech-Look” zu verleihen. Teilweise werden Uhren und Schmuck aus Titan in Bicolor-Optik hergestellt, indem Titan und Gold miteinander kombiniert werden. Neben Titaniumuhren, bei denen das leichte Gehäuse aus diesem Material gefertigt ist, gibt es auch verschiedene Modelle, bei denen Uhrwerksbestandteile oder andere Details aus Titan gefertigt sind, während das Gehäuse aus einem anderen Material besteht.

Ein spektakuläres Beispiel dafür ist die Hublot Classic Fusion Tourbillon Skull, bei der das Gehäuse aus glasperlgestrahltem keramisiertem Aluminium besteht, während die für Hublot typischen markanten Schrauben auf der Lünette aus Titan bestehen. Nicht weniger spektakulär als die ungewöhnliche Materialkombination sind die technischen Parameter und das auffällige Design der Tourbillon Skull aus der Kollektion Hublot Classic Fusion. Das skelettierte Manufakturwerk vom Kaliber HUB6014 ist mit einem Tourbillon kombiniert worden und bietet eine Gangreserve von bis zu 120 Stunden.

Das Wort “skelettiert” haben die Designer in diesem Fall besonders wörtlich genommen: Die Brücken des Uhrwerkes erinnern von ihrer Form her an Knochen und die Tourbillonbrücke zeigt einen stilisierten Schädel.

Leichte Uhren aus Keramik

In dem Bestreben, Uhren mit wenig Gewicht, aber hoher Festigkeit und Widerstandsfähigkeit zu produzieren, setzen mehrere Hersteller nicht nur auf leichte Metalle wie Titan, sondern auch auf Keramik. Dieses Material dient ebenfalls zur Herstellung kompletter Uhrengehäuse, wird aber auch für einzelne Komponenten wie Armbänder oder Lünetten verwendet.

Eine der führenden Marken bei der Fertigung hochwertiger Keramikuhren ist das Unternehmen Rado, das seit 1983 zur Swatch Group gehört und bereits 1962 mit seinem Modell D-Star, der weltweit ersten kratzfesten Uhr, für Furore gesorgt hatte.

Zu den Marken, die Keramik vor allem aus ästhetischen Gründen gern verwenden, gehört Chanel. So werden die Modelle der Damenuhrenkollektion Chanel J12 beispielsweise aus einer Kombination von Edelstahl mit extrem widerstandsfähiger Keramik in Weiß oder Schwarz gefertigt.

Die glänzenden und praktisch unverwüstlichen Oberflächen dieser Keramikuhren sorgen für den hohen Wiedererkennungswert der Chanel J12.

Neue Materialien für leichte Uhren

Ein besonders beeindruckendes Beispiel für die enorme Kreativität von Herstellern auf der Suche nach neuen Materialien für Uhren mit wenig Gewicht ist Breitling. Der Fliegeruhrenspezialist setzt bei einigen seiner Uhren wie der Breitling Avenger Hurricane einen selbst entwickelten neuen Werkstoff namens Breitlight ein, der besonders angenehmen Trageeigenschaften hat.

Das Polymerfasermaterial fühlt sich auf der Haut nicht kalt an, ist kratzfest und fast sechsmal leichter als Stahl. Und verglichen mit dem ohnehin schon leichten Titan, bringt ein aus Breitlight bestehendes Uhrengehäuse gleicher Größe nur ein Drittel von dessen Gewicht auf die Waage. So ist es möglich, dass eine Uhr mit beachtlichen 50 Millimetern Zifferblattdurchmesser lediglich leichte 69 Gramm wiegt.

Wer statt einer Breitling Avenger Hurricane oder einer Hublot Classic Fusion Tourbillon Skull lieber ein dezenteres Uhrenmodell bevorzugt und dabei Wert auf geringes Gewicht legt, kann mittlerweile aus einem relativ großen Angebot wählen. Einige renommierte Hersteller wie Tissot oder Junghans bieten Titaniumuhren oder Keramikuhren schon zu dreistelligen oder niedrigen vierstelligen Preisen an.

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Mit der Exospace B55 Yachting hat die vor allem für ihre Fliegerchronographen bekannte Uhrenmanufaktur Breitling nun auch eine Uhr im Sortiment, die speziell auf die Bedürfnisse von Seglern zugeschnitten wurde. Dabei finden sich technische und gestalterische Details wieder, die sich bereits bei den zuvor lancierten Exospace-Modellen bewährt haben. Neu hinzugekommen sind einige spezifische Funktionen für Regattasegler – sowie ein frisches, sportliches Farbkonzept. Wir stellen unseren Leserinnen und Lesern die neue Segleruhr vor und werfen zugleich einen Blick auf ihre “Familie”.

Maritime Gene in der Breitling-DNA

Die 1884 von Léon Breitling in Saint-Imier gegründete Uhrenmanufaktur, die bis heute seinen Namen trägt, hat sich schon früh mit der Entwicklung von Chronographen beschäftigt und dabei einige bahnbrechende technische Lösungen entwickelt. So schrieb sie 1923 mit der Einführung des ersten unabhängigen Chronographendrückers Uhrengeschichte. 1934 präsentierte das Unternehmen den zweiten unabhängigen Chronographendrücker, der eine schnelle Rückstellung auf Null erlaubte. Schon bald waren Breitling Uhren bevorzugt dort im Einsatz, wo es in besonderem Maße auf ein exaktes Timing ankam: im Motorsport und in der Luftfahrt.

Der große Erfolg ihrer Fliegerchronographen prägt das Image der Marke bis heute in einem solchen Ausmaß, dass ihre anderen Modelle in der Wahrnehmung mitunter etwas in den Hintergrund geraten. Dazu besteht allerdings kein Grund, denn die hohe Qualität, die fortschrittliche Uhrentechnik sowie die Robustheit und die Präzision, die den Fliegerchronographen zu ihrem Ruhm verhalfen, sind bei allen anderen von Breitlings Uhrenmodellen ebenso zu finden. Spätestens seit 1958 sind explizit maritime Gene in Breitlings DNA nachweisbar, denn in jenem Jahr kam mit der Superocean die erste Taucheruhr der Marke auf den Markt.

Deren Haupteigenschaft – die hohe Wasserdichtigkeit – war im Unternehmen jedoch auch schon zuvor ein Thema gewesen, denn schließlich sollten die hochwertigen Fliegerchronographen und Navigationsuhren eine eventuelle Notlandung im Wasser problemlos überstehen können. Ähnlich wie den Pilotenuhren war auch der Superocean ein guter Markterfolg beschieden, sodass sie bis heute im Sortiment der Marke zu finden ist. Mittlerweile gibt es sie nicht nur in einer gegenüber dem Ursprungsmodell modernisierten Version, sondern auch als Heritage-Modell, das ganz bewusst an das Design der 1950er Jahre anknüpft.

Geniale Verbindung zweier Welten

Mit der Exospace B55 Yachting hat Breitling nun ein weiteres Modell für Wassersportbegeisterte im Angebot, das sich durch ein besonderes Konzept auszeichnet. Es verbindet die beiden Welten der klassischen Armbanduhren und der Smartwatches miteinander und wurde ursprünglich – wie bei dieser Aviatik-affinen Marke kaum verwunderlich – für eine Pilotenuhrenlinie entwickelt.

Dabei handelt es sich um die Exospace B55 Connected, die im Unterschied etwa zu TAG Heuers Connected-Modellen keine Luxus-Smartwatch mit rein digitaler Anzeige ist, sondern ein Spezialinstrument, welches organisch aus einer multifunktionalen Pilotenuhr mit Quarzantrieb weiterentwickelt wurde. Es dient als Armbanduhr mit einer Reihe von für Piloten hilfreichen Zusatzfunktionen, bietet aber zudem die Möglichkeit, sich mit einem Smartphone zu verbinden. Auf diese Weise gewinnt die Uhr enorm an Benutzerfreundlichkeit, denn bestimmte Einstellungen an der Exospace lassen sich mittels Smartphone deutlich leichter vornehmen als direkt an der Uhr. Und umgekehrt könnten Daten, die mithilfe des Chronographen erfasst worden sind, an das Smartphone übermittelt und dort ausgewertet werden. Eine Kommunikation mit dem Internet ist dabei weder notwendig noch vorgesehen, sodass das Ganze auch in Gegenden ohne ausreichende Mobilnetz-Abdeckung problemlos funktioniert.

Zu den Zusatzfunktionen gehören eine Flyback-Chronographenfunktion, ein ewiger Kalender mit Wochenanzeige, ein Timer, ein elektronisches Tachometer, ein Sieben-Tages-Alarmwecker sowie eine UTC-Universalzeitanzeige. Darüber hinaus lässt sich die B55 verwenden, wenn Piloten wichtige Daten, die sie für ihr Logbuch benötigen, möglichst unkompliziert erfassen und später komfortabel weiterverarbeiten möchten. Beispiel dafür sind etwa Zeitangaben für das Verlassen oder Erreichen der Parkposition, den Start und die Landung sowie die Dauer von Flügen oder einzelnen Flugetappen.

Exospace B55 Yachting: die smarte Segeluhr

Mit der Yachting-Version der Exospace B55 haben Breitlings Uhrmacher und Ingenieure nun eine Multifunktionsuhr für Segler lanciert, die das seit 2016 bei den B55-Pilotenuhren bewährte Konzept leicht abwandelt. Der wesentliche Funktionsumfang des hauseigenen Quarzkalibers wurde dabei beibehalten. Diverse Stoppfunktionen, darunter ein Flyback-Chronograph, ein Rundentimer und ein Regatta-Chronograph gehören dazu. Seglerspezifische Ergänzungen sind der Countdown-Timer sowie das elektronische Tachymeter. Auch bei diesem Modell lassen sich alle gemessenen Daten auf das Smartphone übertragen und dort wesentlich bequemer auswerten, als dies mit der Uhr allein möglich wäre.

Zudem können Einstellungen wie Uhrzeit, Alarmzeiten oder Zeiten anderer Zeitzonen bequem mittels Smartphone an die Exospace B55 Yachting übertragen werden.

Das SuperQuartz-Kaliber, das die smarte Segeluhr antreibt, ist übrigens von der Offiziellen Schweizer Chronometerprüfstelle COSC geprüft und als Chronometer zertifiziert worden. Dank einer Batterielaufzeit von zehn Jahren lassen sich auch ausgedehntere Segeltörns ohne Batteriewechsel überstehen und mit einer Wasserdichtigkeit von bis zu 10 Bar oder 100 Metern ist das Uhrwerk nicht nur gegen Spritzwasser geschützt, sondern nimmt auch beim Baden, Duschen oder Schwimmen mit der Uhr keinen Schaden.

Das Titangehäuse misst stattliche 46 Millimeter und macht die Uhr allein schon aufgrund ihrer Größe zu einem Blickfang. Die farbigen Markierungen für den Regatta-Countdown auf dem Karbonzifferblatt sorgen für einige frische Farbakzente, und das blaue Gummiarmband unterstreicht den sportlichen Charakter dieser Smartwatch für Segler. Auf der in beide Richtungen drehbaren Lünette ist eine Kompassteilung eingraviert, die bei der Ermittlung von Windrichtungen, Startpositionen und Segelwinkeln hilfreich sein kann.

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Nicht selten, aber wertvoll

Das heute als Titan bekannte Material erhielt seinen Namen von dem deutschen Chemiker Heinrich Klaproth, der es im Jahr 1795 in Rutilerz fand und nach dem mächtigen Göttergeschlecht aus der griechischen Mythologie benannte. Zwar war das Element bereits vier Jahre zuvor von William Gregor, einem englischen Geistlichen, Mineralogen und Amateurchemiker, entdeckt worden, der dem bis dahin unbekannten Metall den Namen Menachine gegeben hatte. Doch nachdem man 1797 erkannte, dass es sich in beiden Fällen um ein und dasselbe Metall handelte, setzte sich der von Klapproth gewählte Name durch.

Inzwischen ist bekannt, dass Titan keineswegs selten ist und sogar zu den zehn am häufigsten in der Erdkruste vorkommenden Elementen zählt.

Dennoch gilt das Metall als wertvoll – wenngleich es nicht in einer vergleichbaren Preislage gehandelt wird wie Platin, Gold oder Silber. Das liegt daran, dass das Element in der Natur praktisch nicht in Reinform vorkommt, sondern nur chemisch gebunden in verschiedenen Mineralien.

1831 gelang es Justus von Liebig als Erstem, metallisches Titan aus Erz zu gewinnen. Mit einer Reinheit von 99,9 Prozent wurde es im Jahr 1910 zum ersten Mal produziert, und ein für die technische Anwendung geeignetes Verfahren zur Titangewinnung wurde sogar erst um 1940 von William Justin Kroll entwickelt.

Das erklärt, warum Titan überhaupt erst seit Mitte des 20. Jahrhunderts, gut anderthalb Jahrhunderte nach seiner Entdeckung, in nennenswertem Umfang für kommerzielle Anwendungen – wie beispielsweise in der Uhrenindustrie – genutzt wird.

Ein Metall mit bemerkenswerten Eigenschaften

Die physikalischen Eigenschaften des Materials sind in mehrfacher Hinsicht bemerkenswert. Zum einen bildet es an der Luft eine oxidische Schutzschicht, die sehr beständig ist und einen guten Schutzeffekt gegenüber verschiedenen Umwelteinflüssen hat. Zum anderen ist Titan sehr fest, besitzt aber gleichzeitig nur eine relativ geringe Dichte und ist somit sehr leicht. Beim Erhitzen verliert es zwar seine Festigkeit, doch sind dazu Temperaturen von mehr als 400 Grad Celsius erforderlich.

Neben vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten in der Technik und als Beimischung zu metallischen Legierungen wird Titan heute gerne zur Herstellung von Schmuck, Uhren und Brillengestellen verwendet.

Die ästhetische Wirkung der silbrig-metallischen Oberflächen von Titangegenständen spielt dabei eine ebenso zentrale Rolle wie die Kombination von hoher Festigkeit und geringem Gewicht sowie Korrosionsbeständigkeit. So sind Titanuhren spürbar leichter als Stahl- oder Golduhren mit gleichen Abmessungen, zugleich aber robust und widerstandsfähig gegen verschiedene mechanische und chemische Einflüsse im Alltag.

Titanuhren von Omega: sportlich und elegant

Seamaster 300

Omega bietet in der Seamaster-Kollektion gleich mehrere Modelle als Titanuhren an. Die Omega Seamaster 300, 1957 zum ersten Mal eingeführt, wurde speziell auf die Bedürfnisse von professionellen Tauchern zugeschnitten und ist inzwischen komplett überarbeitet worden. Das sandgestrahlte, blaue Zifferblatt der Omega Seamaster 300 mit den rhodinierten Zeigern verströmt subtilen Retro-Charme. Dazu trägt nicht zuletzt die Beschichtung der Zeiger und Indizes mit gelblicher “Retro”-Superluminova bei. Auf dem einseitig drehbaren Lünettenring aus Keramik ist eine Liquidmetal-Tauchskala angebracht.

Wenngleich die Optik dieser Uhr von Retro-Details geprägt wird, verbirgt sich im Inneren des aus Titan Grade 5 gefertigten Gehäuses doch modernste mechanische Uhrentechnik. Der transparente Gehäuseboden gibt den Blick frei auf das Werk vom Kaliber Master Co-Axial 8400, das als Chronometer zertifiziert ist und dem selbst Magnetfelder mit einer Stärke von 15.000 Gauß nichts anhaben können. Es verfügt über einen automatischen Aufzug und eine Gangreserve von guten 60 Stunden. Die Titanuhren der Linie sind bis zu 30 Bar beziehungsweise 300 Metern oder 1.000 Fuß wasserdicht und damit vollwertige Taucheruhren für den professionellen Einsatz. Passend zum Titangehäuse, werden sie mit einem Armband aus demselben Material geliefert.

Mit der Omega Seamaster Planet Ocean Chrono wird darüber hinaus noch ein besonders anspruchsvoller Taucherchronograph von Omega als Titanuhr angeboten. Von diesem Modell mit blauem Zifferblatt sind Versionen mit Titan- beziehungsweise farblich zum Zifferblatt passendem Kautschukband erhältlich. Ungeachtet der komplizierteren Technik weist die Omega Seamaster Planet Ocean Chrono sogar eine Wasserdichtigkeit von bis zu 60 Bar beziehungsweise 600 Metern oder 2.000 Fuß auf.

Speedmaster ’57

Die Omega Speedmaster ’57, ein “gleichaltriges” Modell mit Chronographenfunktion und Tachymeterskala ist ebenfalls in einer Titanversion erhältlich, bei der das leicht graue, matt-glänzende Metall besonders gut mit dem weißen Zifferblatt und den blauen Zeigern harmoniert. Historisch ist die Omega Speedmaster ’57 vor allem deshalb interessant, weil sie in einer Folgeversion von der NASA als Astronautenuhr ausgewählt wurde und unter anderem bei sämtlichen Mondlandungen amerikanischer Astronauten Verwendung fand.

Ready for Take-off mit Breitling Aerospace Evo oder Exospace B55 Connected

Beim Bau von Flugzeugen und Raumschiffen kommt es auf eine hohe Stabilität der verwendeten Teile und gleichzeitig auf ein möglichst geringes Gewicht an. Für Bauelemente, die besonders hohen mechanischen Beanspruchungen ausgesetzt sind, wird deshalb oft Titan verwendet. Beispiele hierfür sind etwa die Verdichterschaufeln oder andere Teile von Triebwerken oder die Außenhaut von Überschallflugzeugen. Vor diesem Hintergrund lag es nahe, auch Armbanduhren für eine besonders luftfahrtaffine Zielgruppe aus diesem Material herzustellen. Breitling ist eine der Uhrenmarken, die sich besonders stark auf Piloten und Aviatik-Fans fokussieren. Und so verwundert es nicht, dass sich im Sortiment des traditionsreichen Fliegeruhrenherstellers ebenfalls mehrere Modelle finden, bei denen zumindest das Gehäuse und in einigen Fällen zudem das Armband aus Titan gefertigt sind.

Erwähnenswert ist dabei, dass Titanuhren wie die Breitling Aerospace Evo oder die Breitling Exospace B55 Connected, die von hochpräzisen Quarzwerken angetrieben werden, sowohl über eine analoge als auch über eine digitale Anzeige verfügen. Diese Lösung findet sich im Sortiment von Breitling, verglichen mit anderen Luxusuhrenherstellern, besonders häufig und kommt dem Bedürfnis entgegen, eine schnelle Ablesbarkeit und möglichst hohe Übersichtlichkeit selbst dann zu gewährleisten, wenn neben der aktuellen Uhrzeit auch noch verschiedene andere Informationen auf dem Zifferblatt angezeigt werden sollen.

Titanuhren von Tag Heuer: vom klassischen Sportchronographen bis zur innovativen Smartwatch

Bei Tag Heuer steht vor allem der Motorsport im Fokus, der für Techniker und Ingenieure mitunter ganz ähnliche Herausforderungen bereithält wie die Luft- und Raumfahrt.

Titanuhren sind deshalb eine stilvolle Bereicherung der Kollektionen und decken sich mit den Präferenzen von zahlreichen Liebhabern dieser Marke. Das Spektrum reicht dabei von einem klassischen Sportchronographen wie dem Modell Tag Heuer Carrera Calibre HEUER 01 Automatik Chronograph bis zur Tag Heuer Connected, die als erste Smartwatch im Luxussegment für Furore sorgte und in deren Titangehäuse sich eine beeindruckende Fülle von Funktionen verbirgt.

Neben der Tag Heuer Carrera Calibre HEUER 01 Automatik Chronograph und der Tag Heuer Connected gibt es bei der sportlichen Marke noch weitere Titanuhren, so beispielsweise in der Aquaracer-Kollektion. Oft ist Titan wegen seines charakteristischen Farbtons leicht zu identifizieren, doch einige Titanuhren sind mit Beschichtungen versehen und daher nicht auf den ersten Blick als solche erkennbar.

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