Ein Flugpionier in der Tradition von Blériot & Co.

Das späte 19. und frühe 20. Jahrhundert gelten als die große Zeit der Flugpioniere. Durch ihren Mut, ihren Ideenreichtum und ihre Erfindungen ließen sie den alten Menschheitstraum vom Fliegen Wirklichkeit werden und schufen die Grundlagen der Luftfahrt, wie wir sie heute kennen. Doch auch heute gibt es Erfinder und Pioniere, die neue Formen von Mobilität entwickeln und in Sachen Mut und Innovationskraft keinen Vergleich mit großen Namen wie Lilienthal, Wrights, Dumont, Focke, Blériot und anderen mehr zu scheuen brauchen.

Einer ihrer beeindruckenden Vertreter ist zweifellos der 1978 in Marseille geborene Franzose Franky Zapata, der das Flyboard, das Flyboard Air sowie dessen militärische Version EZ Fly erfand.

Nachdem er mit 17 Jahren das Jetski-Fahren erlernt hatte, begeisterte er sich immer mehr für diesen Sport. Er ließ sich zum Mechaniker ausbilden, beteiligte sich an Wettbewerben und gründete zusammen mit seinem Vater ein Jetski-Team, das erfolgreich an zahlreichen renommierten Wettbewerben teilnahm. Zapata machte sich schnell einen Namen als Gestalter und Tuner von Jetskikomponenten und -maschinen und entwickelte zunächst Flyboards, die den Rückstoß eines entsprechend starken Wasserstrahls als Antrieb nutzen.

Dabei strebte er eine möglichst perfekte Kombination von Surf, Kitesurf, Wakeboard und Jetski-Freestyle an. 2011 war es soweit: Nach einigen Prototypen konnte Zapata sein Flyboard mithilfe eines Unterfußantriebs sowie einer Handstabilisierung auch in der Luft ausreichend stabilisieren. Er ließ sich seine Erfindung patentieren und konnte binnen sechs Monaten weltweit mehr als 1.500 Boards verkaufen. Inzwischen entwickelte sich daraus eine eigenständige Sportart.

Vom Wasser in die Luft

Im April 2016 präsentierte Zapata schließlich das Flyboard Air. Angetrieben von vier Mikro-Turbinen und mit Stabilisatoren ausgestattet, konnte es seinen Nutzer mit einer Geschwindigkeit von rund 140 Kilometern pro Stunde etwa zehn Minuten lang fliegen lassen. Der Auftritt im Rahmen der Militärparade zum französischen Nationalfeiertag, bei dem er vor Tausenden von Zuschauern mit seinem Flyboard Air durch den Pariser Julihimmel flog, verschaffte ihm und seiner Erfindung internationale Popularität.

Bei seinem nächsten, nicht weniger Aufsehen erregenden Projekt musste er einige Tage später allerdings erst einmal einen Fehlschlag hinnehmen. Am 25. Juli 2019, exakt 110 Jahre nachdem Louis Blériot als erster Mensch den Ärmelkanal fliegend überquert hatte, wollte Zapata dieselbe Strecke mit seinem Flyboard bewältigen. Während eines zum Nachtanken vorgesehenen Zwischenstopps stürzte er allerdings ins Wasser und musste von den Rettungskräften des Begleitteams geborgen werden.

Die Kanalüberquerung gelingt – mit einer Zenith Pilot Typ 20 am Handgelenk

Nur zehn Tage später, in den Morgenstunden des 4. August 2019, unternahm Zapata einen zweiten – diesmal erfolgreichen – Versuch, den Ärmelkanal fliegend zu überqueren. Sein Flyboard Air beförderte ihn innerhalb von 22 Minuten vom nordfranzösischen Sangatte bis in das rund 35 Kilometer entfernte englische St. Margaret’s Bay. Damit war Zapata mit seinem Flyboard sogar deutlich schneller als Blériot, der seinerzeit von Calais nach Dover 37 Minuten lang unterwegs gewesen war. Die Überquerung des Ärmelkanals im Flug ist allerdings nicht die einzige Gemeinsamkeit zwischen Blériot und Zapata. Denn die beiden Flugpioniere setzten beim Zusammenstellen ihrer Ausrüstung auch auf dieselbe Uhrenmarke.

Blériot trug während seines historischen Fluges eine klassische Fliegeruhr von Zenith an seinem Handgelenk, die vom Design her noch stark an eine Taschenuhr mit schwarzem Zifferblatt, hellen Leuchtziffern und großer seitlicher Krone erinnerte, an der man ein verstellbares Armband aus robustem Leder befestigt hatte. Später erklärte Blériot, er sei mit seiner Zenith Uhr, die er regelmäßig trage, sehr zufrieden. Wem es auf Genauigkeit ankomme, dem könne er sie nur wärmstens empfehlen.

Dass seine Wahl gerade auf diese Marke fiel, war kein Zufall, denn Zenith gehörte in jenen Jahren zu den ersten Herstellern von Instrumenten für Piloten und Flugzeuge, vor allem von Armbanduhren und Höhenmessern.

Die Zenith Typ 20 Chronograph Adventure begleitet Zapatas Kanalüberquerung

Angesichts dieser Historie lag es für die Marke mit dem fünfstrahligen Stern nahe, einen zeitgenössischen Flugpionier wie Franky Zapata im Sommer 2019 als neuen “Friend of the Brand” zu gewinnen und dessen Vorhaben einer Ärmelkanalüberquerung auf den Spuren Blériots zu unterstützen.

So kam es, dass eine Zenith Typ 20 Chronograph Adventure den Weg an Zapatas Arm fand und ihn auf seinem spektakulären Flug von Frankreich nach England begleitete. Rein äußerlich weist dieses Modell zahlreiche Parallelen zu Blériots Uhr auf, angefangen vom Design der Zeiger über die Typographie der arabischen Stundenziffern bis hin zur großen, gerändelten Zwiebelkrone an der rechten Gehäuseseite, die sich auch mit Handschuhen noch gut bedienen lässt.

Im Unterschied zu dem Modell von 1909 besitzt die von Markenbotschafter Franky Zapata getragene Zenith Type 20 Chronograph Adventure jedoch ein Gehäuse aus Bronze und ein farblich damit sehr gut harmonierendes olivgrünes Zifferblatt. Und zwei Hilfszifferblätter bei Drei und Neun weisen deutlich daraufhin, dass im Inneren dieser Uhr ein Chronographenwerk arbeitet, das die Messung von Flugzeiten und anderen Zeitabständen erlaubt. Dazu wurde die Zenith Type 20 Chronograph Adventure mit Zeniths berühmtem Chronographenwerk “El Primero” ausgestattet.

Mit dem ersten serienmäßig hergestellten Chronographenwerk der Welt mit Automatik-Aufzug hatte Zenith 1969 Uhrengeschichte geschrieben. Und bis heute gehört es zu den besten und bekanntesten Uhrwerken der Welt.

Weitere Details der Pilot Type 20 Chronograph Adventure

Der Gehäusedurchmesser von 45 Millimetern sorgt für eine gute Ablesbarkeit und Übersichtlichkeit des Zifferblattes und der automatische Aufzug bietet eine Gangreserve von bis zu 50 Stunden. Da sowohl die Zeiger als auch die großen Stundenziffern mit Superluminova beschichtet sind, lässt sich die aktuelle Zeit auf dieser Uhr auch bei Dunkelheit sehr gut erkennen. Auf dem Gehäuseboden der Pilot Type 20 Chronograph Adventure findet sich Zeniths Fluginstrumenten-Logo, das an die enge Verbindung der Marke zu berühmten Flugpionieren wie Louis Blériot und Franky Zapata erinnert.

Auch wenn sich die technische Innenausstattung der Uhr im Laufe der 110 Jahre seit Blériots historischem Flug nach Dover deutlich verändert hat, überzeugt sie nach wie vor mit denselben Werten, die schon die französische Fliegerlegende zu schätzen wusste: höchste Präzision, Robustheit und beste Ablesbarkeit selbst bei ungünstigen Lichtverhältnissen. Damit empfiehlt sich Zeniths Fliegerchronographenmodell Pilot Type 20 Chronograph Adventure nicht nur für Flyboard-Flieger und Piloten, sondern zugleich auch für alle diejenigen, die offen für Abenteuer aller Art sind und dabei auf die Leistungsfähigkeit eines zuverlässigen und exakten Chronographen vertrauen wollen.

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Wer eine hochwertige Fliegeruhr zu einem für das Luxussegment durchaus moderaten Preis erwerben möchte, findet in der Kollektion Belisar Pilot von Union Glashütte einige besonders ansprechende Exemplare. Sie wirken einerseits modern und sachlich, versprühen aber andererseits dank einiger charakteristischer Fliegeruhren-Details auch dezenten Retro-Charme. Wir haben uns einige Modelle dieser Linie für unsere Leser näher angesehen.

Belisar Pilot: deutsche Uhren mit Potenzial zum Fliegeruhrenklassiker

Mit der Pilot-Basisversion hat die deutsche Uhrenmanufaktur Union Glashütte nicht nur ihre Kollektion Belisar um ein inzwischen sehr beliebtes Modell ergänzt, sondern zugleich eine Uhr geschaffen, die das Potenzial hat, zu einem Klassiker ihres Segments zu werden. Das kreisrunde Edelstahlgehäuse, das an einem robust genieteten Lederarmband getragen wird, sowie das schlichte, übersichtliche, schwarze Zifferblatt mit weißen Zeigern und Indizes sind typische Merkmale einer Fliegeruhr und insofern durchaus traditionell. Das Zifferblattlayout, insbesondere die Typographie der Ziffern, wirkt jedoch sehr modern und sachlich.

Die Gestaltung des Datumsfensters in Form eines kleinen Kreissegments bei der Sechs, in dem jeweils auch das vorherige und das folgende Datum mit zu sehen sind, macht es leicht, die Pilot auf den ersten Blick zu identifizieren. Auch die um eine kreisförmige Gangreserveanzeige bei der Sieben erweiterte Basisversion, bei der das Datumsfenster zur Drei versetzt wurde, zeichnet sich durch eine gestalterische Eigenständigkeit aus, die sie von zahlreichen ähnlichen Modellen abhebt.

Die relativ große Krone, die einst dazu bestimmt war, eine Fliegeruhr auch noch mit dicken Pilotenhandschuhen bedienen zu können, findet sich bei der Pilot ebenfalls und bietet auch ohne Handschuhe hohen Bedienkomfort.

Union Glashütte Belisar Pilot Chronograph: klassische Fliegeruhr mit Stoppfunktion

Ein Chronograph ist für viele Männer der mit Abstand bevorzugte Armbanduhrentyp und war zudem in den frühen Jahrzehnten der Luftfahrt ein wichtiges Instrument für Piloten und Bordnavigatoren. Heute werden seine Aufgaben im Cockpit fast ausschließlich von elektronischen Geräten übernommen, doch eine Fliegeruhrenserie ohne Chronographen wäre nach wie vor kaum vorstellbar. Schließlich lassen sich die Stopper nicht nur zur Berechnung von Flugzeiten und -strecken verwenden, sondern können beim Sport und in anderen Alltagssituationen ebenfalls Verwendung finden.

Was lag für die Glashütter Manufaktur also näher, als ihre Belisar-Fliegeruhrenkollektion um einen Chronographen zu ergänzen? Dessen Edelstahlgehäuse ist mit einem Durchmesser von 44 Millimetern großzügig dimensioniert. Das bietet nicht nur dem mechanischen Innenleben mehr Platz, sondern kommt vor allem der guten Ablesbarkeit zugute. Um optimale Sicht auf das Zifferblatt zu gewährleisten, wurde außerdem das gewölbte Saphirglas beidseitig entspiegelt.

Das Zifferblatt ist wahlweise in schwarz oder grau erhältlich, und in jedem Fall heben sich die klar und deutlich gestalteten Stundenindizes und die Minuterie sehr gut davon ab. Dasselbe gilt für die mit Superluminova beschichteten, spitz zulaufenden Zeiger, die auch bei Dämmerlicht oder Dunkelheit gut sichtbar die aktuelle Zeit anzeigen.

Technische Details des Glashütter Pilot-Chronographen

Die bereits beim Basismodell erwähnte, auffällige Datumsanzeige ist bei diesem Modell bei der Neun positioniert worden, während der Stunden- und der Minutenzähler bei der Sechs beziehungsweise bei der Drei zu finden sind. Analog zur Krone sind auch die beiden Chronographendrücker groß und markant geformt, sodass sie problemlos mit Handschuhen bedienbar sind.

Das bereits vom Basismodell bekannte, robuste Armband aus braunem Leder mit kräftigen Nieten und kontrastierenden hellen Steppnähten wurde auch bei der Chronographenversion beibehalten.

Gleichwohl wirkt der robuste Chronograph nicht grob, sondern zeigt sich sehr wohl auch von einer eleganten Seite. Diese verdankt er zum Beispiel dem sanften Schwung der Bandanstöße und den Belisar-typischen Flanken.

Der verschraubte Saphirglasboden gibt den Blick in das Innere des Chronographen frei, wo das in Glashütte produzierte und veredelte Werk vom Kaliber UNG-27.01 unermüdlich seinen Dienst verrichtet. Sein automatischer Aufzug bietet eine Gangreserve von maximal 60 Stunden. Mit einer Wasserdichtigkeit von 100 Metern ist diese Uhr nicht nur zum Duschen oder Baden, sondern auch zum Schwimmen und für diverse Outdoor-Aktivitäten geeignet.

Belisar Pilot – jetzt auch mit Großdatum verfügbar

Wer eine elegante Version einer Uhr im Military-Look sucht, dürfte sich vor allem für den jüngsten Zuwachs der Kollektion Belisar Pilot interessieren. Er bereichert das klassische Militär- und Fliegeruhrendesign um eine charakteristische Besonderheit aus Glashütte – das Großdatum.

Zudem verleihen einige gestalterische Details der Pilot Großdatum ein frisches, modernes Aussehen – ohne jedoch mit dem beliebten klassischen Fliegeruhrendesgin zu brechen.

Zum einen sind Stunden- und Minutenskala bei diesem Modell voneinander getrennt, wie dies zum Teil bereits bei historischen Pilotenuhren der Fall war. Zur besseren Unterscheidung wurden beide Skalen zudem verschieden gestaltet. Die Minutenindizes auf der äußeren Skala weisen eine eckige Form auf, während die Stunden auf der innen liegenden Skala durch punktförmige Markierungen angegeben sind.

Das türkisblaue Koordinatenkreuz auf dem schwarzen Zifferblatt, das an ein Fadenkreuz erinnert, deutet mit seiner nach rechts weisenden Pfeilspitze auf die Datumsanzeige. Es ist ein interessantes Detail, das zum einen auf die militärischen Wurzeln der Fliegeruhren anspielt und der Uhr zum anderen ein individuelles, gut wiedererkennbares Erscheinungsbild verleiht.

Das Großdatum – eine Spezialität für deutsche Uhren aus Glashütte

Das Großdatum mit den beiden unabhängigen Datumsscheiben bietet eine besonders gute Ablesbarkeit, die noch zusätzlich dadurch unterstützt wird, dass die Ziffern in einer weißen, sachlichen Schrift angezeigt wird, die an Markierungen in der Luftfahrt und im Seeverkehr erinnert. Wie bereits bei den anderen Modellen der Kollektion Belisar Pilot sind sämtliche Indizes und Ziffern mit Superluminova beschichtet.

Das Edelstahlgehäuse der Union Glashütte Uhr ist mit 45 Millimetern Durchmesser sogar noch etwas größer als das des Chronographen und wird ebenso wie dieser mit einem braunen, genieteten Lederband mit hellen Kontrastnähten kombiniert.

Bei diesem Modell dient das Kaliber U2896 als Antrieb, das mit einer Sekundenstoppvorrichtung ausgestattet ist und neben den Zeigern für die Uhrzeit noch die schnellschaltende große Datumsanzeige steuert.

Seine Gangreserve liegt bei maximal 42 Stunden. Auch dieses Modell ist bis zu 100 Meter wasserdicht und damit outdoor- und schwimmtauglich, wenn auch nicht zum Tauchen bestimmt. Mit ihrem jüngsten Fliegeruhrenmodell hat die Manufaktur Union Glashütte einmal mehr bewiesen, dass deutsche Uhren im Luxussegment nicht nur mit ihren Schweizer Wettbewerbern mithalten, sondern auch immer wieder gestalterische und technische Impulse setzen können.

Als Dresswatches im klassischen Sinne eignen sich die Fliegeruhren von Union wegen des robusten Armbandes nicht, aber überall dort, wo der Dresscode nicht allzu konservativ ist, werden sie vermutlich auch als Businessuhren anzutreffen sein, die den sportlich-aktiven Lebensstil ihres Trägers dokumentieren.

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Am 30. September 2018 ist es wieder soweit: Zum siebten Mal treffen sich Gentlemen auf der ganzen Welt, um in ihren feinsten Anzügen Motorrad zu fahren. Die Rede ist von keinem beliebigen Biker-Rennen, sondern vom „The Distinguished Gentleman’s Ride 2018“. Die einzigartige Veranstaltung beabsichtigt vor allem die Förderung des guten Zwecks. Passend zum noblen Auftritt, fungiert die Schweizer Nobelmarke Zenith als Sponsor des Events und bringt zu diesem Anlass eine neue Uhrenedition auf den Markt.

Was genau ist der Gentleman’s Ride?

Die Zusammenkunft verfolgt gleich mehrere Zwecke: Einerseits soll mit dem Stigma aufgeräumt werden, alle Motorradfahrer seien rücksichtslose Rowdys ohne Manieren. Deshalb wird von allen Teilnehmern eine betont feine Kleidung erwartet, wozu vor allem Maßanzüge, Westen und polierte Lackschuhe gehören. Doch an den über 650 Veranstaltungsorten, zu denen London, Paris und New York, aber auch zahlreiche deutsche Städte wie Berlin, Frankfurt und München gehören, wird zudem ein eleganter wie rücksichtsvoller Auftritt erwartet. Seinen Namen hat das Event eben nicht umsonst.

Weiterhin zentral ist die Funktion als Benefiz-Veranstaltung, denn im Vordergrund steht die finanzielle Förderung von Krebsforschung, insbesondere bei Prostatakrebs, sowie Suizidprävention.

Zwar ist die Teilnahme grundsätzlich kostenlos, doch wird jeder Gentleman zu einer Spende für diese Zwecke aufgerufen. Die Veranstaltung findet großen Anklang: Seit 2012, dem ersten Jahr der Austragung, sind mehr als 13 Millionen US-Dollar gesammelt worden und für den The Distinguished Gentleman’s Ride 2018 stehen weitere 6 Millionen als Ziel. Damit gehört das Event zu den weltweit größten Aktionen zur Förderung der Gesundheit von Männern. Ins Leben gerufen wurde er vom Australier Mark Hawwa, der von einem Foto Don Drapers aus der TV-Serie “Mad Men” inspiriert wurde, als dieser seinen besten Anzug auf dem Motorrad trug.

Zenith als Sponsor des DGR

Wohlbekannt in der Welt der Motorräder, fungiert die Luxusmarke aus Le Locle als Partner des Gentleman’s Ride und nimmt mit einem eigenen Team teil. Die Zusammenarbeit passt hervorragend zum eleganten Auftritt der Zenith Uhren – wer die Welt der edlen Zeitanzeiger und der klassischen Motorräder gleichermaßen liebt, kann dem Team Zenith beitreten und bekommt die Chance auf den Gewinn einer limitierten Ton-Up Uhr der Manufaktur. Entscheidend für die Gewinnchance ist die Höhe des gespendeten Betrags, wodurch ein zusätzlicher Anreiz zur Großzügigkeit besteht.

Die neue Uhrenkollektion – PILOT Type 20 Chronograph Ton Up Black

Anlässlich des The Distinguished Gentleman’s Ride 2018 präsentiert die Uhrenmarke eine neue Kollektion – die Type 20 Chronograph Ton Up Black der Zenith Pilot Collection stellt eine Hommage an die Café Racer Biker-Community dar und zeichnet sich vor allem durch äußerlichen Minimalismus aus. Dies passt ausgezeichnet zu den Qualitäten eines Café-Racers: Darunter versteht man ein Motorrad, das zwecks besserer Beschleunigung und Geschwindigkeit von sämtlichem unnötigen Ballast befreit wurde. Sowohl Bike als auch Armbanduhr bieten durch diese Konzentration aufs Wesentliche erst das “pure Erlebnis”.

Die Details des neuen Modells sprechen für sich: In robustem Mattschwarz gehalten, punktet das 45 mm große Gehäuse mit deutlicher Präsenz und eignet sich dank einer erstklassigen Ablesbarkeit für den Einsatz bei schnellen Fahrten. Insbesondere die riesige, geriffelte Krone sticht sofort ins Auge. Darüber hinaus bieten die Zenith Uhren eine detailreich gestaltete Gravur eines Café-Racers auf dem Bodendeckel und zeigen sich mit einem speziellen Nubuk-Lederband.

Ebenfalls in schwarz gehalten, besitzt es eine hohe Strapazierfähigkeit und gewährleistet einen sehr guten Tragekomfort – weiße Kontrastnähte und die Titanschließe sorgen für den letzten Schliff.

Ähnlich wie bei einem kraftvollen Vintage-Bike, ist auch der Antrieb des Masterpieces standesgemäß. Im Innern arbeitet das El Primero Automatikkaliber 4069, dessen Gangreserve sich auf stattliche 50 Stunden beläuft und somit genügend Power für jeden Biker-Ausflug bereithält. Mit einer Chronographen-Funktion versehen, stoppt es gewünschte Zeiten jederzeit und zuverlässig.

Eine gelungene Partnerschaft

Teilnehmer des Gentleman’s Ride sind meist Liebhaber des Stilvollen und Klassischen. Es verwundert also nicht, dass sich unter den edel gekleideten Bikern ebenso elegante Motorräder befinden – vor allem Vintage-Modelle sind bei den Events häufig anzutreffen. Zu den beliebtesten Arten gehören neben Café Racern auch Old School Chopper, Tracker und Scrambler. Die Eleganz der Bikes macht den Charakter der Veranstaltung aus, ebenso wie Zenith Uhren für zeitlose Noblesse stehen. Und genau deshalb ist die Zusammenarbeit vom The Distinguished Gentleman’s Ride 2018 und der Schweizer Manufaktur so glaubwürdig und überzeugend.

1865 in Le Locle gegründet, erlangte das Unternehmen schon in den ersten Jahren internationales Ansehen für die Präzision seiner Chronometer. Im folgenden Jahrhundert sollte das Unternehmen mehr als 2000 Chronometrie-Preise gewinnen, ein Rekord in der gesamten Industrie. Das in der neuen PILOT Type 20 verbaute El Primero Kaliber wurde 1969 vorgestellt und steht bis heute für eines der zuverlässigsten Werke überhaupt. El Primero ist auch der Name der wohl bekanntesten Kollektion des Unternehmens. Sowohl Zenith als auch der Gentleman’s Ride gehören nicht zu den Bekanntesten ihrer Art – während viele Uhrenfans ihr Leben lang nicht mit der Marke in Berührung kommen, nehmen viele Biker möglicherweise niemals am DGR teil.

Und dennoch sind es beide unbedingt wert, kennengelernt zu werden: Der gute Zweck, das klassische Bild des Gentleman und die Leidenschaft für pure Eleganz verbinden Luxusmarke und Ride-Event – eine einzigartige und teils sogar selbstlose Symbiose, deren Bestehen zusätzlich die Gesellschaft fördert.

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In der Geschichte der meisten großen Uhrenmarken gibt es einige Ereignisse oder Produkte, die so stark im Fokus stehen, dass andere Highlights dagegen bisweilen etwas in den Hintergrund geraten. Im Falle der Manufaktur Zenith denken Uhrenkenner wohl in erster Linie an Zentih El Primero – das erste Chronographenwerk mit automatischem Aufzug. Doch die Marke hat auch eine Reihe von faszinierenden Fliegeruhren im Sortiment, die mehr als nur einen Blick wert sind. Zenith Fliegeruhren sprechen Luftfahrt-Nostalgiker ebenso an wie jene, die sich für modernste Technik in der Uhrmacherei wie in der Luftfahrt begeistern.

Himmelsstürmer aus Le Locle

Die Uhrenmanufaktur Zenith, die im Jahr 1865 von Georges-Favre-Jacot gegründet worden war, firmiert seit 1911 unter ihrem heutigen Namen, der sich auf den – aus Sicht eines irdischen Betrachters – höchsten Punkt seines Universums bezieht und damit zugleich den hohen Anspruch der Marke deutlich macht. Seit jener Zeit ziert auch der berühmte fünfzackige Stern das Logo des Labels sowie zahlreiche Zifferblätter. Dass die Manufaktur es verstand, auch in ganz irdischen Dingen nach den Sternen zu greifen, demonstrierte sie am 10. Januar 1969.

An diesem denkwürdigen Tag der Uhrengeschichte wurde das in der Zenith-Manufaktur geschaffene automatische Chronographenwerk El Primero öffentlich vorgestellt, womit sein Hersteller die Konkurrenz von Breitling und Hamilton-Büren sowie aus dem fernen Japan auf die Plätze verweisen konnte.

Bis heute gilt dieses Werk mit 36.000 Halbschwingungen pro Stunde als das bekannteste seiner Klasse.

Es überzeugt nach wie vor durch seine Leistungsparameter und seine hohe Fertigungsqualität, die der seit 1999 – zusammen mit Tag Heuer – zum französischen LVMH-Konzern gehörenden Marke ihren festen Platz im Luxusuhrensegment sichern.

Fliegeruhren für höchste Ansprüche

Für diejenigen, die dem Scheitelpunkt des Firmaments selbst gerne etwas näher sind oder zumindest eine gewisse Affinität zur Luftfahrt besitzen, haben die Uhrmacher der Manufaktur mit dem Sternenlogo die Kollektion Zenith Pilot kreiert. Sie versteht sich als eine Hommage an die Pioniere der Aviatik und erinnert daran, dass das Unternehmen schon in den Anfangsjahren der Fliegerei Bordinstrumente für Flugzeuge herstellte. Natürlich hat sich die Luftfahrttechnik im Laufe von gut einem Jahrhundert erheblich weiterentwickelt, doch die Faszination des Fliegens ist ungebrochen. Ebenso unverändert ist die Erwartung an Fliegeruhren, sich durch eine besonders hohe Präzision und Zuverlässigkeit auszuzeichnen.

So stehen die Fliegeruhren des Labels für eine Tradition, die weit bis vor das Computerzeitalter zurückreicht und die Fans raffinierter mechanischer Meisterwerke bis heute begeistert.

Die Pilot Type 20 Montre D’Aéronef

Besonders deutlich wird das am Beispiel der Pilot Type 20. Diese Uhren zeichnen sich durch ein Design aus, das bei unverkennbaren nostalgischen Anklängen eine hervorragende Ablesbarkeit bietet, wie sie seit jeher für Fliegeruhren typisch – und auch notwendig – ist. Beste Voraussetzungen dafür schafft der für eine Drei-Zeiger-Uhr mit Zentralsekunde relativ große Zifferblattdurchmesser von 45 Millimetern, der sonst eher bei Chronographen anzutreffen ist. So bietet das schwarze Zifferblatt ausreichend Platz, um die Ziffern der Stundenindizes ausreichend groß darzustellen und großzügig mit Leuchtmasse zu versehen, damit sich die aktuelle Uhrzeit selbst in der Dämmerung oder bei Dunkelheit gut ablesen lässt.

Die relativ große Krone erinnert gleichfalls an die Frühzeit der Luftfahrt. Da die Piloten seinerzeit noch in offenen oder zumindest nur unzureichend gegen Kälte isolierten Cockpits unterwegs waren, waren sie auf warme, schützende Kleidung einschließlich der dazugehörenden Handschuhe angewiesen. Mit Letzteren ließ sich eine Uhr jedoch nur dann stellen oder aufziehen, wenn die Krone größer als bei herkömmlichen Armbanduhren dimensioniert wurde. Heute ist dieses Detail natürlich eher dekorativer Natur, denn erstens bieten die Arbeitsplätze von Piloten heute deutlich komfortablere Bedingungen, und zweitens wird die Zenith Pilot Type 20 wird von einem Werk des Kalibers 3000 angetrieben, das über eine automatischen Aufzug und eine Gangreserve von bis zu 42 Stunden verfügt, sodass ein Aufziehen während des Fluges gar nicht erforderlich wäre.

Die Wasserdichtigkeit von bis zu 100 Metern ist ebenfalls ein kleiner, aber feiner Unterschied zu den Uhren der Piloten vor rund 100 Jahren. Sie macht es möglich, das faszinierende Instrument selbst beim Duschen oder Schwimmen am Arm zu behalten. Getragen wird die Zenith Pilot ganz klassisch am Lederband mit Dornschließe, wobei die Vintage-Optik des Leders die nostalgische Anmutung unterstreicht.

Zahlreiche Modellvarianten erhältlich

Neben der Drei-Zeiger-Basisversion ist die Pilot Type 20 in zahlreichen weiteren Varianten erhältlich. So gibt es zum Beispiel eine GMT-Version mit kleiner Sekunde, in welcher ein Werk des Kalibers 693 mit bis zu 50 Stunden Gangreserve verbaut ist, sowie die auf Wunsch auch mit einem stilvollen Milanaiseband gelieferte Zenith Pilot Big Date Special, die neben einer kleinen Sekunde und einer Chronographenfunktion noch mit einem Panoramadatum ausgestattet ist.

Bei letzterem Modell liefert das berühmte Kaliber El Primero 4010 für bis zu 50 Stunden die notwendige Energie. Die Zenith Pilot Montre D’Aéronef Type 20 Annual Calendar hingegen, ebenfalls ein Chronograph, besitzt bei der drei zwei zusätzliche Fenster, in denen jeweils Wochentag und Monat angezeigt werden. Unter der Bezeichnung Type 20 Extra Special bietet der Hersteller auch Varianten des Klassikers in Rot, Blau und Khaki an.

Stratos und Pilot Chronometro – moderne Interpretationen der klassischen Pilotenuhr

Wer statt des nostalgischen Charmes der Pilot-Kollektion lieber ein moderneres Design präferiert, kann sich stattdessen für den Fliegerchronographen Pilot Chronometro – Tipo CP-2 oder für eines der Modelle aus der Modellinie El Primero Stratos Flyback entscheiden.

Letztere wird von dem berühmten ersten automatischen Chronographenkaliber angetrieben, mit dem sich Zenith bereits 1969 einen Platz im Pantheon der Uhren-Pioniere gesichert hat.

Neben Leuchtzeigern und -indizes, Stopp- und Flyback-Funktion sowie Datum und kleiner Sekunde verfügt das Modell auch über eine drehbare Lünette. Es ist mit schwarzem oder blauem Zifferblatt erhältlich – oder in der Version Rainbow mit farbigen Akzenten.

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