Absolute Präzision, kompromisslose Verlässlichkeit: Der Traum von völlig fehlerfreien Zeitanzeigern zählt seit Jahrhunderten zu den treibenden Kräften der Horologie. Seinen Höhepunkt erreichte er in der Blütezeit der Seefahrt, als die Notwendigkeit einer exakten Längenbestimmung zur Entwicklung der ersten Marinechronometer führte. Heute stehen diese Instrumente für eine faszinierende Geschichte voller Leidenschaft und Innovationen, die am Handgelenk moderner Enthusiasten weiterlebt.

Anstoß zur Verbesserung: Das Längenproblem

Wer im 18. Jahrhundert die Weltmeere bereiste, war wie die heutigen Seefahrer auf eine präzise Bestimmung des geographischen Längengrades seines Schiffes angewiesen. Nur so konnten die Ankunftszeit geplant, die restlichen Nahrungsmittel bestmöglich eingeteilt und Abweichungen von der ursprünglichen Route festgestellt werden. Das umfangreiche Wissen über den Sonnenverlauf und die globalen Zeitverschiebungen ermöglichte schon früh eine geniale Lösung: Solange das Bord-Chronometer mit der Zeit und dem Längengrad eines bekannten Ortes wie beispielsweise London synchronisiert ist, kann durch die Beobachtung des Sonnentags der Zeitunterschied zu diesem festen Ort und damit auch der Längengrad des Schiffes berechnet werden. Dabei bedeuten 4 Minuten Abweichung jeweils einen Grad Längendifferenz.

Uhren mit diesem Einsatzzweck sind bis heute unter dem Begriff Marinechronometer bekannt. Doch die niedrige Präzision der frühen Instrumente begründete eine der größten Schwierigkeiten der Seefahrt: Das Längenproblem. Wenn der Zeitanzeiger eines Schiffes beispielsweise 60 Minuten gegenüber der Londoner Zeit nachgeht, so müsste es sich genau 15 Grad westlich von diesem Fixpunkt befinden.

Sobald das Marinechronometer aber Gangabweichungen aufweist, mutieren diese Berechnungen zu vagen Vermutungen. Noch schlimmer: Man kann nicht mehr bestimmen, welcher Anteil der Zeitdifferenz auf die Änderung der Position und welcher auf den Fehler der Uhr zurückzuführen ist.

Von John Harrison bis heute: Der Weg zur Präzision

Es gab nur einen Ausweg: Die Instrumente mussten deutlich akkurater werden. Nachdem die englische Regierung im Jahr 1714 einen hohen Preis für die Lösung des Problems ausgeschrieben hatte, versuchten sich zahllose Uhrmacher an dessen Lösung. Der Durchbruch gelang dem Tischler und Autodidakten John Harrison (1693 – 1776), dessen Entwicklungen dank einer speziellen Federkonstruktion nur wenige Sekunden Gangabweichung auf mehrwöchigen Atlantiküberquerungen aufwiesen.

Damit war das Längenproblem ein für alle Mal vom Tisch, die Geburtsstunde der modernen Marinechronometer hatte geschlagen.

Bis zu den eleganten Armbanduhren des 21. Jahrhunderts sollte es trotzdem noch ein langer Weg sein, denn Harrisons Lösungen bestanden in riesigen, größtenteils stationären Anlagen. Bei der Komprimierung der genialen Technik sollten sich vor allem zwei Schweizer Manufakturen als führend erweisen.

Meisterleistungen im Auftrag des Königs

Breguet – ein Name, der für viele Uhren-Enthusiasten einen fast schon magischen Klang besitzt. Der 1775 vom wohl größten Uhrmacher aller Zeiten gegründete Hersteller steht aber nicht nur für geniale Erfindungen und aufwendige Komplikationen, sondern auch für die ersten kompakten Marinechronometer.

Sie entstanden ab 1815, als die französische Regierung unter König Ludwig XVIII verlässliche Instrumente für die Expeditionen der Kolonialmacht benötigte. Die Lösungen des Schweizer Mechanikers waren so überzeugend, dass Abraham Louis Breguet kurzerhand zum “Uhrmacher der Königlichen Marine” ernannt wurde – eine große Ehre und Verantwortung gleichermaßen.

Heute, mehr als 200 Jahre später, erinnert die umfangreiche Breguet Marine Kollektion an die historischen Errungenschaften der High-End-Luxusmarke. Dabei fällt vor allem die Referenz 5527 des Marine Chronograph ins Auge: In kühlem Titan- oder klassischem Rosé- wie Weißgoldgehäuse erhältlich, präsentiert sich das handgefertigte Modell deutlich moderner als das sonst betont klassische Produktportfolio aus L’Abbaye. Ein Auftritt, der zweifelsfrei die fortschrittliche Rolle des Herstellers in der Geschichte des Marinechronometers verdeutlichen soll.

Nautische Leidenschaft ab der ersten Sekunde

Doch Breguets Meisterstücke sehen sich heutzutage einer mächtigen Konkurrenz aus Le Locle gegenüber: Der 1846 gegründeten Edelmanufaktur Ulysse Nardin.

Von Beginn an auf Schiffschronometer spezialisiert, hat der Hersteller seinen nautischen Fokus bis heute beibehalten – der Anker im Unternehmenslogo lässt selbst den geringsten Zweifel daran verblassen. Für Verwirrung jedoch könnte die Bezeichnung der aktuellen Zeitanzeiger sorgen, da sie den gleichen Namen besitzen wie Breguets Modelle: Marine.

Dabei fällt die Vielfalt der Ulysse Nardin Marine Kollektion nahezu überwältigend aus: Während die Referenz 1183-122-3/40 der klassischen Chronometer Edition auf dunkelblaue Akzente und römische Ziffern setzt, sticht die “Regatta” durch ihren ausdrucksstarken Charakter hervor.

Weiter in den fünfstelligen Preisbereich dringen die klassischen Tourbillon-Marinechronometer vor, wirken im Vergleich zur “Mega Yacht” allerdings wie ein Schnäppchen: Die UVP des Herstellers liegt bei 310.000 Euro. Dafür erwarten den Träger neben einer dreidimensionalen Mondphase auch ein fliegendes Tourbillon, eine Gezeiten-Anzeige und ein absolut exklusives Design.

Auch die “Grand Deck”, im Stile eines hölzernen Decks gehalten, führt die Spitze der Schweizer Uhrmacherkunst mit der nautischen Tradition der Marke zusammen. Trotz ihrer großen Preisschilder und Seltenheit besitzen diese Modelle eine besondere Relevanz, da sie den Einfluss der Marine auf die moderne Horologie deutlicher denn je zum Ausdruck bringen.

Was bleibt: Das Erbe der Marineuhren

Ein Überblick der heutigen Uhrenbranche zeigt, dass auch abseits dieser beiden Hersteller ein enger Bezug zum historischen Marinechronometer beibehalten wird. So wartet die sächsische Traditionsmarke Glashütte Original mit dem Senator Chronometer auf, der die Perfektion und Eleganz der Schweizer Mitbewerber mühelos erreicht. Gleichzeitig erfreuen sich Vintage-Editionen wie beispielsweise die Marine Chronometer aus der Omega Constellation Reihe einer steigenden Beliebtheit.

Diese Beispiele zeigen, dass das Marinechronometer trotz der technischen Überlegenheit moderner GPS-Systeme nichts von seiner Faszination verloren hat – im Gegenteil: Es vereint die Begeisterung für historische Meilensteine mit der Innovationskraft brandneuer, mechanischer Uhrwerke. Und zeigt uns einen Teil jenes Weges, der die horologische Vielfalt des 21. Jahrhunderts erst möglich gemacht hat. Möge uns das reiche Erbe dieser Instrumente noch lange erhalten bleiben.

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Ob Sport, Kultur, Wissenschaft oder Umweltschutz – Luxusuhrenhersteller engagieren sich in vielen Bereichen als Sponsoren und unterstützen entsprechende Projekte. Die traditionsreiche Marke Breguet gab auf der Baselworld 2018 ihre Entscheidung bekannt, sich ab sofort als Partner für die Expedition 2017-2021 der Race for Water zu engagieren. Wir berichten den Lesern unseres Magazins über dieses außergewöhnliche Projekt und die Rolle, die der bekannte Uhrenhersteller dabei übernimmt.

Gemeinsam für den Schutz der Ozeane

Dass renommierte Uhrenhersteller auf einer Messe neue Kooperationen oder Partnerschaften verkünden, ist an und für sich keine Seltenheit. Doch das Projekt, das Breguets Unternehmensführung anlässlich der Baselworld 2018 bekanntgab, war um einiges spektakulärer als viele andere Kooperationen dieser Art.

Die bereits im Jahr 1775 in Paris von Abraham-Louis Breguet gegründete Uhrenmarke wird ab sofort die Race for Water bei ihrer Expedition 2017-2021 unterstützen. Verkündet wurde die Neuigkeit auf der Messe im Rahmen der Eröffnung einer Sonderausstellung bei der sowohl Marc A. Hayek, Präsident des Uhrenherstellers, als auch Marco Simeoni, der Präsident der Stiftung Race for Water, zugegen waren.

Die Expedition setzt sich vor allem für den Schutz der Weltmeere ein und knüpft damit an bereits realisierte Projekte der Stiftung in den zurückliegenden Jahren an, die bereits grundlegende Forschungsarbeiten über das ökologische Gleichgewicht der Ozeane initiiert hat.

Sensibilisierung für Probleme durch Plastik-Müll

In den kommenden Monaten und Jahren will sich die Stiftung zusammen mit der renommierten Luxusuhrenmarke dafür einsetzen, das ökologische Gleichgewicht in den Meeren zu erhalten und die Öffentlichkeit in diesem Zusammenhang vor allem für die Probleme sensibilisieren, die aus der starken Verschmutzung der Ozeane durch riesige Mengen von Plastikmüll resultieren. Zu diesem Zweck schicken die Umweltschützer zum ersten Mal ein Schiff auf eine Reise um die Welt. Dabei soll aufgezeigt werden, dass es bereits innovative Lösungen für das Problem gibt und dass sich Plastikmüll längst in Energieressourcen umwandeln lässt.

Förderung des internationalen Austauschs zwischen Wissenschaftlern und Entscheidern aus Politik und Wirtschaft

Im Verlauf der Race-for-Water-Expedition 2017-2021 sind insgesamt etwa 35 Zwischenstopps in verschiedenen Ländern vorgesehen. Bei diesen Gelegenheiten sollen Wissenschaftler und Entscheidungsträger aus Politik und Wirtschaft die Möglichkeit erhalten, einander ihre Erkenntnisse vorzustellen und sich darüber auszutauschen. Das übergreifende Ziel besteht darin, deutlich zu machen, wie wichtig der Schutz des Wassers – des wichtigsten Rohstoffes der gesamten Menschheit – ist.

Die zu diesem Zweck auf der Baselworld 2018 gezeigte Sonderausstellung wird während der Expedition an verschiedenen Standorten zu sehen sein, um deren Anliegen zu verdeutlichen.

Die Stiftung Race for Water: engagiert für die wohl wichtigste Ressource der Menschheit

Die Stiftung Race for Water ist eine Organisation, die sich dem Erhalt der Ressource Wasser widmet und in diesem Zusammenhang vor allem für die Reinhaltung der Ozeane einsetzt. Sie macht auf unterschiedliche Weise darauf aufmerksam, dass die Wasserressourcen für die Menschheit überlebenswichtig, die Weltmeere gegenwärtig jedoch extrem durch Plastikmüll beeinträchtigt und gefährdet sind, sodass sie dringend geschützt werden müssen. Zu den Schwerpunkten ihrer Arbeit gehören zum einen das Entwickeln und Fördern von Lösungen für das Recycling von Plastikprodukten und zum anderen das Schaffen von neuen Einkommensquellen für die Bevölkerungsteile, die durch die Verschmutzung der Meere am stärksten betroffen sind. Dabei lässt sich die Stiftung von den Grundsätzen des sozialen Unternehmertums und der Kreislaufwirtschaft leiten und ist bestrebt, darauf hinzuwirken, dass Plastikmüll möglichst gar nicht erst in Flüsse und Meere gelangt.

Die Jugend im Fokus

Stiftungspräsident Simeoni betonte anlässlich der Bekanntgabe der Partnerschaft mit Breguets Uhrenmanufaktur, man sei stolz darauf die Marke als Hauptpartner für diese einzigartige Expedition “im Boot” zu haben. Die Expedition ziele darauf ab, zu zeigen, dass es durchaus möglich sei, das Problem der Verschmutzung der Meere durch Plastik zu lösen und der Welt somit neue Hoffnung zu geben. Der Schlüssel dafür sei Bildung, weshalb man sich primär auf die jüngeren Generationen konzentriere.

Zugleich demonstriere man Entscheidungsträgern bei den Zwischenstopps während der Reise, dass Innovationen und neue Geschäftsmodelle ein höheres Maß an Effizienz bieten und für die Wirtschaft, die Umwelt und die Gesellschaft nachhaltige Vorteile generieren können.

Darüber hinaus segele das Expeditionsteam mit einem ausschließlich mittels erneuerbarer Energien angetriebenen Schiff und beweise, dass ein Schiff mit einem Gewicht von 100 Tonnen die Welt umsegeln kann, ohne dafür fossile Brennstoffe zu benötigen.

Ermöglicht werde dies durch einen Mix von Solarenergie, Wasserstoff sowie Zugdrachen. Damit sei der Energiewandel heute bereits Realität.

Breguet Marine “Race for Water” Special Edition – die Uhr zur Expedition

Wie bei der Kooperation mit einem Uhrenhersteller nicht anders zu erwarten, wird das Projekt durch eine limitierte Sonderausgabe begleitet – in diesem Fall durch eine besondere Version der Breguet Marine. Die Breguet Marine “Race for Water” wird die Forscher während ihrer Reise um die Welt begleiten.

Für die traditionsreiche Uhrenmanufaktur, die heute ihren Sitz in L’Abbaye in der Schweiz hat und zur Swatch Group gehört, ist dies in gewisser Weise eine Rückkehr zu ihren Wurzeln. Schließlich hatten schon die Erzeugnisse ihres Gründers und Namensgebers auf den Weltmeeren für Furore gesorgt, und die hervorragende Qualität von Breguets Marinechronometern war eine wesentliche Grundlage für den Erfolg der Firma und deren guten Ruf.

1815 wurde Breguets Unternehmen in Anerkennung seiner besonderen Verdienste sogar zum offiziellen Uhrenlieferant der Königlichen Marine Frankreichs ernannt. Bei der anlässlich der Expedition der Race for Water von der Manufaktur lancierten Sonderausgabe handelt es sich um eine besondere Version des Modells 5517.

Die Breguet Marine “Race for Water” Special Edition besitzt ein leichtes Titangehäuse, das mit einem speziell für diese Sonderauflage geschaffenen blauen Zifferblatt kombiniert wurde. Darauf ist das Schiff der Race for Water in einem Clous-de-Paris-Muster erkennbar.

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Segeln gilt als besonders anspruchsvolle Sportart und dementsprechend hoch sind auch die Anforderungen an eine Uhr, die zum Segeln verwendet werden soll. Sie muss nicht nur präzise und zuverlässig sein, sondern vor allem auch robust genug, um Wind, Wetter und Wasser zu widerstehen. Darüber hinaus ist es hilfreich, wenn eine Segeluhr über spezielle Zusatzfunktionen verfügt. Diese erleichtern Seglern die während einer Regatta notwendigen Zeitmessungen. In unserem heutigen Magazinbeitrag stellen wir einige Segleruhren von renommierten Luxusuhrenherstellern wie Omega, Rolex und Ulysse Nardin im Detail vor.

Segeln und Uhren – eine traditionsreiche Verbindung knüpft sich bei der Regatta

Uhren und Seefahrt stehen spätestens seit dem 18. Jahrhundert in einem engen Zusammenhang. Denn eine präzise Zeitmessung erwies sich schon früh als unabdingbare Voraussetzung für eine sichere Navigation auf den interkontinentalen Übersee-Routen, die vor allem im aufblühenden Handel zwischen den europäischen Seemächten und deren Kolonien immer mehr an Bedeutung gewannen. Während die Seefahrer und Entdecker bereits im späten 15. Jahrhundert relativ sicher in der Lage waren, die geografische Breite für die Navigation zu nutzen, bereitete die exakte Bestimmung der geografischen Länge deutlich größere Probleme.

Der Grund dafür lag darin, dass die Bestimmung des Breitengrades relativ einfach durch Messung des höchsten Sonnenstandes beziehungsweise aus der Höhe von kulminierenden Sternen realisiert werden konnte.

Wesentlich aufwendiger gestaltete sich hingegen die Bestimmung der geografischen Länge, die zunächst nur mittels exakter Koppelnavigation oder anhand von Mond-Stern-Distanzen möglich war. Das sogenannte Längenproblem, die Ermittlung der exakten geographischen Länge auf offener See, erwies sich mit der Zeit als so drängend, dass für seine Lösung beträchtliche Preisgelder ausgelobt wurden.

Gleichwohl dauerte es noch bis zum Jahr 1759, als John Harrison nach mehr als dreißigjähriger Beschäftigung mit der Materie eine zufriedenstellende Lösung unter Verwendung der von ihm gebauten Marinechronometer präsentieren konnte. Diese zeichneten sich durch eine für die damalige Zeit schier unglaubliche Ganggenauigkeit aus und waren robust genug, um sich auch durch die ständigen Bewegungen des Schiffes nicht in ihrer Funktion beeinträchtigen zu lassen.

In der Militär- und Handelsschifffahrt sind die Segel inzwischen längst durch Motorkraft abgelöst worden.

In der Praxis werden zur Navigation heute längst Computer eingesetzt, doch eine zuverlässige mechanische Uhr leistet an Bord zumindest als Backup-Instrument nach wie vor gute Dienste. Dort, wo heute noch gesegelt wird, erfüllt eine präzise, hochwertige Segeluhr ebenfalls noch wichtige Aufgaben – für Sportsegler bei einer Regatta ebenso wie für Hobby-Skipper.

Der Artemis Racing Diver Chronograph – limitierte Segeluhr zu Ehren des America’s-Cup-Teams

Ein besonders beeindruckendes Beispiel für einen modernen mechanischen Segler-Chronographen hat Ulysse Nardin zum Jahresauftakt 2017 beim Salon International de la Haute Horlogerie (SIHH) in Genf präsentiert. Der Artemis Racing Diver Chronograph ist eine Hommage an das America’s-Cup-Team Artemis Racing und dessen seglerisches Können. Er wurde lediglich in einer Auflage von 250 Stück hergestellt. Ihre Besitzer erfreut diese Segeluhr zu Wasser ebenso wie an Land durch ihr maritimes Design und ihre beeindruckenden Leistungen. Der ultramarinblaue Farbton von Gehäuse und Kautschuk-Armband sowie das charakteristische Wellenmuster auf der Lünette sind die auffälligsten Markenzeichen dieses Chronographen.

Eine Besonderheit ist zudem die Zifferblattgestaltung. Fein graviert sind dort die Konturen des legendären Artemis Racing Katamarans zu sehen. Zudem zeigen der 30-Minuten-Zähler bei der Neun sowie eines der beiden Armbandelemente das stilisierte Artemis-Logo. Obwohl primär als Uhr zum Segeln geschaffen, taugt der Artemis Racing Diver von Ulysse Nardin ebenso gut als vollwertige Taucheruhr.

Sein mit 45,8 Millimetern Durchmesser recht stattliches Gehäuse ist aus Edelstahl gefertigt und mit einer Kautschukbeschichtung versehen. Es widersteht einem Wasserdruck von bis zu 20 Bar und ist mit einer einseitig drehbaren Lünette zur Kontrolle der Tauchzeiten ausgestattet.

Superluminova verbessert die Ablesbarkeit von Zeigern und Indizes bei Dunkelheit. Die Sekunden werden bei diesem Meisterwerk von Ulysse Nardin aus der Mitte gezählt. Neben dem bereits erwähnten 30-Minuten-Zähler gibt es auf der gegenüberliegenden Seite bei der Drei eine permanente kleine Sekunde sowie einen Zwölf-Stunden-Zähler bei der Sechs. Das Fenster für die Anzeige des Tagedatums wurde zwischen Vier und Fünf platziert. Angetrieben werden die Zeiger von einem Uhrwerk des Kalibers UN35 mit automatischem Aufzug.

Eine Uhr zum Segeln von Omega

Omega bietet Seglern gleich mehrere Alternativen, wenn es darum geht, auch im nassen Element stets präzise über die Uhrzeit und gegebenenfalls auch noch über weitere Details im Bilde zu sein. Zum einen bietet sich hier die limitierte Segeluhr Speedmaster X-33 Regatta an, die mit einem praktischen Mix von analogen und digitalen Funktionen aufwartet. Besonders hilfreich für Sportsegler ist dabei die innovative Regattafunktion, die den so bedeutenden Fünf-Minuten-Countdown vor dem Start einer Regatta anzeigt.

Eine farbenfrohe und rein mechanische Alternative ist die ETNZ “Deep Black”, eine Sonderedition der Seamaster Planet Ocean, bei der rote und blaue Farbakzente auf dem Zifferblatt, an der Lünette und am Armband auf die Farben der neuseeländischen Flagge anspielen. Gehäuse und Lünette sind hier aus schwarzer Keramik gefertigt. Die Tauchskala hat Omega bei diesem Modell mit einem farbig hervorgehobenen 10-Minuten-Segment versehen. Das Uhrwerk mit Co-Axial-Hemmung ist als Master-Chronometer zertifiziert. Und selbst ein Wasserdruck von 60 Bar beziehungsweise 600 Metern kann dieser faszinierenden Segeluhr nichts anhaben. Für den Fall, dass ein etwas längerer Segeltörn oder die Teilnahme an einer Regatta in Übersee geplant sein sollte, bekam die Uhr nicht nur eine Anzeige des Tagesdatums bei der Drei, sondern auch einen zusätzlichen Zeiger für eine zweite Zeitzone mit auf den Weg.

Segeluhr-Klassiker von Rolex: die Yacht-Master

Die Yacht-Master von Rolex ist eine Uhr zum Segeln, die jedoch nicht nur an Bord, sondern auch abends nach der Regatta im Club eine gute Figur macht. In der einfacheren Ausführung, die mit einem Gehäusedurchmesser von 37 oder 40 Millimetern lieferbar ist, handelt es sich um eine Drei-Zeiger-Uhr mit Datumslupe, drehbarer Lünette und einem als Chronometer zertifizierten Manufakturwert mit Automatik-Aufzug. Die Wasserdichtigkeit bis zu einem Druck von 10 Bar oder 100 Metern sorgt dafür, dass auch ein kräftiger Brecher oder andere feuchte Überraschungen an Bord der Segeluhr nichts anhaben können.

Die Rolex Yacht-Master II ist demgegenüber etwas aufwendiger gestaltet und eigens als Regatta-Chronograph für den Einsatz bei anspruchsvollen Wettbewerben auf hoher See konzipiert. Das Highlight dieses Modells ist seine Countdown-Funktion, die für Zeiträume von einer Minute bis zu zehn Minuten programmiert werden kann. Das Speichern der Einstellung erfolgt mechanisch. Damit der von der Rolex-Segeluhr gezählte Countdown exakt auf den offiziellen Countdown der Regatta abgestimmt werden kann, lässt er sich nach dem Einschalten mittels Flyback-Funktion synchronisieren. Das Automatik-Uhrwerk vom Kaliber 4161 verfügt selbstverständlich ebenfalls über eine Chronometer-Zertifizierung und wurde von Rolex speziell für die Yacht-Master II entwickelt.

Insgesamt hat die Manufaktur mehr als 35.000 Stunden in die Entwicklung dieser Uhr zum Segeln investiert. Getragen wird die Yacht-Master am klassischen Oyster-Band, das wegen seiner Robustheit ebenso geschätzt wird wie wegen seines Tragekomforts und seiner Ästhetik. Die Oysterlock-Faltschließe verhindert ein versehentliches Öffnen. Das komfortable Easylink­Verlängerungssystem ermöglicht, das Armband dieser Segeluhr schnell und leicht um einige Millimeter zu erweitern.

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