Mit einem feierlichen Auftritt in Peking feierte Breitling am 20. November 2018 seinen Markteintritt in China. Begleitet von einem beeindruckenden Lichtspiel und Orchester, gab das Unternehmen in Anwesenheit prominenter Gäste wie den Filmstars Brad Pitt und Daniel Wu einen Ausblick auf die neuen Breitling Uhren für 2019. Angesichts der enormen Bedeutung des chinesischen Marktes gab es also Anlass genug für einen glanzvollen Galaabend.

Zunehmende Präsenz auf einem entscheidenden Markt

China ist inzwischen ein Pflichtmarkt und offensichtliche Zukunft aller Luxusmarken. Doch die Durchlässigkeit in China ist nicht immer einfach. Wer dort eine Boutique eröffnen möchte, erhält staatliche Auflagen. Erst vor wenigen Monaten eröffnete die Schweizer Nobelmarke ihren ersten Breitling Flagship-Store in Peking. Wie Breitlings CEO Georges Kern beim Auftakt des festlichen Events betonte, war dies nur der Beginn einer breit aufgestellten Offensive. In der Tat befinden sich in China mittlerweile über 20 Boutiquen der Manufaktur, die in Metropolen wie Shanghai, Hongkong und Chongqing verteilt sind.

Aber auch der digitale Handel ist für Breitling in China von entscheidender Bedeutung, weshalb bereits jetzt eine strategische Partnerschaft mit Alibaba sowie eine Präsenz auf der Online-Plattform Tmall bestehen.

Die aufwendige Inszenierung der Breitling Gala zeigte, dass die Marke durchaus stolz auf ihre neuen Vorstöße in China ist.

So erstrahlte das moderne, fast schon futuristische Phoenix Center in der blauen Markenfarbe Breitlings, während ein Orchester aus renommierten chinesischen Musikern für hervorragende Unterhaltung sorgte. Highlights des Abends waren sicherlich die Auftritte der Filmstars Brad Pitt und Daniel Wu sowie des prominenten Fotografen und Filmemachers Peter Lindbergh in der ersten Boutique in China. Sowohl Pitt als auch Wu sind, zusammen mit Charlize Theron und Adam Driver, Mitglieder des Breitling Cinema Squads, das im Werbekonzept des Grenchener Herstellers eine entscheidende Rolle spielt.

Breitling Squads – auch in China ein vielversprechendes Konzept

Seit Anfang 2018 verwirklicht Breitling in seiner Marketingstrategie das sogenannte Squad-Konzept: Dabei finden Profis einer Fachrichtung zu kleinen Gruppen zusammen und symbolisieren zusammen die Werte Action, Errungenschaft und Pioniergeist – jene Eigenschaften, die bei Breitling von besonderer Bedeutung sind. Neben dem Cinema-Squad existiert eine ganze Reihe weiterer Squads, zu denen unter anderem das Surfer-, Triathlon- und Explorer-Squad zählen.

Durch die internationale Orientierung der Teams, die auch chinesisch-stämmige Mitglieder wie Daniel Wu umfassen, ist in China ein Erfolg der Kampagne zu erwarten. Aber auch jenseits von Squads und Prominenten dürfte Breitling in China einen zufriedenstellenden Marktstart erleben. Denn obwohl der groß angelegte Verkaufsbeginn erst jetzt erfolgt, kann die Marke auf einer international hervorragenden Reputation aufbauen. Wer einmal einen Breitling Flagship-Store einer europäischen oder amerikanischen Großstadt besucht hat und einen Eindruck der dortigen Qualitätsstandards bekommen hat, weiß wovon hier die Rede ist. Auch die Breite des Markteintritts im konventionellen wie digitalen Handel ist als gute Voraussetzung in China anzusehen.

Präsentation der brandneuen Premier Kollektion

Erst kürzlich stellte die Luxusmarke ihre neue Premier Kollektion auf dem europäischen Markt vor – es verwundert also kaum, dass die glamouröse Breitling Gala als ideale Veranstaltung diente, um die neuen Modelle in China zu präsentieren.

Der Name Premier steht nicht nur für zeitlos-elegante Zeitanzeiger der Moderne, sondern ist auch eng mit der Geschichte des Schweizer Herstellers verknüpft.

Erstmals in den 1940er-Jahren lanciert, symbolisiert die Reihe den Bezug Breitlings zu Wasser, zu Land und zur Luftfahrt. Folgende Modelle gehören zu dieser Kollektion:

• Premier Automatic 40
• Premier B01 Chronograph 42
• Premier B09 Chronograph 40
• Premier B15 Duograph 42
• Premier B25 Datora 42

Kennzeichnend für die neuen Editionen ist einerseits ihre klassische Gestaltung, andererseits der Einsatz ausdrucksstarker Farbkontraste. Mit Durchmessern von 40 oder 42 mm erhältlich, wird die Premier auf Wunsch mit dem hauseigenen Kaliber B01 ausgeliefert und zusätzlich als charakterstarke Bentley-Ausführung angeboten. Die größte Stärke des Modells ist seine vielseitige Einsetzbarkeit zu sämtlichen Anlässen, weshalb es sowohl in China als auch im Rest der Welt erfolgreich sein sollte.

Für Spannung sorgte die Breitling Gala in China, als die Vorstellung zweier neuer Pilotenuhren im Jahr 2019 angekündigt wurde – sie sollen das legendäre US-amerikanische Jagdflugzeug Curtiss P40 Warhawk ehren und den besonderen Ruf Breitlings als Hersteller exzellenter Fliegeruhren unterstreichen. Zu diesem Anlass war in Peking der 93-jährige Pilot Ollie Crawford anwesend, der als ältester überlebender Flieger des berühmten Flugzeugs gilt.

Eine starke Aufstellung für die Zukunft

So medienwirksam der Galaabend des Schweizer Herstellers auch war: Damit Breitling in China langfristig profitabel sein kann, bedarf es eines vielfältigen und einzigartigen Produktportfolios.

Hat die Marke also abseits eines durchdachten Marketingkonzepts die richtigen Voraussetzungen, um sich im Reich der Mitte durchsetzen zu können?

Eindeutig ja. Denn nicht nur die neue Premier Kollektion, sondern vor allem die etablierten Reihen Navitimer, Superocean und Chronomat besitzen in der Uhrenwelt eine bemerkenswerte Stellung. Ihre teils jahrzehntelange Berühmtheit, aber vor allem ihre Qualitäten als Flieger- und Taucheruhren unterliegen keinerlei geographischen Grenzen.

Nicht zu vergessen ist das Angebot charaktervoller Damenuhren, die eine Brücke zwischen Eleganz und Funktionalität schaffen.Darüber hinaus besitzt Breitling ein in der Branche hervorstechendes Angebot digitaler Zeitanzeiger – so verbindet sich die Exospace beispielsweise mit dem Smartphone des Benutzers, um Informationen auszutauschen.

Es spielt also letztlich keine Rolle, ob man einen Breitling Flagship-Store in Deutschland oder China besucht: Mit einem breiten Angebot luxuriöser Zeitmesser, einem selbstbewussten Auftritt und einer beachtlichen Reputation scheint die Luxusmarke für alle Märkte bestens gerüstet sein. Und vielleicht führt die zukünftig noch breitere Käuferschicht ja zu einer noch größeren Vielzahl interessanter Masterpieces. Wer weder in China noch anderswo in eine Boutique des Marke kommt, kauft im Uhrinstinkt Shop mit Garantie und allen Echtheitszertifikaten.

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Die “Außerirdischen” im Luxusuhrensegment

Seit der Mensch erfolgreich ins Weltall vorgedrungen ist, müssen sich Uhren nicht nur unter Wasser oder in der Luft, sondern auch unter den Bedingungen der Schwerelosigkeit bewähren. Während einer Weltraummission kommt es immer wieder auf ein äußerst präzises Timing an, vom Start über verschiedene Manöver während des Fluges bis hin zur planmäßigen Landung. Die dafür verwendeten Uhren müssen nicht nur extrem präzise zuverlässig, sondern auch äußerst robust sein, um den hohen Belastungen während eines Raumfluges – insbesondere in der Startphase, aber auch während der Landung – widerstehen zu können.

Amerikanische Astronauten nutzen dafür seit Jahrzehnten die Omega Speedmaster Professional, die seit der ersten bemannten Mondlandung den Beinamen Moonwatch trägt und von der amerikanischen Raumfahrtagentur NASA bereits in den 1960er Jahren zur offiziellen Uhr für ihre bemannten Weltraummissionen erklärt wurde.

Russische Kosmonauten hingegen setzen auf Armbanduhren der Marke Fortis, die sich ebenfalls schon seit vielen Jahren intensiv mit dem Thema Raumfahrtuhren auseinandersetzt.

So ist es wenig erstaunlich, dass auch China, das im Begriff ist, sich ebenfalls als Raumfahrt-Nation zu etablieren, eine strategische Partnerschaft mit einen renommierten Schweizer Uhrenhersteller eingegangen ist. Diese besteht seit 2016 und als Partner des chinesischen Raumfahrtprogramms fungiert die für ebenso sportliche wie robuste Uhren bekannte Manufaktur TAG Heuer.

Chinas Mondmissionen – ein ambitioniertes Raumfahrtprogramm mit langfristigem Planungshorizont

Mit ihrem “Mondprogramm der Volksrepublik China” (Chinese Lunar Exploration Program bzw. CLEP) haben die Chinesen im Jahr 2007 ein Raumfahrtprogramm gestartet, das auf mehrere Jahrzehnte angelegt ist und der umfassenden Erforschung des Erdtrabanten gewidmet ist. Im Rahmen des CLEP sind zunächst Mondmissionen von unbemannten Raumsonden vorgesehen, von denen die ersten bereits erfolgreich durchgeführt worden sind. In einer späteren Phase wird es zudem möglicherweise zu bemannten Mondmissionen chinesischer Astronauten kommen.

Verantwortlich für die Planung und Realisierung des Chinesischen Mondprogramms ist die Raumfahrtagentur der Volksrepublik China (China National Space Administration). Das Programm umfasst unter anderem einen Mondorbiter mit der Bezeichnung Chang’e-1, der nach einer chinesischen Mondgottheit benannt wurde, einen Mondrover sowie eine Rückholmission. Letztere soll verschiedene Proben von Mondgestein auf die Erde bringen.

Die bislang durchgeführten Weltraummissionen im Rahmen des chinesischen Mondprogramms

Nachdem die ersten Pläne der chinesischen Mondmission im September 2004 abgeschlossen worden waren, folgten bis Jahresende 2005 die Entwicklung eines Prototyps und die notwendigen Tests des Mondorbiters, der im Dezember 2006 endgültig fertiggestellt wurde. Der Start erfolgte am 24. Oktober 2007. Am 1. März 2009 schlug der Orbiter an der vorgesehenen Stelle auf dem Mond auf. Sein Nachfolger Chang’e-2 startete am 1. Oktober 2010. Nachdem er den Mond mehrere Monate lang in einer Höhe von 100 Kilometern umkreist hatte, wurde seine Umlaufbahn zum Ende der Mission auf 15 km abgesenkt.

Im Dezember 2013 folgte dann die erste unbemannte Mondlandung des Chinesischen Mondprogramms.

Im Rahmen der mit Chang’e-3 bezeichneten Mission war der Mondrover Yutu insgesamt drei Monate lang auf der Oberfläche des Mondes unterwegs. In dieser Zeit übermittelte das 1,5 Meter hohe und 120 Kilogramm schwere sechsrädrige Mondfahrzeug zahlreiche Videoaufnahmen in Echtzeit an die Leitzentrale, entnahm zahlreiche Bodenproben und analysierte diese. Für die im nächsten Schritt ab 2018 geplante Rückkehrmission wurde im Oktober 2014 ein erfolgreicher Test mit dem Raumfahrzeug Chang’e 5-T1 durchgeführt, das am 1. November 2014 wohlbehalten zur Erde zurückkehrte.

TAG Heuers Sondereditionen zu Ehren des Chinesischen Mondprogramms

Auf der Baselworld 2018 präsentierte sich TAG Heuer mit einer Ausstellung zum Thema “Space and Lunar Exploration” als strategischer Partner und offizieller Zeitnehmer des chinesischen Weltraumprogramms.

Gezeigt wurden unter anderem eine Nachbildung der chinesischen CZ-5-Rakete, ein Forschungsroboter sowie eine Raumkapsel.

Für Raumfahrtinteressierte war der Besuch am Uhrenliebhaber dürften sich neben all diesen Exponaten jedoch vor allem für die beiden Special Editions interessiert haben, welche die Schweizer zu Ehren ihrer Partnerschaft mit den chinesischen Weltraumforschern lancierte. In einem Fall handelte es sich um eine Sonderversion der Carrera Heuer 01. Das zweite Modell dagegen war eine TAG Heuer Aquaracer Calibre 5 Automatik.

Inspiriert von der dunklen Seite des Mondes

Gleich doppelt exklusiv zeigt sich die TAG Heuer Carrera Heuer 01 Special Edition CLEP. Zum einen ist sie mit gerade einmal 100 hergestellten Exemplaren eine echte Rarität. Zum anderen ist sie der dunklen, von der Sonne abgewandten Seite des Mondes gewidmet, die von der Erde aus niemals zu sehen ist. Das spiegelt sich auch in der Farbwahl wider. Ob Zifferblatt oder Armband, ob Gehäuse oder Lünette – bei dieser Uhr ist nahezu alles Schwarz. Wie bei den Carrera-Chronographen üblich, findet sich auf der Lünette eine Tachymeterskala.

Neben den drei Totalisatoren bei Sechs, Neun und Zwölf zeigt die TAG Heuer Carrera Heuer 01 Special Edition CLEP bei der Drei das Tagesdatum an. Zeiger und Stundenindizes sind mit Leuchtmasse beschichtet und heben sich dank ihrer weißen Farbe deutlich vom schwarzen Hintergrund ab. Rote und gelbe Markierungen an den Chronographendrückern sowie die roten Spitzen des zentralen Sekundenzeigers und zweier Chronographenzeiger setzen auflockernde Farbakzente. Für den zuverlässigen und präzisen Antrieb sorgt das markeneigene Manufakturkaliber Heuer 01. Den besonders exklusiven Charakter der Uhr dokumentiert die Gravur auf dem Gehäuseboden. Der Schriftzug “Official Watch CLEP” verweist auf die Partnerschaft des Herstellers mit dem chinesischen Raumfahrtprogramm. Die Seriennummer dokumentiert die Zugehörigkeit zu dieser streng limitierten Sonderedition.

Die TAG Heuer Aquaracer Calibre 5 Automatik CLEP: bereit zum Eintauchen in die Tiefen des Weltalls

Das zweite Sondermodell basiert auf der Aquaracer Calibre 5, die als Taucheruhr bekanntlich dafür konzipiert wurde, auch in für den Menschen unwirtlichen Umgebungen bestehen zu können. Die TAG Heuer Aquaracer Calibre 5 Automatik CLEP weist von der charakteristischen Form des Gehäuses und der zwölfeckigen Lünette bis hin zum Design der Ziffern, der Zeiger und der Indizes alle wesentlichen Merkmale der Kollektion Aquaracer auf. Ihre Wasserdichtigkeit ist mit bis zu 300 Metern angegeben. Dank dieser Eigenschaft ist sie auch gegenüber hohem Druck von bis zu 30 Bar resistent. Das Gehäuse besitzt einen Durchmesser von 43 Millimetern. Die mit schwarzer Keramik versehene Lünette ist – wie bei Taucheruhren aus Sicherheitsgründen üblich – nur in eine Richtung drehbar. Gegenüber dem mit einer Lupe im Uhrglas kombinierten Datumsfenster bei der Drei findet sich auf dem Zifferblatt dieser Sonderedition bei der Neun eine Abbildung des Mondes.

Heuer-Uhren und die Raumfahrt: seit mehr als einem halben Jahrhundert verbunden

Auch wenn TAG Heuers Partnerschaft mit dem chinesischen Mondprogramm erst zwei Jahre alt ist, reichen die Ambitionen dieses Uhrenherstellers im Hinblick auf die Raumfahrt doch deutlich weiter zurück. Schon vor mehr als einem halben Jahrhundert ging zum ersten Mal eine von Heuers Uhren auf die große Reise in den Orbit – und dies als erste Schweizer Uhr überhaupt. Der amerikanische Astronaut John Glenn hatte sie getragen, während er 1962 als erster Amerikaner die Erde umkreiste. Damals handelte es sich um ein Exemplar der legendären Stoppuhr TAG Heuer 2915A. Bleibt abzuwarten, welches Modell demnächst möglicherweise an Bord eines chinesischen Raumschiffes den Weg zum Mond antreten wird.

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