Bentleys Jubiläumsjahr 2019 fest im Blick

Am 18. Januar 2019 jährt sich Bentleys Gründungstag zum 100. Mal. Der Erste Weltkrieg war erst seit gut zwei Monaten zu Ende gewesen, als Walter Owen Bentley im Londoner Stadtteil Cricklewood seine eigene Automarkte gründete. Der begeisterte Rennfahrer, der mit selbst optimierten Autos mehrere Rennen gewann, war zuvor bereits gemeinsam mit seinem Bruder als Händler für den französischen Automobilhersteller Doriot, Flandrin et Parant (DFP) tätig gewesen. Dieses Unternehmen hatte dann jedoch nicht mehr an seine Verkaufserfolge aus der Vorkriegszeit anknüpfen können.

Zunächst fokussierten sich die beiden Brüder auf den Verkauf von Automobilien mit eleganter Reisekarosserie, die mit Modellen von Rolls-Royce oder Daimler vergleichbar waren. Wenige Jahre später geriet das Unternehmen der Bentleys allerdings in finanzielle Schwierigkeiten, die schließlich zur Übernahme durch Rolls-Royce führten. In den folgenden Jahrzehnten stand die Marke mit dem geflügelten „B“ vor allem für luxuriöse Fahrzeuge, die auf Rolls-Royce-Modellen basierten, durch entsprechende Modifikationen jedoch sportlicher ausfielen.

Aus dieser Zeit stammt auch das Bonmot, wenn ein Gentleman sich chauffieren lasse, nehme er seinen Rolls-Royce, setze er sich dagegen selbst ans Steuer, nehme er seinen Bentley. Seit 1998 gehört die Marke zum Volkswagen-Konzern, während Rolls-Royce zwei Jahre später in den BMW-Konzern integriert wurde. Ungeachtet des Wechsels der Konzernzugehörigkeit ist die prestigeträchtige Marke mit dem markanten “B” im Logo ihrem Image treu geblieben. Bis heute steht sie für Automobile, die selbst in der Luxusklasse etwas Besonderes sind.

Enorme Leistungsreserven, ein Höchstmaß an Komfort und eine exzellente Verarbeitung zeichnen die Fahrzeuge des Herstellers aus, der sich nicht umsonst zu den Hoflieferanten der britischen Königsfamilie zählen darf. Das bevorstehende Jubiläumsjahr nahm die Marke zum Anlass, ihre Kooperation mit der Schweizer Luxusuhrenmarke Breitling zu erneuern, die in den vergangenen Jahren bereits eine Reihe bemerkenswerter Uhrenmodelle hervorgebracht hatte.

Die Breitling-Bentley-Partnerschaft auf einen Blick

Die Zusammenarbeit der beiden Luxusmarken, die in ihrem jeweiligen Marktsegment über hohes Prestige verfügen, währt mittlerweile bereits mehr als 15 Jahre und geht zurück auf das Jahr 2002. Damals lancierte der britische Autohersteller sein bis dahin leistungsstärkstes Modell, den Continental GT. Dieser galt nicht nur wegen seiner Motorleistung von 575 PS als Automobil der Superlative, sondern auch wegen seiner exklusiven Ausstattung.

Unter anderem hatte man bei der technischen Instrumentierung dieses Fahrzeugs erstmals einem renommierten Uhrenhersteller einbezogen. Dass seinerzeit ausgerechnet Breitling für Bentley engagiert wurde, dürfte zu einem guten Teil an den jahrzehntelangen Erfahrungen dieser Marke im Bau von Bordinstrumenten und Fliegerchronographen gelegen haben. Als besonderes Highlight wurde der Continental GT mit einer signierten Borduhr der Schweizer Manufaktur ausgestattet.

Parallel dazu entstand im Rahmen der Breitling-Bentley-Partnerschaft eine faszinierende Kollektion von Luxusuhren, die sich durch ihr besonderes Design von Breitlings übrigen Kollektionen abheben und klassische britische Eleganz und höchste Schweizer Uhrmacherkunst auf kongeniale Weise in sich vereinen.

Eine Kollektion von Breitling für Bentley

Die Uhren der Kollektion “Breitling für Bentley” sind schon auf den ersten Blick an ihrer markanten gerändelten Lünette erkennbar, die an Bentleys Kühlergrill-Design erinnern soll. Lieferbar sind sie sowohl mit Stahl- oder Titangehäuse als auch in Gold. Angetrieben werden sie durchweg von Breitlings hauseigenen Manufakturkalibern, die – wie inzwischen bei allen Werken der Marke üblich – von der offiziellen Schweizer Chronometerprüfstelle (COSC) getestet und als Chronometer zertifiziert sind.

Die sportlichen Chronographen und Bentleys sportliche Luxuswagen ergänzen sich perfekt. In beiden Fällen handelt es sich um Produkte für den stilbewussten, sportlichen Gentleman, der auch an scheinbar nebensächliche Details höchste Ansprüche stellt und es gewohnt ist, bei technischen Produkten auf komfortable Leistungsreserven zurückgreifen zu können.

Neue Impulse für die Weiterführung der Breitling-Bentley-Kooperation

Schon etliche Monate vor dem Beginn von Bentleys Jubiläumsjahr haben beide Unternehmen sich Gedanken über die Fortsetzung ihrer Partnerschaft gemacht, die offenbar von beiden Seiten als Bereicherung und Erfolg betrachtet wird. Konkret kommt dies in der Entwicklung einer neuen Uhr zum Ausdruck, die einmal mehr Elemente der DNA beider Marken in sich vereint. Es handelt sich dabei um Breitlings Modell Premier B01 Chronograph 42 Bentley British Racing Green. Im Unterschied zu den zuvor von Breitling für Bentley aufgelegten Uhren werden künftige Resultate der Breitling-Bentley-Kooperation keine eigene Kollektion mehr bilden, sondern vielmehr als Sondermodelle verschiedene Kollektionen der Uhrenmanufaktur integriert.

Der Premier B01 Chronograph 42, der nun den Auftakt für die neu belebte Partnerschaft bildet, versteht sich als eine Reminiszenz an den legendären “Blower”, eines Bentleys von 1929.

Auf den ersten Blick fällt das in dem Farbton British Racing Green gehaltene Zifferblatt auf, dazu kommt ein kleines detailreich gefrästes und graviertes Schild mit Bentleys Namenszug an der Seite des im Durchmesser 42 Millimeter großen Gehäuses, welches von der Armaturentafel des “Blowers” inspiriert ist. Auch in diesem Modell wurde Breitlings Manufakturkaliber 01 verwendet, das nicht zuletzt durch seine großzügige Gangreserve von bis zu 70 Stunden beeindruckt. Das neue Sondermodell ist wahlweise mit einem Edelstahlarmband oder einem Armband aus grünem Leder erhältlich.

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Die Schweizer Uhrenmanufaktur Breitling und der traditionsreiche britische Automobilhersteller Bentley haben einige Gemeinsamkeiten: Beide sprechen mit ihren Produkten Menschen mit überdurchschnittlichen Ansprüchen an und beide haben eine Leidenschaft für die motorisierte Fortbewegung. Und zufälligerweise führen beide Marken auch ein geflügeltes “B” im Firmenlogo. Breitling ist bereits seit vielen Jahrzehnten ein profilierter Anbieter von Flieger- und Motorsportuhren, und Bentleys Name gehört zum illustren Kreis der offiziellen Hoflieferanten der britischen Königsfamilie. Wenn zwei solche Unternehmen kooperieren, dürfen Uhrenliebhaber mit Recht auf neue Klassiker hoffen.

Kombination von britischem Chic und Schweizer Uhren-Know-how

Eine beeindruckende Reihe ebensolcher Resultate findet sich in der Kollektion Breitling for Bentley. Diese besondere Kollektion von Chronographen ist aus der Kooperation zweier führender Luxusgütermarken der Welt hervorgegangen, was den Uhren noch in ihren kleinsten Details anzusehen ist. Britischer Chic und klassische Eleganz wurden hier mit bestem Schweizer Uhren-Know-how kombiniert. Kunden beider Marken sind es gewohnt, dass sie etwas geboten bekommen, was den Durchschnitt weit hinter sich lässt.

Wer sich eines von Bentleys Automobilien kauft, muss sich früher oder später mit der Tatsache anfreunden, dass er kaum jemals Gelegenheit haben wird, die Leistungsreserven seines Wagens in vollem Umfang auszutesten. Ähnlich verhält es sich mit Breitlings Uhren. Viele Modelle der Schweizer Manufaktur sind mit raffinierten Zusatzfunktionen ausgestattet, die im Alltag vielleicht nur selten benötigt werden, dem Träger der Uhr aber das beruhigende Gefühl vermitteln, auch ohne Smartphone, Tablet und Computer präzise Zeitmessungen vornehmen und anspruchsvolle Berechnungen schnell erledigen zu können.

Der Continental GT: elegantes Coupé der Superlative

Im Rahmen der Kooperation der beiden Luxusgütermarken mit dem “B” im Logo entstand nicht nur eine faszinierende Uhrenkollektion, sondern zugleich auch ein Automobil der Superlative. Gemeint ist der im Jahr 2002 lancierte Continental GT – das mit 575 PS leistungsstärkste Modell, das bis dahin jemals von Bentleys Werkstätten gebaut worden war. Die technische Instrumentierung des Wagens, der selbst in der Luxusklasse noch als außergewöhnlich gelten kann, hatten Breitlings Ingenieure und Uhrmacher maßgeblich gestaltet. Zudem erhielt der Continental GT eine signierte Borduhr der Schweizer Manufaktur. Es war das erste Mal in der immerhin schon ein knappes Jahrhundert umspannenden Geschichte der Marke, dass man einem Uhrenhersteller diese Aufgabe übertragen hatte.

Und wenn die Kollektion Breitling for Bentley von ihrem Hersteller mit Begriffen wie Luxus, Meisterleistung, Performance, Prestige, Leistungsstärke und Stil beworben wird und man ihr Klasse und Verwegenheit gleichermaßen bescheinigt, dann trifft dies mindestens ebenso auf dieses exklusive Luxuscoupé zu. Doch was erwartet Uhrenfreunde in der dieser klassischen Automarke gewidmeten Uhrenkollektion im Detail?

Faszinierende Luxusuhren mit automobilen Designzitaten

Das auffälligste gemeinsame Merkmal, das Breitlings Bentley-Uhren von anderen Modellen der Marke unterscheidet, ist die gerändelte Lünette. Ganz gleich, ob die betreffende Uhr mit Gold-, Stahl- oder Titangehäuse geliefert wird – diese gestalterische Besonderheit, die den Betrachter an einen Bentley-Kühlergrill erinnern soll, findet sich beinahe in jedem Fall.

Die einzige Ausnahme bildet der Flying B Chronograph, der innerhalb der Kollektion zudem durch sein geschweiftes Rechteckgehäuse eine Sonderstellung einnimmt und bei dem das charakteristische Muster sich nicht auf der Lünette, sondern nur auf dem zentralen Bereich des Zifferblattes findet. In Anspielung auf die Kooperation mit dem Auto-Hersteller ist auf Breitlings Website von “Ausnahmemotoren” die Rede, die in den Chronographen ihre Arbeit verrichten. Gemeint sind damit die hauseigenen Manufakturkaliber von Breitling, die durchweg von der Schweizerischen Kontrollinstanz für Chronometer (COSC) geprüft und als Chronometer zertifiziert worden sind.

Als Chronographen haben die Uhren der Kollektion Breitling for Bentley “von Natur aus” eine gewisse sportliche Ausstrahlung, doch innerhalb der einzelnen Modelllinien finden sich dennoch ganz unterschiedliche Charaktere. Das Spektrum reicht dabei von Modellen wie der sportlich-kompakten, eher klassisch anmutenden Bentley B06 S oder der bereits erwähnten Flying B Chronograph, die beide in den meisten Branchen auch problemlos zum Business-Outfit im Büro getragen werden können, bis hin zu betont sportlichen Modellen wie der Bentley Supersports B55, die nur in einer limitierten Auflage von 500 Exemplaren anlässlich der Präsentation des Continental Supersports hergestellt wurde.

Eine Luxusuhr mit Smartphone-Support

Letzterem Modell verleihen die Kombination von Titangehäuse und Karbonzifferblatt sowie die Verbindung von digitaler und analoger Anzeige zusammen mit den roten Zeigern einen besonders frischen, markanten Look. Doch neben derlei Äußerlichkeiten ist auch das Innenleben eine besondere Erwähnung wert. Denn das in dieser Uhr erstmals verbaute hauseigene Smartkaliber B55 ist von seinem Hersteller nicht nur mit einigen besonders für den Automobilrennsport hilfreichen Funktionen ausgestattet worden, sondern kann zudem mit einem Smartphone kommunizieren.

Im Unterschied zu anderen Konzepten wird hier jedoch nicht das Smartphone von der Uhr unterstützt, sondern vielmehr die Uhr durch das Smartphone.

Der Nutzer profitiert dabei vom Bedienkomfort seines Mobiltelefons und kann mittels seines Chronografen durchgeführte Zeitmessungen an dasselbe übermitteln, umgekehrt aber auch Meldungen des Telefons auf seiner Uhr lesen. Die beiden Flüssigkristallbildschirme in der oberen und in der unteren Hälfte des Zifferblattes überzeugen durch eine besonders gute Ablesbarkeit. Diese wird zusätzlich erhöht durch eine Hintergrundbeleuchtung, welche sich nicht nur durch das Drücken der Krone, sondern auch durch ein einfaches Drehen des Handgelenks aktivieren lässt.

Barnato 42 – eine Hommage an den wohl berühmtesten “Bentleyboy”

Unter jenen britischen Gentlemen, die in den 1920er Jahren vorzugsweise mit ihren Bentleys an Autorennen teilnahmen und die Bekanntheit der Marke damit erheblich steigerten, dürfte Woolf Barnato der wohl bedeutendste für die Entwicklung des Unternehmens gewesen sein. Schließlich war er es, der der Firma im Februar 1926 mit einer Kapitalspritze über einen potenziell existenzbedrohenden Liquiditätsengpass hinweggeholfen und ihr damit das Überleben gesichert hatte. Angesichts dessen erstaunt es nicht, seinen Namen in der Kollektion Breitling for Bentley wiederzufinden.

Die ihm gewidmeten Modelle mit der Bezeichnung Bentley Barnato 42 sind wahlweise mit schwarzem oder silberfarbenem Zifferblatt erhältlich. Die Gestaltung der Hilfszifferblätter mit Einfassungen aus verchromtem Edelstahl und roten Farbakzenten weckt Assoziationen an die Armaturenbretter früher Rennwagen. Eine besonders interessante Modellvariante ist die Barnato 42 Midnight Carbon, die sich komplett in Schwarz präsentiert und deren Edelstahlgehäuse mit einer hochresistenten Karbonbeschichtung versehen ist. Von ihr existieren lediglich 1.000 Exemplare.

Chronographen in frischen Farben, GMT-Uhren und zwei exklusive “Exoten”

Neben der Bentley Barnato 42, der Supersports B55 und der Flying B Chronograph umfasst die Kollektion von Breitling noch eine Reihe weiterer Modelle und limitierter Editionen. Deswegen seien zumindest noch einige Besonderheiten erwähnt. Zum einen ist hier das nur in 500 Exemplaren gefertigte Modell GT3 zu nennen, das mit roten und grünen Farbakzenten auf dem schwarzen Zifferblatt imponiert und sich als Hommage an Bentleys Siege im Autorennsport versteht. Wer etwas Farbe am Handgelenk liebt, sollte sich die ebenfalls limitierte Serie Supersports Light Body näher ansehen. Sie ist auch in Versionen erhältlich, bei denen die Hilfszifferblätter und das Rehaut in kräftigem Rot oder sattem Grün erscheinen.

Und wer häufig in unterschiedlichen Zeitzonen auf Reisen ist, wird vermutlich die GMT Midnight Carbon oder die B04 GMT mit ihrer Anzeige einer zweiten Zonenzeit zu schätzen wissen. Last but not least, sei auch noch auf zwei “Exoten” hingewiesen, die die Kollektion Breitling for Bentley abrunden und ihren exklusiven Charakter unterstreichen: Die Mulliner Tourbillon ist ein Spitzenprodukt Schweizer Uhrmacherkunst, von dem nur einige wenige Exemplare pro Jahr entstehen. Und neben den zahlreichen Armbandchronographen gibt es auch eine edle Tischuhr, deren geneigter Standfuß jeweils in einer der drei Holzarten ausgeführt ist, die bei der Innenausstattung eines luxuriösen Bentleys Verwendung finden.

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