Von der klassischen Messe zur offenen Erlebniswelt: Seit 2019 reagiert die Baselworld mit einem neuen Konzept auf die schwindenden Besucherzahlen der letzten Jahre. Ab 2020 betreffen die Änderungen auch den Zeitplan, denn die weltweit größte Uhrenmesse folgt direkt auf die Watches and Wonders Geneva. Von der Koordination mit der Genfer Ausstellung erhoffen sich die Veranstalter eine höhere Attraktivität für Händler, Besucher und Medien.

2019: Jahr des Umbruchs in Basel

Die Welt der Messen steht in diesen Tagen unter dem größten Druck ihrer Geschichte. Nicht nur das Ende der Cebit in Hannover seit 2019, sondern auch die stetig schrumpfende Größe der einst so prächtigen IAA zeugt von der Bedrohung des Messekonzepts. Ein trauriger Trend, von der die Uhrenindustrie ebenso wenig verschont blieb wie andere Branchen:

Verzeichnete die Baselworld im Jahr 2014 noch 150.000 Besucher und etwa 1.400 Aussteller, waren es fünf Jahre später nur noch 82.000 Gäste und knapp über 500 Marken.

Erstmals blieb die Swatch Group mitsamt ihrer 14 Hersteller dem prestigeträchtigen Event komplett fern. Doch damit nicht genug. Neben Marken wie Rado, Omega, Longines oder Union Glashütte gab auch Breitling einen Rückzug von der renommierten Messe bekannt.

Warnende Signale, die sich der Veranstalter MCH Group offenbar zu Herzen nahm. So führte man im Jahr 2019 nicht nur organisatorische, sondern auch gestalterische Neuerungen ein. Wie zum Beispiel den “Show Plaza”, einer Bühne für internationale Models zur Präsentation von Schmuckstücken. Oder den “Central Plaza”, eine grün bepflanzte Umgebung zum Flanieren, Essen und Zusammenkommen. Weg mit den klassischen Vorstellungen einer Messe, her mit etwas Frischem, Aufregendem.

Trotz aller Bemühungen sanken die Besucherzahlen gegenüber 2018 nochmals. Ein Grund zum Aufgeben?

Ein Besuch, zwei Messen

Nicht, wenn es nach dem Managing Director Michel Loris-Melikoff geht. Der ambitionierte Organisator, der sich schon 2019 für zahlreiche Änderungen wie etwa niedrigere Messe- und Übernachtungspreise oder ein neues Medienzentrum mit besseren Arbeitsbedingungen einsetzte, wird seine innovative Umstrukturierung auf der Baselworld 2020 fortsetzen. Denn auch dieses Jahr werden die Besucher auf das neu gestaltete Konzept des Vorjahres treffen – inklusive Central Plaza und Show Plaza. Ganz anders hingegen verhält es sich mit dem Zeitplan, der einer grundsätzlichen Renovierung unterzogen wurde. Heißt konkret: Die Baseler Messe wird 2020 direkt nach der Watches and Wonders Geneva – so heißt der SIHH jetzt – stattfinden.

Während die Genfer Ausstellung ihre Tore vom 25. bis 29. April öffnet, hält das Uhrenfieber der Baselworld 2020 vom 30. April bis 5. Mai an. Eine wohlüberlegte Koordination, denn jetzt müssen internationale Händler und Medien nur noch einmal in die Schweiz reisen. Zwei Fliegen mit einer Klappe, wie man so schön sagt. Ob beide Messen tatsächlich von der Zusammenlegung profitieren werden, ist im Voraus noch unklar. Besser als die bisherige Lösung ist diese Gestaltung aber allemal: Traditionell reisten die Besucher im Januar zum SIHH und durften zwei Monate später erneut zum Baseler Salon aufbrechen.

Einigkeit bis 2024 – mindestens

Ein Umstand, den die starken Messen der Vergangenheit ihren Teilnehmern problemlos abverlangen konnten. Doch die Kräfteverhältnisse haben sich verschoben: In Zeiten rückläufiger Besucherzahlen sind die beiden größten Veranstaltungen der Horologie zur Anpassung an die Teilnehmer gezwungen. Kein Wunder also, dass die zweckmäßige Ehe gleich bis ins Jahr 2024 eingegangen wurde – bis dahin herrscht schon jetzt Einigkeit über die zusammengelegten Termine.

Falls sich die Idee bewähren sollte, ist eine Fortsetzung in fernerer Zukunft so gut wie sicher.

Mehr erleben: Die Messen werden greifbarer

Doch nicht nur der Entfall einer zweiten Anreise, sondern auch das vielfältigere Erlebnis spricht für die zeitliche Koordination. Einerseits das breite Bild der Baselworld 2020 mit ihren hunderten Ausstellern, andererseits die exklusive Atmosphäre des ehemaligen SIHH. Wer beide Messen einmal besucht hat, kennt ihren völlig unterschiedlichen Charakter. Haute Horlogerie auf dem Genfer Palexpo-Gelände, internationale Großveranstaltung im Baseler Neubau des Architekturbüros Herzog & de Meuron. Die klare Unterscheidung beider Veranstaltungen ist durch ihre Terminabsprache wichtiger denn je geworden – schließlich will niemand zweimal das Gleiche sehen.

Parallel dazu bemühen sich die Events um eine Annäherung an die breite Masse der Uhrenliebhaber. Noch deutlicher als bei der Baselworld 2020 kommt diese Anstrengung bei der Watches and Wonders zum Ausdruck: Erstmals überhaupt wird sie 2020 neben der eigentlichen Ausstellung eine ganze Erlebniswelt in der Genfer Innenstadt organisieren, die dem interessierten Besucher alle Aspekte der Uhrenbranche näher bringt. Vorbei die Zeiten, als der Eintritt zum SIHH nur auf Einladung möglich war. Im Idealfall könnte die bessere Greifbarkeit der Messen – neben der zeitlichen Abstimmung – zu der lang ersehnten Erhöhung der Besucherzahlen führen. Damit wäre der Start in die 20er-Jahre perfekt.

Fazit: Licht am Ende des Tunnels

Die erschreckenden Tiefschläge der Baselworld in den letzten Jahren lesen sich für begeisterte Uhrenfans wie Horrorgeschichten. Wird es die Messe zukünftig noch geben? Und wohin entwickelt sich die Uhrenindustrie? Ehrlich gesagt, wir wissen es nicht. Doch die aktuellen Meldungen geben Hoffnung auf eine baldige Besserung:

Von der Zusammenlegung wichtiger Termine bis hin zur Überarbeitung beider großer Veranstaltungen wird einiges unternommen, um die traditionsreichen Schweizer Messen zurück auf den Erfolgsweg zu bringen. Wer selbst zum Gelingen dieses Plans beitragen möchte, sollte 2020 über eine Reise ins Alpenland mit zwei spannenden Messebesuchen nachdenken. Ein wahrer Traumurlaub für jeden Enthusiasten.

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Uhrenliebhaber müssen bei ihrer Planung für das Jahr 2020 einige wichtige Veränderungen berücksichtigen. Sowohl die Baselworld 2020 als auch der SIHH in Genf finden diesmal nicht mehr zu den gewohnten Zeiten statt. In diesem Beitrag bringen wir die Leserinnen und Leser auf den aktuellen Stand zu den beiden bedeutenden Schweizer Uhrenmessen und werfen einen Blick auf die jüngsten Entwicklungen.

Schweizer Uhrenmessen in schwierigem Fahrwasser

Seit im Rahmen der Basler Mustermesse 1917 erstmals eine Uhren- und Schmuckmesse stattgefunden hatte, entwickelte sich Basel immer mehr zu einem der bedeutendsten Messestandorte für die Uhren- und Schmuckbranche weltweit. Die Erfolgsgeschichte der seit 2003 unter ihrem heutigen Namen firmierenden Messe schien lange Zeit unaufhaltsam. Die Ausstellungsfläche nahm ebenso zu wie die Zahl der Aussteller, der Fachbesucher und der Journalisten, die sich bei der Messe akkreditierten, um über die neuesten Trends der Uhrenbranche zu berichten.

Äußerlich sichtbar wurde der Erfolg der renommierten Basler Uhren- und Schmuckmesse nicht zuletzt in der Errichtung eines spektakulären neuen Messepavillons, der nach Entwürfen von Herzog & de Meuron errichtet und nach fünfjähriger Vorbereitungszeit sowie 22 Monaten Bauzeit zur Baselworld 2013 eröffnet werden konnte.

2017 kam es allerdings zu einem deutlichen Einbruch. Statt rund 1.500 Ausstellern wie im Vorjahr präsentierten nur noch 1.300 Anbieter ihrer Produkte auf der Messe und die Zahl der Fachbesucher ging im Vorjahresvergleich um rund vier Prozent auf 106.000 zurück. Zur Gesamtzahl der Besucher, die 2016 bei rund 145.000 gelegen hatte, machte die Messe keine Angaben mehr.

Die Messeleitung reagierte auf das abnehmende Aussteller- und Besucherinteresse, indem die Messe 2018 um zwei Tage verkürzt wurde. Allerdings setzte sich schon damals die Erkenntnis durch, dass derart defensive Maßnahmen nicht ausreichen würden und es vielmehr einer grundlegenden Überarbeitung des bisherigen Konzepts der Messe bedurfte. Der bislang alljährlich Anfang Januar in Genf stattfindende Salon International de la Haute Horlogerie (SIHH) konnte anfangs noch in gewisser Weise von der Abwanderung ehemaliger Baselworld-Aussteller profitieren, doch zeichnete sich bald auch bei dieser Messe Reformbedarf ab.

Verlust namhafter Aussteller wie Swatch Group und Breitling

Wie dramatisch die Entwicklung mittlerweile geworden war, zeigte sich spätestens, als die Swatch Group nach der Messe 2018 mitteilte, 2019 nicht mehr an der Baselworld teilnehmen zu wollen. Damit verlor die traditionsreiche Uhrenmesse auf einen Schlag ihren mit Abstand größten Aussteller.

Statt ihrer bisherigen Messeteilnahme entschied sich die Swatch Group 2019 für ein eigenes, teilweise parallel zur Messe stattfindendes Event, das sich ausschließlich an Händler richtete und zudem auch nicht alle Marken der Gruppe umfasste.

Wenige Wochen später, im April 2019, mussten die Messeorganisatoren einen weiteren Rückschlag hinnehmen: Der CEO von Breitling, Georges Kern, gab bekannt, dass die traditionsreiche Fliegeruhrenmarke auf der Baselworld 2020 ebenfalls nicht mehr dabei sein werde.

Die gute Nachricht: Es wird eine Baselworld 2020 geben

Angesichts dieser Entwicklungen fragten sich einige Uhrenliebhaber und Branchenvertreter bereits, ob die Uhrenmesse 2020 möglicherweise komplett abgesagt werden könnte. Diese Befürchtungen haben sich allerdings nicht bewahrheitet. Vielmehr steht inzwischen fest, dass es nicht nur eine Baselworld 2020 geben wird, sondern zugleich auch einige interessante konzeptionelle Veränderungen.

Inwieweit diese geeignet sind, der Uhrenmesse 2020 nach den enttäuschenden Entwicklungen der letzten Jahre zu einem Turnaround zu verhelfen, wird sich zeigen. Einige Neuerungen dürften aber zumindest geeignet sein, das Interesse von Uhrenliebhabern und Fachbesuchern an der Messe wieder neu anzufachen.

Miteinander statt gegeneinander: Konkurrenten stimmen sich miteinander ab

Die wichtigste Botschaft in diesem Zusammenhang ist sicherlich, dass zwei bisherige Konkurrenten ab 2020 offenbar gemeinsam den Durchbruch in eine erfolgreichere Zukunft wagen wollen. Künftig werden die Organisatoren der Basler Messe und des SIHH sich miteinander abstimmen und die Messetermine so legen, dass beide Events unmittelbar aufeinander folgen.

Für internationale Messebesucher und Journalisten ist das ein nicht zu unterschätzender Vorteil, denn so müssten sie ab 2020 nicht mehr jedes Jahr im Januar und im März in die Schweiz reisen, um einen Überblick über die aktuellsten Produkte und Trends zu gewinnen. Stattdessen genügt künftig eine Reise im Frühling, um beide Events besuchen zu können.

Das müssen Uhrenfans für ihren Besuch bei der Uhrenmesse 2020 wissen

Die Reihenfolge der beiden Uhrenmessen bleibt 2020 unverändert, nur die Termine ändern sich. So startet der SIHH am 26. April in Genf und schließt am 29. April. Einen Tag später, am 30. April, beginnt dann die Baselworld 2020, die bis einschließlich 5. Mai dauern wird. Marktbeobachter und Brancheninsider haben diese Veränderung bislang sehr positiv aufgenommen und rechnen damit, dass sie nach den Turbulenzen der letzten Jahre eine Stärkung der Schweiz als Messestandort für Uhren bewirken könnte.

Dies gilt umso mehr, als beide Uhrenmessen bereits durchblicken ließen, dass man sich auch schon über die Terminplanung für die folgenden Jahre bis 2024 entsprechend abgestimmt habe. Die Swatch-Group und Breitling werden zwar auch 2020 an keiner der beiden großen Uhrenmessen teilnehmen, aber andere renommierte Marken haben bereits angekündigt, auf jeden Fall der Baselworld 2020 oder dem SIHH die Treue halten zu wollen. So wird der französische Luxusgüterkonzern LVMH auf jeden Fall wieder zu den Baselworld-Ausstellern zählen.

Rolex hält ebenfalls an seiner Messeteilnahme fest und will diese sogar ausweiten. Denn die Rolex-Tochtermarke Tudor, die bislang stets am Stand von Rolex präsentiert wurde, soll auf der Baselworld 2020 erstmals an einem eigenen Stand zu sehen sein.

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