Longines präsentiert eine neue Ausführung seines Vintage-inspirierten Chronographen BigEye. Geprägt durch ihr Titangehäuse und petrolblaues Dégradé-Zifferblatt, bleibt sie dem Geist der Heritage-Kollektion treu und verbindet ein originelles 30er-Jahre-Design mit modernen Elementen. Neben der detailgetreuen Ästhetik gefallen auch die stimmige Größe und automatische Säulenrad-Power des markanten Instruments.

Pilotenuhr mit unbekannter Herkunft

Erstmals vorgestellt wurde die Longines BigEye auf der Baselworld 2017. Damals entschied man sich für ein Stahlgehäuse mit schwarzem Zifferblatt (Ref. L2.816.4.53.2), um die Optik des historischen Vorbilds möglichst exakt nachzuahmen. Laut Hersteller wurde letzteres von einem Sammler an das Longines Museum überreicht, der keine Angaben zur Referenz oder dem Modelljahr machen konnte. Auch unternehmenseigene Recherchen lieferten kein Ergebnis, sodass die genauen Ursprünge der Longines BigEye bis heute unbekannt sind. Mit aller Wahrscheinlichkeit handelt es sich um einen Prototypen der Dreißigerjahre, welcher nicht in den Archiven der Schweizer Marke festgehalten wurde.

Die optischen Informationen reichten allerdings aus, um den mysteriösen Chronographen wiederzubeleben und mit der Technik des 21. Jahrhunderts auszustatten. Getreu der typischen Heritage-Manier, war die Neuschöpfung der Avigation (“Aviation” + “Navigation”) extrem nah am historischen Vorbild: Auffällig große Drücker, eine fast perfekte Nachbildung des Zifferblatts inklusive des namensgebenden “BigEyes” (Näheres später) und die militärischen Gehäuseproportionen bescherten dem Edelstahl-Chronographen eine große Präsenz auf der inzwischen eingestellten Uhrenmesse. Jetzt, vier Jahre später, befreit sich die Longines BigEye von ihrer historischen Korrektheit und will Enthusiasten mit modernen Gesichtszügen überzeugen.

Leichter und komfortabler dank Titangehäuse

Eine der wichtigsten Modifikationen gegenüber der 2017er-Referenz betrifft das Gehäusematerial. Titan Grad 5 reduziert das Gewicht der 41 Millimeter großen Hülle im Vergleich zu Edelstahl spürbar und trägt zu einer höheren Ergonomie am Handgelenk bei. Die Stärke dieses Effekts resultiert aus der wuchtigen Bauweise der Heritage Avigation: Zwar bewegt sich der Durchmesser im moderaten Bereich und gewährleistet zusammen mit den kurzen Bandanstößen eine Eignung für schmalere Herrengelenke, trifft aber wegen des Chronographenwerks auf 14,5 Millimeter Höhe. Eine Goldmedaille für das leichteste Verschwinden unter dem Ärmel gewinnt die BigEye damit nicht. Was allerdings kein Problem darstellt, weil Käufer des kraftvollen Modells von vornherein keine Dresswatch erwarten.

Aus ästhetischer Sicht halten wir den Chronographen für einen Volltreffer. Einerseits gelingt ihm dieselbe ansprechende Balance zwischen satinierten Flächen und polierten Akzenten wie dem Edelstahlmodell, andererseits sorgen militärische Gesichtszüge wie die “Coin-Edge”-Lünette und das kastenförmige Saphirglas für einen selbstbewussten Auftritt. Eine weitere Gemeinsamkeit zum stählernen Verwandten kennzeichnet der massive Gehäuseboden, dessen Gravur eines historischen Flugzeugs zum Vintage-orientierten Gesamtbild der BigEye beiträgt. Ihre Robustheit ist ein zweischneidiges Schwert: Der exzellenten Kratzfestigkeit dank Titan und Saphirglas steht eine unspektakuläre Wasserdichtigkeit von 30 Metern gegenüber, sodass dem Chronographen maximal Spritzwasser zuzumuten ist.

Strahlend, körnig und schattiert: Das Zifferblatt

Die auffälligste Neuerung der frischen Referenz markiert die Kolorierung ihres Zifferblatts. Während das Schwarz der bisherigen Heritage Avigation möglichst nah am geschichtlichen Original sein wollte, ist das Petroleumblau des Newcomers eine Erfindung der Moderne und besitzt drei Besonderheiten: Erstens die hohe Strahlkraft des Farbtons, zweitens die Verdunkelung zum Rand hin (Dégradé-Effekt) und drittens die gekörnte Oberfläche. In Kombination bescheren sie der Longines BigEye einen gewaltigen Wiedererkennungswert und mehr Spannung im Vergleich zum dezenteren Edelstahlmodell. Von diesem übernimmt die neue Avigation ihre drei schwarzen, konzentrisch strukturierten Hilfszifferblätter, sodass ein zweifarbiges Layout entsteht.

Ihre farbliche Absetzung verleiht den Totalisatoren eine größere Wirkung als den Zählern der monoton schwarzen Heritage, wenngleich sie in Größe und Aufbau exakt dem Schwestermodell entsprechen. Nach wie vor begrüßen uns die kleine Sekunde bei der Neun, die 12-Stunden-Skala im unteren Zentrum und das “BigEye” auf der Drei. Dabei handelt es sich um eine vergrößerte 30-Minuten-Anzeige, deren asymmetrische Dimensionen genauso ungewöhnlich sind wie die Unterteilung der breiten Striche in Drei-Minuten-Intervalle. Mutmaßlich handelt es sich dabei um eine Speziallösung, die dem Originalmodell eine höhere Funktionalität über den Wolken verleihen sollte. Dessen aufgemalte, arabische Ziffern wurden ebenfalls übernommen und prägen das Erscheinungsbild der Longines BigEye mit ihrer Cremefarbe entscheidend. Wie die Zeiger, verfügen die Markierungen über eine großzügige Superluminova-Beschichtung.

Säulenrad-Chronograph mit bis zu 66 Stunden Gangreserve

Einen gänzlichen Abschied vom jahrzehntealten Urmodell vollzieht die BigEye im Innern, wo das automatische L688 mit einigen modernen Features aufwartet. Zu diesen zählt neben den ordentlichen 66 Stunden Gangreserven vor allem die Säulenrad-Architektur, die ein geschmeidiges Druckgefühl bei der Betätigung des Chronographen gewährleistet. Entstanden ist die Konstruktion aus einer umfangreichen Modifikation des Valjoux 7750, welche sich nun ETA A08.L01 nennt. Die Frequenz beläuft sich auf gewohnte 28.800 Halbschwingungen pro Stunde (4 Hertz), welche von einer Silizium-Spiralfeder mit erhöhter Magnetresistenz vollzogen werden. Ein Sichtboden zur Präsentation des Werkes wäre natürlich schön, aber die Entscheidung für eine geschlossene Konstruktion wird dem massiven, militärisch geprägten Charakter der Longines BigEye besser gerecht.

Geliefert wird der Chronograph an einem eleganten, naturbraunen Glattlederband mit Titan-Dornschließe. Es vervollständigt den charmanten Heritage-Look der Avigation erfolgreich, kann aber bedenkenlos gegen eine Vielzahl anderer Bänder ausgetauscht werden. Die BigEye gehört zu jenen Uhren, die wir uns am sportlichen NATO-Band genauso gut vorstellen können wie an der exklusiven Alligator-Option. Diese Varianten sind im Kaufpreis des unlimitierten Chronographen (Ref. L2.816.1.93.2) aber nicht enthalten. Er beträgt laut Hersteller 3.210 Euro. Wer moderne Technik mit originellen Designzügen, historischen Ursprüngen und einer hervorstechenden Farbgebung verbinden möchte, könnte diesen Betrag kaum besser investieren.

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Schwarze Titangehäuse und hohe Robustheit: Mit Breitlings Night Mission Editionen setzt die Schweizer Luxusmarke deutliche Kontraste zum klassischen Edelstahl und stellt funktionale Eigenschaften in den Vordergrund. Kratzfestigkeit, Wasserdichtigkeit und Leichtigkeit lauten die Prinzipien. Das Spektrum der dunklen Modelle erstreckt sich über mehrere Kollektionen der Marke und reicht von der neuen Avenger GMT bis hin zur digitalen Exospace.  

Die Macht des 22. Elements 

Alle Vertreter der Night Mission Serie eint der fortschrittliche Werkstoff ihres Gehäuses: Titan. Zwar ist das 22. Element des Periodensystems schwieriger zu verarbeiten als Edelstahl, doch der Aufwand wird mit einer extremen Widerstandsfähigkeit und angenehmen Haptik belohnt. Obwohl das Material nur etwa halb so schwer ist wie Stahl, besitzt es eine höhere Festigkeit und punktet darüber hinaus mit antimagnetischen sowie antiallergischen Eigenschaften. Hinzu kommt die schnelle Annahme der Körperwärme am Handgelenk, was dem korrosionsbeständigen Werkstoff einen hervorragenden Tragekomfort beschert. Auch optisch kann sich Titan sehen lassen: Sein grausilberner Schimmer verleiht dem Material eine edle Ausstrahlung und hebt es vom deutlich weiter verbreiteten Edelstahl ab.  

Von gräulichem Silber ist bei den Breitling Night Mission Editionen jedoch keine Spur. Der Trick liegt in einer speziellen DLC-Beschichtung des Gehäuses: Kurz für “Diamond-Like Carbon” stehend, bringt sie die extreme Härte diamantenen Kohlenstoffs in mehreren Schichten auf das Gehäuse der Zeitanzeiger. Resultat ist nicht nur eine besondere Kratzfestigkeit, sondern auch der markante Schwarzton der Oberfläche. Ihm gelingt es, dem von Natur aus braven Titan einen sportlich-mysteriösen, vielleicht sogar etwas bösen Look einzuhauchen. Ein Charakter, der alle Night Mission Uhren aus Grenchen miteinander verbindet. 

Avenger und Night Mission: Ein unzertrennliches Bündnis 

Wer sich für den Kauf eines der dunklen Exemplare interessiert, trifft in der aktuellen Avenger Kollektion auf die größte Auswahl. Ganze fünf Exemplare der 2019 renovierten Fliegeruhr präsentieren sich im schwarzen Gewand, wobei die Wahl zwischen zwei Gehäusegrößen besteht. Als Königin der Reihe sticht die 48 Millimeter große Super Avenger hervor: Ihrem mächtigen Auftritt stehen ein blaues Zifferblatt, 300 Meter Wasserdichtigkeit und eine Chronographen-Funktion mit 12-Stunden- nebst 30-Minuten-Anzeige gegenüber. Das verbaute Kaliber 13 (Valjoux 7750) liefert eine Gangreserve von 48 Stunden und stellt seine Präzision – wie jedes Modell des Herstellers – mit der offiziellen COSC-Zertifizierung unter Beweis. Preislich geht es bei 5.750 Euro los, wobei 290 Euro zusätzlich für ein Armband mit Falt- anstelle der serienmäßigen Dornschließe anfallen.  

Wer die monströsen 48 Millimeter zu groß findet, sollte zur kompakteren Avenger Night Mission mit (immer noch respektablen) 45 Millimetern greifen. Antrieb und Robustheit sind identisch zur Super Avenger, doch die Auswahl ist größer: So steht neben zwei Chronographen, wahlweise mit schwarzem oder grünem Zifferblatt, auch eine Automatic ohne Zeitstopper, dafür aber mit GMT-Funktion bereit. Während erstere bei 5.750 Euro beginnen, erweist sich die Avenger Automatic 45 GMT mit 4.680 Euro als attraktives Einsteigermodell.  

Fliegeruhr für den Ozean: Die Seawolf 

Als fünfte und letzte Night Mission innerhalb der Avenger Familie sticht die Automatic 45 Seawolf hervor. Auf den ersten Blick mag sie wie eine rein optische Modifikation der Avenger wirken, doch der Eindruck täuscht: So erreicht der pechschwarze Zeitanzeiger eine beeindruckende Wassertiefe von 3.000 Metern und übertrifft seine Schwestermodelle damit um das Zehnfache. Für uns ist sie die ultimative Night Mission: Böser Look und extreme Leistung passen hervorragend zum Titangehäuse, während der Funktionsumfang lediglich eine Datumsanzeige umfasst und damit aufs Wesentliche beschränkt ist. Umso kurioser die Tatsache, dass dieser scheinbare Hardcore-Diver eigentlich eine Fliegeruhr ist – manchmal muss man eben flexibel sein. Mit Kaliber 17 und 38 Stunden Gangreserve ausgestattet, kostet die Seawolf 4.680 Euro.  

Smartchronograph für jeden Einsatz: Exospace B55 Night Mission 

Abseits der Avenger Kollektion treffen wir die Night Mission in der Professional-Reihe aus Grenchen wieder. Wie diese Symbiose aussehen kann, zeigt die Exospace B55 Night Mission: Erstmals 2016 lanciert, will das 46 Millimeter große Quarzmodell mit einem breiten Funktionsumfang und einer hohen Konnektivität beeindrucken. So können etwa Weckzeiten und Zeitzonen vom Smartphone auf die Breitling übertragen werden, während Messungen des Zeitanzeigers wie beispielsweise Flugzeiten, Zwischenzeiten und weitere Daten ans Smartphone gesendet werden. Auch Benachrichtigungen über eingehende E-Mails, Nachrichten oder anstehende Termine werden ausgetauscht und stehen am Handgelenk bereit. Ein Datenverkehr in beide Richtungen also. Zusammen mit den bekannten Vorzügen des Titangehäuses ergibt sich ein ebenso modernes wie seltenes Gesamtpaket für professionelle Anwendungsbereiche. Interessenten müssen laut Hersteller 8.210 Euro auf den Tisch legen. 

Höchstleistungen in Blau und Schwarz: Chronospace Evo Night  

Deutlich günstiger, aber nicht weniger präzise zeigt sich die Chronospace Evo Night – ein echter Geheimtipp des Schweizer Herstellers. Für 4.270 Euro bekommt man das Quarzwerk 73 mit Schleppzeiger-Chronograph, einem Zeitzonen-Schnellwechselsystem und einer traditionellen, nicht-digitalen Gestaltung des Zifferblatts. Dem schwarzen Titangehäuse der 43 Millimeter großen (und damit kleinsten) Night Mission stehen ein dunkler Blauton und moderne Beschriftungen in kontrastierendem Weiß gegenüber. Kalender, 60-Minuten- und 12-Stunden-Zähler runden das informative Gesamtbild der Evo Night ab.  

Fazit: Ein wachsendes Erfolgskonzept 

Die massive Ausweitung der Night Mission Familie im Rahmen der neuen Avenger Kollektion stellt die steigende Beliebtheit der schwarzen Titanuhren unter Beweis. Obwohl Robustheit und Materialeigenschaften wichtige Vorteile darstellen, dürfte der hauptsächliche Kaufgrund in der Seltenheit der dunklen Editionen liegen: In einer Welt voller Edelstahl stechen die Night Missions aus der Masse hervor und sorgen für sportliche Abwechslung in der eigenen Sammlung. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis Breitling die nächsten Mitglieder des dunklen Kreises lancieren wird. 

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