Schneller Aufstieg zu einer der führenden amerikanischen Uhrenmarken

Die Hamilton Watch Company war im Jahr 1893 in Lancaster, Pennsylvania, gegründet worden und hatte sich mit der Qualität ihrer Taschenuhren schnell einen guten Ruf erworben. Der prestigeträchtige Status als offizieller Lieferant der US Armed Forces während des Ersten Weltkrieges und die Akquisition der Illinois Watch Company 1927 trugen zur raschen Expansion auf dem amerikanischen Uhrenmarkt bei, wo Hamilton bald zu einem der führenden Anbieter wurde.

Im Zweiten Weltkrieg fokussierte sich das Unternehmen zeitweise ausschließlich auf die Produktion von Uhren für das Militär und fertigte vor allem Marinechronometer und Beobachtungsuhren.

Dass Uhren des Unternehmens in der Nachkriegszeit in Filmen wie “Froschmänner” oder “Blue Hawaii” zu sehen waren, kam der Popularität der Marke sehr zugute.

Der Wechsel nach Europa

Erste Berührungspunkte zwischen der amerikanischen Marke Hamilton und der europäischen Uhrenindustrie hatte es bereits in der zweiten Hälfte der 1950er Jahre gegeben. In dieser Zeit bestand eine Kooperation mit den Vereinigten Uhrenfabriken Ersingen, die unter anderem die weltweit erste elektrisch angetriebene Armbanduhr hervorgebracht hatte. Mit der Übernahme der Büren Watch Company in der Schweiz im Jahr 1966 bauten die Amerikaner ihre Aktivitäten in Europa deutlich aus. Nachdem zunächst einige Jahre lang parallel in Lancaster und Büren produziert worden war, verlagerte man bald die gesamten operativen Aktivitäten nach Büren und stellte die Uhrenproduktion in Lancaster 1969 komplett ein.

Fünf Jahre danach wurde die traditionsreiche amerikanische Marke von der Société Suisse pour l’Industrie Horlogère erworben, jener Holding, aus der dann später die Swatch Group hervorging. Die in den 1980er Jahren einsetzende Renaissance der mechanischen Uhren bot Hamilton einen willkommenen Anlass, eine Reihe von Uhren mit deutlichen stilistischen Anleihen bei Modellen aus den 1920er bis 1960er Jahren auf den Markt zu bringen. Innerhalb des Gesamtsortiments sind diese vor allem in der Kollektion American Classic anzutreffen.

Intra-Matic und Thin-O-Matic: elegante Dresswatches mit diskretem Retro-Charme

Ein besonders schönes Beispiel für den American Spirit der 1950er und 1960er Jahre ist die American Classic Intra-Matic Auto. Sie überzeugt mit ihrem puristischen Design ebenso wie mit ihrem diskreten Retro-Charme.

Mit einem Gehäusedurchmesser von 38 Millimetern und der flachen Bauweise mit abgerundetem Saphirglas gleitet sie leicht unter jede Hemdmanschette und ist somit eine ideale Dresswatch. Ihr Automatikwerk lässt sich durch den Sichtglasboden bei der Arbeit beobachten. Das Zifferblatt wirkt dank der schlanken Zeiger und Strichindizes besonders ruhig und zurückhaltend, und das auf Sechs-Uhr platzierte Datumsfenster unterstreicht den symmetrisch ausgewogenen Gesamteindruck zusätzlich. Die American Classic Intra-Matic Auto ist sowohl mit schwarzem als auch mit silberfarbenem Zifferblatt erhältlich und kann wahlweise an einem Edelstahlband oder an einem Lederband mit Dornschließe getragen werden. Wer es etwas sportlicher mag, kann stattdessen zum Schwestermodell Intra-Matic 68 Autochrono greifen.

Mit seinem Lederarmband mir Lochmuster und den beiden hellen Totalisatoren auf dem schwarzen Zifferblatt dürfte es vor allem Motorsport-Nostalgiker ansprechen, die sich beim Blick auf die Uhr an das Armaturenbrett eines Rennwagens erinnert fühlen. Der ebenfalls helle Tachymeterring der das Zifferblatt umschließt, verstärkt den sportlichen Gesamteindruck zusätzlich. Wer sich vor allem für das Design der 1960er Jahre begeistert, findet in der Hamilton American Classic Thin-O-Matic eine interessante Alternative.

Auch bei diesem Modell beträgt der Gehäusedurchmesser nur 38 Millimeter, und die von einem Automatikwerk angetriebene Drei-Zeiger-Uhr mit Tagesdatum bei der Drei wirkt schlicht und elegant. Zur Auswahl stehen weiße und schwarze Zifferblätter sowie Edelstahl- und Lederarmbänder. Drei, Sechs, Neun und Zwölf sind bei der Thin-O-Matic in arabischen Ziffern dargestellt, während die übrigen Stunden durch leicht keilförmige Strichindizes markiert werden.

American Spirit für Damen

Für Damen mit einem Amerika-Faible empfehlen sich aus der Kollektion American Classic vor allem die beiden Modelle Lady Hamilton Vintage und American Classic Valiant Auto. Die Lady Vintage wirkt mit ihrem filigranen metallenen Armband und dem kleinen Gehäuse ein wenig verspielt und romantisch. Sie dürfte vor allem jene Frauen ansprechen, die ihre Uhr nicht nur als praktisches Accessoire, sondern vor allem als modisches Schmuckstück betrachten und dabei Wert auf eine individuelle Note legen. Die Valiant Auto hingegen wirkt im Vergleich dazu deutlich konservativer und sachlicher, aber gleichwohl nicht zu nüchtern.

Ihre besondere Wirkung verdankt diese Modelllinie vor allem zwei Merkmalen: Zum einen fokussierte sich Hamilton hier konsequent auf die in verschiedenen Kombinationen auftretenden Farbtöne Schwarz und Silber, und zum anderen sorgen die sehr schlanken römischen Stundenziffern für einen hohen Wiedererkennungswert. Das Tagesdatum wird bei der Drei angezeigt, und die Uhr ist wahlweise mit Leder oder Edelstahlarmband erhältlich. Neben der Damenversion mit 34 Millimetern Gehäusedurchmesser gibt es auch eine 40-Millimeter-Version für Herren, sodass dieses Modell sich hervorragend als Partneruhr für Paare eignet.

Ein feminines Modell mit Retro-Touch ist zudem die American Classic Bagley. Das Design dieser eleganten Damenuhr mit kleiner Sekunde ist von einem Modell aus dem Jahr 1939 inspiriert. Ein besonders bemerkenswertes Detail der American Classic Bagley ist das auf mehreren Ebenen angeordnete Zifferblatt, das im mittleren Bereich von einer Prägung mit Quilt-Effekt verziert wird.

Railroad Petite Seconde und Spirit of Liberty – zwei Herrenuhren-Linien für stilbewusste Individualisten

Für stilbewusste Herren, die Wert auf Individualität legen, hält die Kollektion American Classic mit der Railroad Petite Seconde und der Spirit of Liberty zwei weitere Modelle bereit, die einen subtilen Retro-Charme ausstrahlen und doch zugleich zeitlos elegant wirken. Sie sind echte Allrounder, die sich sehr gut als Business-Uhren für den Berufsalltag eignen, aber ebenso gut auch zur Abendgarderobe oder zu einem sportlichen Freizeitoutfit getragen werden können. Die Spirit of Liberty begeistert Uhrenliebhaber vor allem durch ihre liebevoll gestalteten Details, die eine Brücke zwischen Vergangenheit und Gegenwart schlagen.

Dazu zählen die schlichten Strichindizes ebenso wie die filigran wirkende Minuterie mit den kleinen, nostalgisch anmutenden Ziffern, die die Fünf-Minuten-Intervalle von 05 bis 60 bezeichnen. Erwähnenswert sind zudem das Uhrwerk vom Kaliber H-10, das mit einer Gangreserve von bis zu 80 Stunden beeindruckt, und der skelettierte Rotor, der durch den Boden aus Saphirglas zu sehen ist.

Hinsichtlich der Größe und des Designs ist die Railroad Petite Seconde der Spirit of Liberty in vielen Punkten ähnlich, wird jedoch von einem Werk des Kalibers H-22 Werk angetrieben. Der markanteste äußerlich sichtbare Unterscheid geht bereits aus der Modellbezeichnung hervor: Es ist die kleine Sekunde, die bei diesem Modell asymmetrisch bei der Acht positioniert ist und diese Uhr auf den ersten Blick von anderen abhebt.

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Flache Uhren: Größe allein ist nicht alles

Vergleicht man hochwertige mechanische Armbanduhren von heute mit Exemplaren aus den 1950er oder frühen 1960er Jahren, dann fällt auf, dass sie tendenziell deutlich größer und höher geworden sind. Dieses “Wachstum” ist zum einen veränderten geschmacklichen Vorlieben geschuldet. Zum anderen hat auch das Aufkommen von Automatikuhren dazu beigetragen, denn die Unterbringung des automatischen Aufzugsmechanismus mit der Schwungmasse beziehungsweise dem Rotor erfordert mehr Platz als ein mechanisches Uhrwerk mit Handaufzug.

Kommen dann noch verschiedene Komplikationen wie eine Chronographenfunktion oder ein umfangreicherer Kalender dazu, kann schnell eine Gehäusehöhe von 15 Millimetern oder mehr erreicht werden. Zusammen mit einem entsprechend großen Durchmesser sorgen solche Abmessungen für einen markanten Eindruck, denn eine solche Uhr zieht allein schon wegen ihrer Größe die Blicke auf sich. Zur eleganten Abendgarderobe passen diese Modelle allerdings nicht, und zum formellen Businessoutfit gelten allzu auffällige Uhren ebenfalls als unpassend. Zudem kann eine relativ große Uhr – ganz ungeachtet aller Stilfragen – auch aus praktischen Gründen sehr hinderlich sein, wenn beispielsweise der Ärmel des Hemdes oder des Jacketts ständig daran hängenbleibt anstatt leicht darüber hinwegzugleiten.

All dies spricht dafür, nach wie vor sehr flache Armbanduhren zu entwickeln und zu produzieren. Dazu kommen noch ästhetische Aspekte, denn eine besonders flache Uhr hat ihren ganz eigenen optischen Reiz und wirkt besonders elegant. Und natürlich bietet der Bau eines Uhrwerks von besonders geringer Höhe eine gute Möglichkeit, umfassende uhrmacherische Kompetenz zu beweisen.

Bruno Söhnle Rondo – flache Armbanduhren für Damen und Herren

Das im Vergleich mit anderen Luxusuhrenmarken noch relativ junge Uhrenatelier Bruno Söhnle aus dem sächsischen Glashütte führt mit der Modelllinie Rondo eine Reihe von Damen- und Herrenuhren im Sortiment, die sich durch eine besonders flache Bauweise und einen hohen Wiedererkennungswert auszeichnen. Der Name der Modelllinie spielt auf zwei ihrer charakteristischen Merkmale an: die kreisrunde Gehäuseform sowie das runde Hilfszifferblatt der kleinen Sekunde. Die als “Rondo Small” bezeichnete Damen- und die Herrenversion unterscheiden sich vor allem im Hinblick auf den Gehäusedurchmesser, der bei 33 beziehungsweise 38 Millimetern liegt.

 

Beiden Versionen der Bruno Söhnle Rondo gemeinsam ist die Zifferblatt- und Gehäusegestaltung, die sich durch einige originelle Details von zahlreichen anderen Uhrenmodellen abhebt. Dies sind zum einen die Platzierung des Datumsfensters bei der Zwei sowie der kleinen Sekunde bei der Sieben. Zum anderen befindet sich die Krone nicht bei der Drei, sondern bei der Vier. Passend zum eleganten, flachen Gehäuse wirken die Zifferblätter betont dezent. Zwölf und Sechs Uhr sind in arabischen Ziffern dargestellt, die übrigen Stunden als schlichte Strichindizes. Für den Antrieb sorgen präzise Quarzwerke. Die Armbänder sind wahlweise aus feinem Kalbsleder oder aus Edelstahl gefertigt. Die Damenversion der Bruno Söhnle Rondo weist eine Gehäusehöhe von 6,1 Millimetern auf, bei der Herrenversion sind es nur 0,1 Millimeter mehr.

Die Bruno Söhnle Rondo dürfte innerhalb des Luxussegments besonders die Zielgruppe der “Einsteiger” ansprechen, denn ihre Preise bewegen sich im mittleren dreistelligen Euro-Bereich und sind damit äußerst moderat.

Timeless Classic Thin-O-Matic: flache Uhren von Hamilton

In einer ähnlichen Preisklasse ist die Hamilton Timeless Classic Thin-O-Matic angesiedelt. Diese Herrenuhr hat ihre gestalterischen Wurzeln in den 1960er Jahren – jener Zeit, in der Hamilton erstmals mit einem Uhrenmodell dieses Namens auf sich aufmerksam machte. Mit einer Gehäusehöhe von 11,15 Millimetern und einem Durchmesser von 42 Millimetern wirkt die Uhr für ein Modell aus der Kategorie “flache Armbanduhren” auf den ersten Blick vielleicht relativ hoch, doch in ihrem Inneren verbirgt sich ein mechanisches Werk mit automatischem Aufzug. Berücksichtigt man den dafür notwendigen zusätzlichen Platz im Uhrengehäuse, so sind die Abmessungen der Hamilton Timeless Classic Thin-O-Matic keineswegs zu wuchtig.

Ihre Dresswatch-Tauglichkeit basiert jedoch nicht allein darauf, sondern mindestens im selben Maße auf ihrem eleganten Design. Die Dreizeigeruhr mit Zentralsekunde und Tagesdatum bei der Drei wirkt mit schwarzem Zifferblatt und schwarzem Lederarmband besonders elegant. Mit der Jazzmaster Thinline hat Hamilton übrigens noch eine relativ ähnliche Alternative mit Quarzwerk im Angebot.

Zenith Elite Ultra Thin – besonders flache Armbanduhren trotz Automatik-Aufzug

Die Luxusuhrenmanufaktur Zenith prescht mit ihren Modellen der Elite-Linie in ganz neue Dimensionen vor. Denn diese ultra flachen Armbanduhren arbeiten keineswegs quarzgetrieben, sondern sind mit Elite-Kalibern mit automatischem Aufzug ausgestattet. Deren Unruhfrequenz liegt bei 28.800 Halbschwingungen pro Stunde. Dabei ist das Werk nur etwas mehr als drei Millimeter hoch. Damit eignen sich die Damen- und Herrenversionen dieser Linie vor allem für jene, die auf Stilbewusstsein und Qualität ebenso viel Wert legen wie auf Understatement.

Sie verleihen ihrer Trägerin beziehungsweise ihrem Träger nicht nur im beruflichen Alltag eine Aura von diskreter Eleganz und Klasse, sondern ergänzen zudem höchst stilvoll jede Form von festlicher Abendgarderobe. Als Drei-Zeiger-Uhren mit Zentralsekunde sind sie ganz auf das Wesentliche reduziert. Selbst auf ein Fenster für das Tagesdatum wurde verzichtet, um den ruhigen, symmetrisch ausgewogenen Eindruck des Zifferblatts nicht zu stören.

Die Uhrenkollektion gliedert sich in 3 Linien:

• Elite Ultra Thin
• Elite Ultra Thin Lady
• Elite Ultra Thin Lady Moonphase

Flache Armbanduhren der Extraklasse: Hublot Classic Fusion Ultra Thin

Schlichtheit mag für viele Uhrenliebhaber nicht die Eigenschaft sein, die sie spontan und zuerst mit den Uhren von Hublot assoziieren würden.

Doch spätestens seit der noch vergleichsweise junge, aber dynamisch wachsende Luxusuhrenhersteller im Jahr 2013 sein Modell Hublot Classic Fusion Ultra Thin lanciert hat, sollte dieser Eindruck korrigiert werden. Denn mit zentralem Stunden- und Minutenzeiger sowie kleiner Sekunde bei der Sechs und einfachen Strichindizes wirkt das Zifferblatt dieses Modells trotz seines beachtlichen Gehäusedurchmessers von 45 Millimetern tatsächlich schlicht, – insbesondere im Vergleich mit einigen deutlich opulenteren Modellen aus dem eigenen Haus. Als Gehäusematerialien stehen Gold und Titan zur Auswahl; die Zifferblätter sind wahlweise schwarz oder weiß.

Ein wahres Highlight verbirgt sich im Inneren der Hublot Classic Fusion Ultra Thin. Es ist das nur 2,9 Millimeter hohe Handaufzugskaliber HUB1300 aus den markeneigenen Werkstätten, das mit seiner Präzision ebenso beeindruckt wie mit seinen 90 Stunden Gangreserve. Darüber hinaus gibt es besonders flache Armbanduhren der Classic-Fusion-Linie auch in einer skelettierten Version, die vor allem Mechanik-Fans begeistern dürfte. Ebenso gibt es die Uhr in einer 42 mm Ausführung.

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