Wie kaum ein anderer Hersteller setzt Fortis den Schwerpunkt auf technische Superlative: Die Schweizer Traditionsmarke beliefert neben der russischen Weltraumorganisation Roskosmos auch unzählige Luftstreitkräfte und baut einige der stabilsten Taucheruhren ihrer Preisklasse. Ihren funktionalen Fokus stellt die Marke mit einem modernen Produktportfolio unter Beweis, das in die drei Kollektionen Sky, Space und Sea unterteilt ist. Wir zeigen, warum die leistungsstarken Editionen bei Kennern so beliebt sind.

Performance als Firmenphilosophie

Eine große Stärke der Modellfamilie aus Grenchen liegt in ihrer Glaubwürdigkeit: So stehen alle drei Bereiche – Weltraum, Luftfahrt und Wasserwelt – in direktem Bezug zur Firmenhistorie Fortis´. 1912 gegründet und nach dem Ersten Weltkrieg rapide vergrößert, startet das Unternehmen 1926 die Serienproduktion der ersten Automatikuhr weltweit. 1940 folgt mit der Fortissimo einer der frühesten wasserdichten Zeitanzeiger der Geschichte, übertroffen von der 1952 vorgestellten und bis heute angebotenen Marinemaster.

Zehn Jahre später dann der Schritt in die Raumfahrt: Fortis liefert seine erste Spacematic an die NASA aus und entwickelt sich zum führenden Anbieter instrumenteller Armbanduhren. Ihre berühmteste Kooperation geht die Marke im Jahr 1992 ein, als sie zum exklusiven Partner des neugegründeten Roskosmos wird und für dessen Anforderungen den Kosmonauten-Chronograph lanciert. Gerade einmal 38 Millimeter groß, kommt er bei den riskanten Außenbord-Missionen der Raumstationen MIR und ISS erfolgreich zum Einsatz. Wer nicht ganz so hoch hinaus will, entscheidet sich ab 1987 für eines der “Flieger”-Modelle: Im Stile der legendären B-Uhren des Zweiten Weltkriegs gehalten, dient sie unter anderem der Schweizer Luftwaffe, der US Army und der NATO.

Fortis Sky: Stabile Werkzeuge über den Wolken

Die heutigen Pilotenuhren des Herstellers sind in die beiden Kollektionen Pilot Classic und Aeromaster unterteilt. Wer es nostalgisch mag, wählt die Pilot Classic: Große arabische Ziffern und ein tiefschwarzes Zifferblatt erinnern sofort an die Fliegeruhren der Dreißiger und Vierziger. Käufer entscheiden sich zwischen einem 41 Millimeter großen Chronographen, der “Classic Second” mit kleiner Sekunde und der “Classic Date” mit Datumsanzeige – letztere beide Varianten fallen mit 40 Millimetern etwas schlanker aus. Obwohl die Modelle offiziell als “Werkzeuge” bezeichnet werden und für den Einsatz im Cockpit konzipiert wurden, wirken ihre polierten Edelstahlgehäuse erstaunlich elegant und eignen sich problemlos für feine Anlässe.

Leistungsstärker und bewusst moderner präsentiert sich die Aeromaster Reihe. Während das Standardmodell “Steel Day-Date” bereits 200 Meter Wasserdichtigkeit und somit den vierfachen Wert einer jeden Pilot Classic besitzt, schaffen limitierte Sondermodelle viel Raum nach oben. So zum Beispiel die “Aeromaster Professional Chronograph Alarm”, deren 500 Exemplare für satte 8.000 Euro eine Alarmfunktion nebst PVD-Beschichtung und GMT-Funktion bereitstellen. Stichwort Preise: Interessenten einer Aeromaster oder Pilot Classic müssen für einfache Modelle knapp 2.000 und für Chronographen rund 3.000 Euro einplanen. Höhere Regionen markieren eher die Ausnahme und sind den Special Editions vorbehalten.

Fortis Space: In den Fußstapfen Juri Gagarins

Noch umfangreicher als die Fortis Sky tritt die Weltraum-Kollektion der Marke in Erscheinung: Insgesamt vier Serien der Fortis Space feiern den historischen Bezug des Herstellers zu den Weiten des Alls. Prestigemodell ist die “Official Cosmonauts Uhr”, die im Roskosmos-Ausbildungszentrum “Yuri A. Gagarin” als offizielle Trainingsuhr zum Einsatz kommt. Wahlweise mit Chronographenfunktion ausgerüstet, verfügen die 42 Millimeter großen Modelle über 200 Meter Wasserdichtigkeit und setzen auf einen bewusst funktionalen Look – optische Reize haben im Weltraumeinsatz schließlich keine Priorität. Wer es ein wenig ästhetischer mag, greift auf eine der Classic Cosmonauts Uhren zurück: Gebürsteter Edelstahl, Tachymeterskala und Day-Date-Komplikation schlagen hier eine Brücke zwischen Eleganz und Praktikabilität.

Reduzierter und gleichzeitig sportlicher als die Classic Cosmonauts trägt sich die Stratoliner am Handgelenk. Gezeichnet von einer Keramiklünette und ebenfalls 42 Millimeter groß, bewegt sie sich preislich auf demselben Niveau wie die anderen Fortis Space Editionen; zwischen 3.000 und 4.000 Euro müssen im Schnitt laut Hersteller überwiesen werden. Eine Ausnahme bildet die Spacematic, die für rund 1.000 Euro ein extrem gelungenes Gesamtpaket bildet: Eine simple Gestaltung auf moderaten 40 Millimetern, 100 Meter Wasserdichtigkeit und das robuste Automatikwerk UW-31 prägen einen Klassiker, dessen Ursprünge bis in die 1960er-Jahre zurückgehen. Qualität, Historie, Eleganz – die Spacematic ist besonders für Einsteiger eine echte Kaufempfehlung.

Fortis Sea: Mit Haifischzähnen in große Tiefen

Von Purismus kann bei der Marinemaster wohl kaum die Rede sein. Kein Wunder, denn das aktuell einzige Mitglied der Fortis Sea Kollektion ist – im wahrsten Sinne des Wortes – geschärft für die Anforderungen des Ozeans. Markenzeichen des 42 Millimeter großen und bis zu 200 Meter wasserdichten Divers ist seine gezackte Countdown-Lünette, die zweifelsfrei an das Maul eines Haifischs erinnert. Drei Editionen stehen zur Wahl: Während der klassische “Silver Chronograph” und der auffällige “Yellow Chronograph” mit 3.190 Euro zu Buche schlagen, wird für die limitierte (300 Stück) Alarm-Variante mehr als das Doppelte fällig. Wie auch andere Sondermodelle von Fortis, entstand letzteres in Zusammenarbeit mit dem Zürcher Uhrmacher Paul Gerber, der es einst mit der kompliziertesten Armbanduhr der Welt ins Guinness Buch der Rekorde schaffte. 1997 entwarf er zusammen mit Fortis den ersten mechanischen Alarm-Chronographen überhaupt, weshalb diese Komplikation bis heute eine Spezialität der Grenchener Manufaktur ist.

Ein Klassiker für Liebhaber: Die Teresstis

Bisher beschränkten wir uns auf die aktuelle (Stand: April 2020) Kollektion des Schweizer Herstellers, die einige spannende Modelle der vergangenen Jahre nicht mehr enthält. Unter diesen sticht die Teresstis hervor: Klassischer und eleganter als alle Sky-, Sea- oder Space-Editionen, präsentiert sich die Reihe als Hommage an die Zeitanzeiger der 1930er und -40er. Wahlweise als Chronograph (“Teresstis Tycoon”) oder als simple Variante (“Teresstis Orchestra”) erhältlich, schafft die Edition eine Verbindung zwischen optischer Noblesse und jenen technischen Leistungen, die wir von den aktuellen Editionen der Marke kennen. Sammler und Liebhaber stehen vor einer Auswahl, die sich dezent vom Massengeschmack abhebt und noch immer in neuer Form zum Verkauf steht.

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In der Kollektion von Fortis dominieren heute zwar klar die Fliegeruhren, doch mit der Marinemaster-Linie führt der Schweizer Hersteller auch eine Auswahl von hochwertigen und leistungsstarken Taucheruhren in seinem Sortiment. Diese bieten ihren Trägern nicht nur ein hohes Maß an Zuverlässigkeit und Widerstandsfähigkeit, sondern zudem noch einen hohen Wiedererkennungswert mit Klassiker-Potenzial. Wir stellen unseren Leserinnen und Lesern diese besondere Taucheruhrenkollektion im Detail vor.

Ein traditionsreicher Name in der Schweizer Uhrenindustrie

Der Name Fortis steht heute vor allem für hochwertige Uhren mit Bezug zur Aviatik. Er findet sich auf den Zifferblättern von klassischen Piloten- und Navigatorenuhren ebenso wie auf modernen Fliegerchronographen und auf den offiziellen Armbanduhren der russischen Kosmonauten. Wer auf der Website der in Grenchen ansässigen Manufaktur unter all den Fliegeruhren eine Taucheruhr entdecken will, muss dort zwar relativ weit nach unten scrollen, wird für diese kleine Mühe allerdings durch ein im wahrsten Sinne des Wortes überraschend vielfältiges Angebot an Uhren für den Unterwassereinsatz belohnt. Seit 1940 bietet die Marke diese Modelle mit dem Namen Fortis Marinemaster an, der deshalb durchaus zu den traditionsreichen Modellnamen der Schweizer Uhrenindustrie gezählt werden darf.

Die anhaltende Beliebtheit dieser Taucheruhrenlinie dürfte vor allem der Tatsache zu verdanken sein, dass ihre Modelle nicht nur durch Qualität und Leistung überzeugen, sondern zugleich durch ein markantes, ikonisches Design. Angesichts der relativ großen Anzahl von Taucheruhren unterschiedlichster Hersteller, die sich mehr oder weniger stark an der erfolgreichen und weit verbreiteten Rolex Submariner orientieren, schätzen viele Taucheruhren-Fans Modelle wie die Fortis Marinemaster, die von vornherein keinen Zweifel daran lassen, dass sie auf einem anderen gestalterischen Konzept basieren.

Automatik-Pionier und konzernunabhängige Uhrenmanufaktur

Die Marke mit dem markanten Logo und der stilisierten Krone über dem “R” im Namen existiert schon seit 1912 und gehört bis heute zu den vergleichsweise wenigen Schweizer Uhrenherstellern, die nach wie vor keinem großen Uhren- oder Luxusgüterkonzern angehören. Zehn Jahre nach seiner Gründung durch Walter Vogt (1883-1957) ging das Unternehmen eine Kooperation mit dem britischen Uhrmacher und Erfinder John Harwood ein, die 1926 mit der ersten serienmäßig produzierten Armbanduhr mit automatischem Aufzug einen wichtigen Meilenstein der Uhrengeschichte hervorbrachte.

Eine weitere bedeutende Etappe in der Unternehmensgeschichte war die 1954 begonnene Fertigung von Armbanduhren mit Alarmfunktion. Das erste als Wecker nutzbare Modell trug seinerzeit den Namen “Centinela”, und 1956 folgte dann der “Fortis-Manager”. Letzterer war nicht nur das erste wasserdichte Modell in der Reihe der Armbandwecker, sondern zugleich auch das erste, das als Chronometer zertifiziert wurde. Nach dem Tod des Firmengründers im September 1957 übernahmen seine beiden Söhne die Geschäftsführung. Unter ihrer Leitung profilierte sich die Marke als Hersteller der Spacematic Automatik, die 1962 erstmals vorgestellt wurde und zur Weltraumuhr der russischen Kosmonauten wurde. Mit ihr gelang der Nachweis, dass Uhren mit automatischem Aufzug unter den Bedingungen der Schwerelosigkeit ebenfalls problemlos verwendet werden können.

Ab 1987 lancierte Fortis seine ersten Fliegeruhren, und seit 1994 fungiert die Firma als offizieller Ausrüster des Kosmonauten-Trainingszentrums “Juri Gagarin”.

Ein weiteres Highlight war der 1998 erstmals vorgestellte Chronograph mit Automatikaufzug und mechanischem Alarm, der maßgeblich auf einer Konstruktion des Züricher Uhreningenieurs Paul Gerber basiert und den sich der Hersteller patentieren ließ. Nachdem das Unternehmen 2017 in wirtschaftliche Schwierigkeiten geraten war und Nachlassstundung beantragt hatte, wurden der Name und der Produktionsstandort durch einen privaten Unternehmer übernommen, sodass sie erhalten blieben. Seither firmiert die Gesellschaft unter dem Namen in Fortis Watches.

Wachsende Auswahl bei Marinemaster-Taucheruhren

Ihr Angebot an Taucheruhren hat die Grenchener Manufaktur in den vergangenen Jahren immer weiter ausgeweitet. Zum 100. Gründungsjubiläum im Jahr 2012 war beispielsweise das limitierte Sondermodell Marinemaster Vintage lanciert worden, das sich stark an einem Entwurf aus den 1970er Jahren orientierte und von dem insgesamt nur 500 Exemplare auf den Markt kamen. Das 40-Millimeter-Edelstahlgehäuse besaß ein gewölbtes Kunststoffglas und auf dem Zifferblatt fanden sich blaue und orangefarbene Akzente, die den “Siebziger-Stil” zusätzlich betonten.

Die serienmäßige Fortis Marinemaster dagegen ist keine Retro-Uhr, sondern wirkt betont frisch und modern. Ein charakteristisches Merkmal der gesamten Modelllinie ist die stark gerändelte Lünette, deren Rand beinahe an ein Zahnrad erinnert und sicherstellt, dass sie beim Tauchen auch mit einem Handschuh oder mit nassen Händen problemlos bedient werden kann. Der Gehäusedurchmesser von 42 Millimetern gewährleistet eine ausreichende Zifferblattgröße und gute Ablesbarkeit.

Die Marinemaster gibt es wahlweise als Drei-Zeiger-Uhr oder als Chronograph. Vor allem die Versionen Blue und Yellow sind schon auf den ersten Blick leicht anhand ihrer blaugen und gelben Details zu identifizieren, zu denen neben Markierungen und Zahlen auf der Lünette auch die großen arabischen Zahlen der Stundenindizes zählen. Das Modell B-42 Marinemaster gibt es darüber hinaus auch mit verschiedenen anderen Farbgebungen, so etwa mit orangefarbenen Indizes und Zeigern beim Modell B-42 Black Mars 500 oder als B-42 Marinemaster Chronograph mit schwarz-silberner Lünette und orangefarbenem zentralem Zeiger für die Stoppsekunde.

Technische und funktionale Details der Fortis Marinemaster

Alle Modelle sind mit einer Day-Date-Funktion ausgestattet und zeigen somit direkt links neben dem Tagesdatum bei der Drei in einem weiteren Fenster auch den aktuellen Wochentag an. Diejenigen Käufer, die sich nicht für die Version mit der Modellbezeichnung Day-Date entscheiden, brauchen deshalb also nicht auf die entsprechende Funktion zu verzichten. Für den Antrieb sorgen jeweils mechanische Uhrwerke mit automatischem Aufzug. Die Armbänder für die Fortis Marinemaster sind aus Edelstahl sowie aus hochwertigen Textilmaterialien oder Kautschuk gefertigt, wobei die Kautschukbänder nicht nur in Schwarz, sondern auch in leuchtenden Farben wie Gelb, Rot oder Blau erhältlich sind.

Wer einen Chronographen wählt, kann diesen nicht nur beim Tauchen, sondern auch beim Motorsport verwenden, denn auf dem Rehaut der Stopper-Modelle findet sich jeweils eine Tachymeterskala. Um die Funktionsfähigkeit der bis zu einem Druck von 20 Bar oder einer Tiefe von 200 Metern wasserdichten Instrumente unter verschiedensten Umweltbedingungen zu gewährleisten, werden sie sowohl in Süßwasser als auch in Salzwasser sorgfältig unter entsprechenden Druckverhältnissen getestet. Zeiger und Indizes tragen jeweils eine Beschichtung aus Leuchtmasse, sodass sie auch bei ungünstigen Lichtverhältnissen gut ablesbar sind.

Damit verbinden diese Taucheruhren mit Day-Date-Funktion beste Schweizer Uhrmacherkunst und eine hohe Robustheit mit einem Design, das Leichtigkeit und einen dynamischen, sportlichen Lebensstil betont. So ist es wenig erstaunlich, dass eine Fortis Marinemaster B-42 oder eine Day-Date nicht nur von Tauchern und Wassersportlern gerne getragen wird, sondern sich generell als Sportuhr großer Beliebtheit erfreut und auch bei Outdoor-Aktivitäten an Land gern getragen wird.

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