Die Marke Tag Heuer ist in besonderer Weise mit dem Rennsport verbunden. Zahlreiche Kollektionen tragen Namen wie Carrera, Grand Carrera, Monza, Monaco oder Formula 1, die nicht nur die Herzen von Uhrenliebhabern, sondern auch die von Motorsportfans schneller schlagen lassen. Ein Blick in die Unternehmensgeschichte zeigt, dass dies keineswegs nur bloßes Marketing ist, sondern vielmehr eine ganz wesentliche und für die Unternehmensgeschichte bedeutsame Facette des Markencharakters in den Fokus rückt.

Tag Heuer: eine Uhrenmarke, die auf den Rennstrecken der Welt zu Hause ist

Als Edouard Heuer 1860 in Saint-Imier sein eigenes Unternehmen eröffnete, war das zunächst einmal nichts anderes als eine kleine Uhrmacherwerkstatt in einem relativ abgelegenen Schweizer Bergdorf. Derartige Unternehmensgründungen waren um die Mitte des 19. Jahrhunderts keine Seltenheit, doch nur wenigen von ihnen war ein solcher Erfolg beschieden, dass sie bis heute in der Liga der weltweit bekannten Schweizer Uhrenmanufakturen vertreten sind. Im Falle Heuers und seiner Nachfolger ist dieser Erfolg zweifellos vor allem der hohen Innovationskraft zu verdanken, die das Unternehmen seit nun schon mehr als anderthalb Jahrhunderten auszeichnet.

Mehrere bedeutende technische Neuentwicklungen von Tag Heuer stellen bis heute wichtige Meilensteine der Uhrengeschichte dar und haben weit über das eigene Unternehmen hinaus entscheidende Impulse für die Entwicklung der Branche gegeben.

Bei der ersten Erfindung, die sich Edouard Heuer patentieren ließ, handelte es sich noch um einen Aufzugsmechanismus, mit dem sich Taschenuhren ohne den bis dahin notwendigen Schlüssel aufziehen ließen. Später folgten zahlreiche Entwicklungen und Erfindungen, die sich vor allem im Sport und bei sportlichen Armbanduhren bewährten. Das erste Patent für einen Stoppuhrmechanismus gehört ebenso dazu wie die Entwicklung des ersten Hundertstelsekunden-Chronographen oder des ersten Chronographen, mit speziellem, für Regatten konzipiertem Zifferblatt sowie einer Weltgezeitenanzeige.

Da die von den Uhrmachern und Ingenieuren bei Heuer entwickelten neuen Lösungen erheblich dazu beitrugen, die Qualität und Präzision der Zeitnahme im Sport zu verbessern, wurden Tag Heuer Uhren schon vor fast 100 Jahren bei bedeutenden internationalen Sportwettbewerben eingesetzt. So fungierte das Schweizer Unternehmen sowohl bei den Olympischen Spielen als auch Motorsportveranstaltungen wie der amerikanischen IndyCar-Rennserie oder der Formel 1 schon häufig als offizieller Zeitnehmer und unterstützt bis heute die Formel-1-Teams von Ferrari und McLaren-Mercedes mit seinen Zeitmessinstrumenten.

Monaco und Monza – zwei traditionsreiche Kollektionen mit Rennsport-Flair

Unter Heuers Uhrenkollektionen mit Rennsport-Flair fällt eine ganz besonders auf: Die Monaco, die 1969 als zweiter automatischer Chronograph auf den Markt kam und unter anderem von Steve McQueen in dem Rennfahrer-Epos Le Mans von 1970 getragen wurde, ist mit ihrem charakteristischen rechteckigen Gehäuse zu einer regelrechten Ikone geworden. Ihr Name erinnert an den Stadtstaat an der Côte d’Azur ebenso wie an das dort ausgetragene Rennen. Die Uhren der Kollektion Monaco sind robust gebaut und verbinden Prestige und Eleganz mit einem faszinierenden Retro-Flair.

Auch der Chronograph Monza ist nicht nur der Erinnerung an ein berühmtes Autorennen gewidmet, sondern zeichnet sich durch eine besondere, markante Formgebung aus. Das Original war 1976 von Jack Heuer, einem Urenkel des Firmengründers, entworfen worden, um den ersten von Niki Lauda als Ferrari-Pilot errungenen Weltmeistertitel zu feiern.

Zum 40-jährigen Jubiläum dieser besonderen Uhr wurde der Öffentlichkeit 2016 eine besonders liebevoll gestaltete Neuauflage präsentiert.

Das auffälligste Merkmal der Monza ist die Kissenform des Gehäuses, die wiederum auf ein Chronographen-Modell von 1925 zurückgeht.

Die ganz in Schwarz gehaltene Uhr ist mit einem Pulsmesser und Tachymeterskala versehen. Die roten Details und der rote Sekundenzeiger vieler Modelle unterstreichen den Racing-Look. Eine weitere Besonderheit ist die auf Indizes und Zeigern eingesetzte Beschichtung aus SuperLuminova(TM) in Vintage-Orange.

Formula 1 – Sportuhren für harte Einsatzbedingungen

Eine besonders umfangreiche Kollektion für motorsportaffine Liebhaber von Luxusuhren ist die Formula 1 mit zahlreichen Modellen. Dazu gehören Drei-Zeiger-Uhren ebenso wie sportliche Chronographen, und neben mechanischen Zeitanzeigern mit automatischem Aufzug gibt es auch einige Modelle mit Quarzwerk.

Ein äußeres Merkmal dieser Kollektion ist die besonders farbenfrohe Gestaltung einiger Modelle, die von vielen Fans sportlicher Uhren als besonders attraktiv empfunden wird.

Die Robustheit unter anspruchsvollen Bedingungen – wie beispielsweise beim Sport – bei gleichzeitig hohem Komfort im Alltag ist eine Kombination, die den bemerkenswerten Erfolg der Kollektion Formula 1 in entscheidender Weise begünstigt haben dürfte.

Carrera: Modellvielfalt von der Dresswatch im Classic-Look bis zum maskulinen Sportchronographen

Die Carrera-Kollektion von Tag Heuer zeichnet sich ebenfalls durch eine besonders große Modellpalette aus, die von Classic-Versionen bis hin zu den großen und mit Komplikationen ausgestatteten Grand Carrera-Modellen reicht. Entwickelt wurde die Serie von Jack Heuer im Jahr 1963 als Hommage an die berühmte Carrera Panamericana, die unter Motorsportlern als gefährlichstes Autorennen der Welt gilt.

Es handelte sich um den ersten Chronographen, der eigens für professionelle Fahrer entwickelt worden war.

Dank seiner schlichten, übersichtlichen und eleganten Gestaltung empfahl er sich jedoch von Anfang an auch für Fahrer, die eher im Alltag oder auf weitläufigen Landstraßen unterwegs sind. Zudem werden Modelle wie die Classic oder die Grand Carrera gern auch von stilbewussten Gentlemen zum Businessanzug oder zur Abendgarderobe getragen. Denn als elegante Dresswatch machen sie eine ebenso gute Figur wie als Sportuhr auf der Rennstrecke.

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Auf nahezu allen hochwertigen Armbanduhren findet sich heute ein Hinweis zu deren Wasserdichtigkeit. Doch was bedeutet dieser in der Praxis wirklich? Ist es wirklich problemlos möglich, mit einer Luxusuhr von Breitling, Chopard, Omega, Rolex oder einer anderen renommierten Marke im Meerwasser zu schnorcheln oder zu tauchen? Uhrenliebhaber sollten die entsprechenden Angaben richtig zu deuten wissen, damit sie ihre Armbanduhren nicht irrtümlich Belastungen aussetzen, für die sie nicht geschaffen sind.

Was bedeutet “wasserdicht” bei Armbanduhren eigentlich?

Wasserdicht sind Materialien, Bauteile, Geräte oder andere Produkte dann, wenn sie aufgrund bestimmter Eigenschaften das Eindringen von Wasser ausreichend verhindern. Vollständige Wasserdichtigkeit ist zwar möglich, lässt sich aber technisch nur mit einem relativ hohen Aufwand erreichen und wäre deshalb in den meisten Fällen unwirtschaftlich.

Bei Uhren und ähnlichen technischen Geräten hängt es in erster Linie von der Bauweise ab, inwieweit sie gegen das Eindringen von Wasser und Feuchtigkeit geschützt sind.

So sind die typischerweise für den Bau von Uhren verwendeten Materialien wie Edelstahl, Glas oder Gold an sich wasserdicht, doch die Stellen, an denen die einzelnen Bauteile des Gehäuses miteinander verbunden sind, müssen gegen eindringendes Wasser abgedichtet werden, wenn die Uhr insgesamt wasserdicht sein soll.

Da eine höhere Wasserdichtigkeit mit höheren Herstellungskosten verbunden ist und zudem einen zusätzlichen Wartungsaufwand erfordert, wird die Wasserdichtigkeit von Armbanduhren ihrem Verwendungszweck angepasst. Dabei gilt, dass eine hohe Wasserdichtigkeit zwar ein besonderes Qualitätsmerkmal von Armbanduhren ist, Wasserdichtigkeit und Wert einer Uhr sich aber keineswegs proportional zueinander verhalten müssen. Vielmehr ist es gar nicht erforderlich, dass eine besonders hochwertige Dresswatch mit Goldgehäuse und anspruchsvollen Komplikationen, die in der Regel nur zu besonderen Gelegenheiten getragen wird, im selben Maße wasserdicht ausgestattet ist, wie beispielsweise eine sportliche Luxusuhr, die es ihrem Träger erlauben soll, sie auch beim Schwimmen oder Tauchen nicht abzulegen.

Letztere wird jedoch wiederum teurer sein als ein Schwestermodell mit einer – bei sonst annährend gleichen Leistungsmerkmalen und Materialeigenschaften – geringeren Wasserdichtigkeit.

Wasserdichtigkeit wird zum Verkaufsargument in der Uhrenwerbung

Einen Meilenstein in puncto Wasserdichtigkeit als Verkaufsargument hat zweifellos Rolex-Gründer Hans Wilsdorf gesetzt, als er der Schwimmerin Mercedes Gleitze, die am 7. Oktober 1927 den Ärmelkanal durchschwimmen wollte, eine “Oyster” mit auf den Weg durch die Fluten gab. Gleitzes Kanaldurchquerung scheiterte zwar letztlich knapp an den schlechten Witterungsverhältnissen an diesem Tag, ihre Rolex hatte den stundenlagen Aufenthalt im Meerwasser jedoch problemlos überstanden und funktionierte danach ebenso zuverlässig wie zuvor. Wenige Wochen später schaltete Wilsdorf erste große Werbeanzeigen, die diese Tatsache in den Vordergrund rückten und erheblich zum Aufstieg seiner Marke beitrugen.

Heute sind viele Luxusuhren und Modelle mittlerer Preisklassen wasserdicht. Insbesondere bei Armbanduhren aus Serien mit betont sportlichem Charakter sowie solchen, die explizit als Taucheruhren vermarktet werden, ist die Wasserdichtigkeit neben der Ganggenauigkeit und der Robustheit eines der wichtigsten Produktmerkmale.

Spritzwassergeschützt oder zum Tauchen geeignet?

Wer wissen möchte, was er seiner Uhr wirklich zumuten darf, sollte sich die Angaben für die Wasserdichtigkeit sehr genau ansehen. Allerdings werden für die entsprechenden Informationen auf den Uhren teilweise unterschiedliche Maßeinheiten verwendet. Dabei gilt die Faustregel, dass die in Bar oder Atmosphären (atm) – zwei physikalischen Einheiten für den Druck – angegebenen Zahlenwerte einander ungefähr entsprechen, während bei den Angaben in Metern jeweils eine Null anzuhängen ist, um eine annähernd gleiche Widerstandsfähigkeit gegen eindringendes Wasser auszudrücken.

Ein Bar entspricht somit ungefähr einer Atmosphäre und zugleich in etwa dem Luftdruck auf der Erdoberfläche beziehungsweise dem Überdruck des Wassers in einer Tiefe von zehn Metern. Offiziell sollten eigentlich nur noch Angaben in Bar erfolgen, doch finden sich aus traditionellen Gründen insbesondere auf vielen Luxusuhren nach wie vor Angaben in Atmosphären beziehungsweise in Metern.

Vorsicht bei Meterangaben

Bei Angaben in Metern ist besondere Vorsicht geboten, um diese nicht falsch zu interpretieren. Denn Uhren mit einer Dichtigkeitsangabe von 50 Metern wie zum Beispiel die Chopard Grand Prix de Monaco Historique oder die Chopard Mille Miglia GMT Chrono dürfen keineswegs zum Tauchen in dieser Tiefe verwendet werden. Vielmehr müssen diese Uhren zwar beim Händewaschen oder bei einer kurzen Dusche nicht unbedingt abgenommen werden, sollten aber bereits beim Schwimmen lieber an Land bleiben.

Das liegt daran, dass der beim Baden, Schwimmen oder Tauchen tatsächlich auf die Uhr wirkende Druck in vielen Situationen deutlich höher ist als derjenige, der einer Wassersäule von 50 Metern entspräche. Grund dafür sind Druckspitzen, die bei Bewegungen im Wasser oder durch einen auftreffenden Wasserstrahl entstehen können. Uhren mit einer Dichtigkeitsangabe von 3 Bar oder 3 atm bzw. 30 Metern gelten als spritzwassergeschützt, aber nicht als wasserdicht im eigentlichen Sinne. Dies trifft erst ab 5 Bar beziehungsweise 50 Metern zu. Für das Schwimmen oder Schnorcheln muss die Uhr jedoch mindestens einen Wasserdruck von 10 Bar bzw. 100 Metern Wassersäule aushalten können.

Dies ist beispielsweise bei einer Tag Heuer Grand Carrera Automatik, einer Oyster Perpetual von Rolex oder einer Breitling Cockpit B50 der Fall.

Echte Taucheruhren

Nur Armbanduhren, die mindestens bis zu einem Druck von 20 Bar geprüft wurden, sind als Taucheruhren geeignet und können beim Freitauchen in geringen Tiefen ohne Risiko mitgeführt werden. Neben Modellen, die explizit als Taucheruhr konzipiert und vermarktet werden, fallen jedoch auch einige andere Luxusuhren wie die Chronomat 44 GMT von Breitling oder Modelle der Serie Formula 1 von TAG Heuer in diese Dichtigkeitskategorie.

Modelle der Extreme

Wer besonders häufig schwimmt und taucht oder beim Tauchen gerne in größere Tiefen vorstoßen möchte, muss eine noch stärker gegen Wasser abgedichtete Uhr wählen.

So gibt es beispielsweise in den Serien Aquaracer von TAG Heuer, Aquis von Oris oder Seamaster von Omega eine Reihe von Uhren, die einem Prüfdruck von bis zu 30 Bar beziehungsweise 300 Metern oder 1.000 Fuß widerstehen.

Omega, Rolex und einige weitere Hersteller von Luxusuhren haben zudem Modelle mit einer noch deutlich darüber hinausgehenden Wasserdichtigkeit im Angebot.

Zugegeben, die meisten besonders wasserdichten Uhren müssen ihre Widerstandsfähigkeit in der täglichen Praxis nur selten unter Beweis stellen. Ihre ursprüngliche Aufgabe wird heute zum größten Teil durch eigens dafür konzipierte Tauchcomputer übernommen. Doch für zahlreiche tauchende Uhrenfans ist es ein beruhigendes Gefühl, auf ihren Tauchgängen eine mechanische Taucheruhr als Backup-Instrument bei sich zu haben.

Dazu kommt der Imagefaktor, denn eine Taucheruhr ist nicht zuletzt ein von vielen Männern geschätztes Accessoire, das für Sportlichkeit und Abenteuerlust steht. Einige Taucheruhrenklassiker werden daher inzwischen durchaus auch zum Business-Outfit getragen.

Regelmäßige Wartung und Prüfung der Wasserdichtigkeit notwendig

Keine Uhr bleibt auf Dauer unverändert wasserdicht. Der durch den täglichen Gebrauch bedingte Verschleiß sowie die Materialalterung führen dazu, dass die eingebauten Dichtungselemente den an sie gestellten Anforderungen nur noch eingeschränkt oder gar nicht mehr gerecht werden. Wasserdichte Uhren sollten deshalb jeweils nach ein bis zwei Jahren gewartet und erneut auf Dichtigkeit geprüft werden.

Besondere Vorsicht ist beim Gebrauch in Salzwasser geboten. Da dieses vergleichsweise aggressiv ist, Gummidichtungen beschädigen und Korrosion fördern kann, empfiehlt es sich, Uhren nach jedem Meerwasser-Kontakt grundsätzlich mit Süßwasser abzuspülen.

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