Für die Herstellung von Gehäusen und Armbändern für Luxusuhren werden oft besonders hochwertige Materialien verwendet. Edelstahl gilt dabei heute als Mindeststandard und wird nicht nur für Luxusuhren, sondern auch in nahezu allen anderen Preissegmenten eingesetzt. Darüber hinaus gibt es jedoch auch zahlreiche Uhren, bei denen die Gehäuse und teilweise auch die Armbänder aus Edelmetallen wie Platin oder Gold gefertigt sind. Wir geben einen Überblick über die verschiedenen Materialien und deren Besonderheiten.

Materialien für Uhrengehäuse – ein kurzer Blick in die Geschichte

Das Gehäuse einer Uhr erfüllt eine wichtige Funktion: Es schützt die empfindliche Technik im Inneren vor schädlichen Umweltweinflüssen wie Staub und Feuchtigkeit. Bei ortsfesten Zeitanzeigern wie Tisch- oder Wanduhren besteht das Gehäuse traditionell meist aus Holz, Stahl(-blech), verchromtem Messing, vergoldeter Bronze, Kunststoff oder Glas. Bei der Wahl des Materials für das Uhrengehäuse einer Armbanduhr oder Taschenuhr ist besonders auf dessen Stoßfestigkeit zu achten. Deshalb kommen hier heute vor allem Edelstahl, Titan, Edelmetalle sowie in einigen Fällen auch Kunststoffe zum Einsatz.

Die im 18. und 19. Jahrhundert hergestellten Taschenuhren erhielten in der Regel Gehäuse aus Silber- oder Goldlegierungen. Als in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts immer mehr Armbanduhren nachgefragt und zunehmend in industrieller Fertigung produziert wurden, kamen für deren Gehäuse “neue” Materialien wie rostfreier Stahl und Aluminium in Gebrauch. Im Luxussegment wurden und werden jedoch weiterhin Gehäuse aus verschiedenen Goldlegierungen sowie aus Platin eingesetzt.

Nachdem die technologischen Voraussetzungen dafür geschaffen waren, hat zudem Titan seit Mitte des 20. Jahrhunderts als Material für Uhrengehäuse immer mehr an Bedeutung gewonnen. Darüber hinaus kamen Uhrengehäuse aus Keramik sowie aus verschiedenen Kunststoffen auf den Markt, wobei Letztere bis auf einige Ausnahmen nicht im Luxussegment, sondern eher bei preisgünstigen Mode- und Kinderuhren sowie zum Teil auch bei Sport- und Freizeituhren anzutreffen sind.

Edelstahluhren – die heute am weitesten verbreitete Gehäusevariante

Die meisten Uhrengehäuse von Armbanduhren bestehen heute aus Edelstahl, richtige Golduhren sind eher selten geworden. In der metallurgischen Fachsprache bezeichnet Edelstahl eigentlich nur Stähle mit einem besonders hohen Reinheitsgrad, und zwar unabhängig davon, ob sie nichtrostend sind oder nicht. Im Alltag wird er jedoch meist als Synonym für rostfreien Stahl verwendet. Dabei handelt es sich um Stahlsorten, die sich durch ihre Korrosions- und Säurebeständigkeit auszeichnen. Entsprechende Patente wurden in Deutschland und im angelsächsischen Raum 1912 beziehungsweise 1913 angemeldet und jeweils sechs Jahre später erteilt. Bereits 1908 hatte die Germaniawerft für Krupp eine Yacht unter Verwendung von rostfreiem Stahl gebaut, doch dauerte es noch einige Zeit, bis das neue Material auch in industriellem Maßstab kostengünstig hergestellt werden konnte.

Edelstahluhren sind aufgrund ihrer Materialeigenschaften nicht nur robust gegen Stöße und andere mechanische Beanspruchungen, sondern werden an ihren Oberflächen auch nicht durch Schweiß angegriffen oder verfärbt. Daher wird oftmals nicht nur das Uhrengehäuse, sondern auch das gesamte Armband inklusive der Schließe aus Edelstahl hergestellt.

Edelstahluhren mit Armbändern aus demselben Material finden sich besonders häufig in sportlichen Modellinien. Die Oberflächen von Edelstählen weisen statt des ursprünglichen silbrigen Metalltons des Materials gelegentlich andere Farbtöne auf, die durch entsprechende Beschichtungen erreicht werden.

So können Edelstahluhren beispielsweise durchaus schwarze, goldfarbene oder kupferfarbene Oberflächen haben und aussehen wie echte Golduhren.

Golduhren – Luxusuhren der Spitzenklasse

Golduhren sind für viele Uhrenliebhaber der Inbegriff von Luxusuhren schlechthin. Das gilt jedenfalls dann, wenn das Uhrengehäuse nicht nur einen goldenen Farbton aufweist, sondern tatsächlich aus einer massiven Goldlegierung hergestellt ist. Schon in der Antike wurde Gold wegen seiner ästhetischen Wirkungen ebenso geschätzt wie wegen seiner Beständigkeit. Allein schon aufgrund ihres Materialwertes gehören echte Golduhren preislich jeweils zum Spitzensegment der verschiedenen Uhrenmanufakturen. Herrenuhren mit relativ flachen Goldgehäusen und moderaten Abmessungen werden besonders gerne als Dresswatches zum eleganten Businessoutfit oder zur Abendgarderobe getragen und dabei überwiegend mit Armbändern aus feinem Kalbsleder oder exotischen Lederarten kombiniert.

Darüber hinaus gibt es in vielen Kollektionen renommierter Uhrenhersteller Golduhren, die wahlweise mit Lederbändern oder mit Armbändern aus Gold erhältlich sind. Klassische Golduhren werden meist aus Gelbgold gefertigt, doch Roségold und Weißgold haben inzwischen unter Uhrenkäufern ebenfalls eine beträchtliche Anhängerschaft. Aufgrund seiner mechanischen Eigenschaften wird Gold für Uhrengehäuse, Schmuck und ähnliche Zwecke nicht in reiner Form, sondern stets legiert verwendet. Je nachdem, welche anderen Bestandteile die Legierung neben dem Gold enthält und in welchem mengenmäßigen Verhältnis diese zueinander stehen, lassen sich bestimmte Eigenschaften der Legierung wie die Härte oder der Farbton variieren.

Traditionell wurde Gold mit Silber und Kupfer legiert, wobei ein höherer Kupferanteil einen wärmeren Gelbton bis hin zu einem Roséton erzeugt, während ein höherer Silberanteil einen kühleren, helleren Gelbton ergibt.

Inzwischen gibt es darüber hinaus jedoch eine Reihe von Goldlegierungen, denen noch weitere Metalle wie Cadmium, Gallium, Iridium, Nickel, Platin, Zinn oder Zink zugesetzt werden, um bestimmte spezifische Materialeigenschaften zu erreichen.

Platinuhren – edle Exoten im Luxussegment

Platin und Gold sind die wertvollsten Edelmetalle. Aktuell liegt der Goldpreis zwar höher, doch in der Vergangenheit gab es schon Phasen, in denen der Platinpreis über längere Zeit die Spitzenposition unter den Edelmetallpreisen innehatte. Da das Metall in seiner reinen Form wie Gold zu weich wäre, wird es in Form von Legierungen verwendet.

Eigenschaften wie Korrosionsbeständigkeit, Schmiedbarkeit, Anlaufbeständigkeit und hohe Haltbarkeit machen es zu einem begehrten und zudem seltenen Werkstoff für die Uhren- und Schmuckindustrie. Dabei kommen vor allem Legierungen mit 96-prozentigem Platinanteil sowie vier Prozent Palladium beziehungsweise Kupfer zum Einsatz. Für die kupferhaltige Variante ist deshalb oft die Bezeichnung Juwelierplatin gebräuchlich. Äußerlich unterscheiden sich Platinuhren nur wenig von Edelstahluhren oder von Uhren aus Weißgold, wenngleich der weiß-graue Ton von Platinlegierungen mitunter etwas anders wirken kann. In einigen Fällen, so etwa bei einigen Rolex Yacht-Master oder Yacht-Master 2, werden auch Platinelemente und Edelstahlgehäuse miteinander kombiniert.

Massive Platinuhren sind wegen des hohen Materialpreises ebenso ausschließlich im Top-Segment des Luxusuhrenmarktes anzutreffen wie Golduhren.

Bei einigen Platinuhren-Modellen handelt es sich um regelrechte Juwelierarbeiten, die mit wertvollen und zugleich schmückenden Beigaben wie einer mit Diamanten besetzten Lünette oder Edelsteinen als Indizes auf dem Zifferblatt versehen sind, so etwa bei einigen Top-Modellen der Rolex Day-Date oder Day-Date 40. Fehlen derartige Details, eignen sich Platinuhren allerdings in besonderem Maße für jene Käufer, die gerne eine besonders wertvolle Uhr besitzen möchten – und darin möglicherweise eine Art Kapitalanlage sehen -, gleichzeitig aber auf ein gewisses Understatement bedacht sind. Schließlich ist aufgrund des Farbtons nicht gleich auf den ersten Blick zu sehen, welch wertvolles Instrument der Betreffende gerade an seinem Handgelenk trägt, denn es könnte sich ja ebenso gut um eine herkömmliche Edelstahluhr handeln.

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Rolex gehörte auf der Baselworld 2017 nicht nur zu den Ausstellern mit der umfangreichsten Messepräsenz, sondern hat zugleich mit sieben bemerkenswerten Neuvorstellungen für Furore gesorgt. Dazu gehörten Auffrischungen und Weiterentwicklungen bekannter Modelle ebenso wie einige innovative Details.

Update eines Klassikers: die neue Sea-Dweller

Zu den von zahlreichen Uhrenfans mit ganz besonderer Spannung erwarteten Rolex Baselworld-Highlights zählte zweifellos die Präsentation der neuen Oyster Perpetual Sea-Dweller, die sich in einigen Details von der Vorgängerversion unterscheidet. Anlass für das Update war das 50-jährige Jubiläum dieser 1967 erstmals vorgestellten Uhr, die eigens für die hohen Ansprüche professioneller Tiefseetaucher konzipiert worden war.

Bei Tauchern ist das heute bis zu 1.220 Metern Tiefe wasserdichte Modell nach wie vor sehr beliebt, hat sich aber inzwischen weit über diese Zielgruppe einen geradezu legendären Ruf erworben.

Dieser verdankt sich dem zeitlosen, sportlichen Design ebenso wie ihrer Robustheit und Zuverlässigkeit. Zwei auf den ersten Blick erkennbare Merkmale der neuen Version sind das etwas vergrößerte Edelstahlgehäuse, das nun einen Durchmesser von 43 Millimetern aufweist, sowie die Zykloplupe über der Datumsanzeige bei der Drei, die bislang zwar schon an anderen Rolex Uhren wie der Submariner zu sehen war, nicht jedoch an der Sea-Dweller.

Puristen mögen diese Vermischung von Modellmerkmalen bedauern, doch die verbesserte Ablesbarkeit des Datums ist ein Vorteil, den Submariner- und Datejust-Besitzer im Alltag durchaus zu schätzen wissen. Dass der Schriftzug “Sea-Dweller” in Rot erscheint, ist zwar ein Unterschied zu vorherigen Versionen, jedoch kein Bruch mit der Tradition. Vielmehr hatte bereits das erste Exemplar dieser Modellreihe die Modellbezeichnung in dieser Farbe getragen.

Yacht Master II: Regatta-Chronograph mit neuer Anzeige

Die Rolex Yacht Master II ist seit 2007 auf dem Markt und speziell für Skipper und Segelsportler entwickelt worden. Darüber hinaus erfreut sich diese Uhr bei vielen anderen maritim Interessierten großer Beliebtheit. Die neueste Version gehörte ebenfalls zu den Rolex Baselworld-Highlights des Jahres 2017 und wurde mit einer neuen Anzeige ausgestattet.

Dazu gehören neben dem neu gestalteten Zifferblatt die ebenfalls neuen Zeiger, die den aktuellen Professional-Modellen der Marke vorbehalten sind. Sie lassen die Uhr im Vergleich zur Vorgängerversion dynamischer wirken und verbessern gleichzeitig die Ablesbarkeit. Ein dreieckiger Stundenmarker anstelle der Zwölf sowie ein rechteckiger Stundenmarker bei der Sechs sind weitere Merkmale des neuen Zifferblatts.

Das technische Highlight der neuen Yacht Master II ist jedoch eine ganz besondere Komplikation: der einstellbare Countdown mit mechanischem Speicher. Er lässt sich mittels Flyback-Funktion synchronisieren und unterstützt Segler optimal bei ihrem Bestreben, in der Startphase von Regatten ein möglichst exaktes Timing zu erreichen. Ungeachtet der hohen technischen Komplexität lässt sich der Countdown einfach bedienen. Zur Programmierung dient die drehbare Ring-Command-Lünette, die von Rolex als innovative Schnittstelle zwischen Uhrwerk und Lünette entwickelt worden ist. Das bis zu 100 Metern wasserdichte Oyster-Gehäuse der Yacht Master II ist wahlweise in Edelstahl 904L oder 18-karätigem Gold erhältlich.

Die Gangreserve des Automatikwerks vom Kaliber 4161 verfügt über eine Gangreserve von bis zu 72 Stunden.

Cosmograph Daytona – drei neue Gold-Versionen einer Ikone

Die Modellreihe Rolex Cosmograph Daytona überraschte im März 2017 gleich mit drei verschiedenen Baselworld-Highlights, denn diese Ikone der Uhrengeschichte ist nunmehr in 18-karätigem Gelb-, Weiß- oder Everose-Gold erhältlich, jeweils mit einer vom Hersteller selbst entwickelten, patentierten Tachymeterlünette aus einem Cerachrom-Monoblock.

Die neuen Modelle werden an einem durch metallene Federblätter verstärkten Elastomerband getragen. Die schwarze Keramik der Lünette verleiht den Uhren nicht nur eine exklusive, sportlich-elegante Ästhetik, sondern erinnern zugleich an die schwarze Plexiglasscheibe des Vorgängermodells aus dem Jahr 1965.

Die Zertifizierung als Chronometer der Superlative sowie die Wasserdichtigkeit bis zu einer Tiefe von 100 Metern sind bei der neuesten Cosmograph Daytona – wie bei allen Oyster-Modellen – eine Selbstverständlichkeit.

Sky-Dweller: die neue Oyster Perpetual für Weltreisende

Das Modell der Rolex Sky-Dweller wird seit der Baselworld 2017 erstmalig in den Versionen Rolesor gelb beziehungsweise weiß angeboten. Dabei handelt es sich jeweils um eine Kombination des bewährten Edelstahls 904L mit 18-karätigem Weiß- beziehungsweise Gelbgold. Die Ablesbarkeit des Zifferblatts wurde durch rechteckige Stundenindizes und verlängerte Zeiger verbessert und ist dank der Chromalight-Beschichtung selbst bei Dunkelheit kein Problem.

Die elegante Sky-Dweller wurde für Reisende entwickelt, die häufig in unterschiedlichen Zeitzonen unterwegs sind. Sie leistet zudem jenen guten Dienste, die häufig mit Geschäftspartnern, Kollegen, Freunden oder Verwandten in anderen Zeitzonen kommunizieren. Während die zentral angeordneten Zeiger die jeweilige Lokalzeit angeben, ist an der dezentral positionierten Zahlenscheibe die Referenzzeit in der zweiten Zeitzone ablesbar. Elf Patente sind ein klares Indiz dafür, wie viel an technischer Innovation in der neuen Sky-Dweller enthalten ist.

Doch bei aller technischen Raffinesse kommt der Bedienkomfort keineswegs zu kurz. Bemerkenswert ist die Datumsanzeige, die lediglich einmal im Jahr, beim Übergang vom Februar in den März, korrigiert werden muss.

Datejust 41 und Lady Datejust 28: neue Rolex Baselworld-Highlights für die Datejust-Kollektion

Mit der Datejust-Kollektion erhielt auf der Baselworld 2017 noch eine weitere berühmte Modelllinie Nachwuchs – und dies gleich zweimal. Das Herrenmodell Datejust 41 ist ab sofort erstmals in Edelstahl oder alternativ mit geriffelter Lünette und in 18-karätigem Weißgold zu bekommen. Wie gewohnt, stehen für dieses Modell zahlreiche verschiedene Zifferblätter zur Auswahl. Im Inneren des neu gestalteten 41-mm-Gehäuses arbeitet ein Werk des neuen Kalibers 3235, das unter anderem über eine neue Chronergy-Hemmung verfügt und eine Gangreserve von rund 70 Stunden bietet.

Als Pendant für die Damen offeriert die Manufaktur mit dem berühmten Kronen-Logo die neue Rolex Lady Datejust 28 mit einer betont klassisch-femininen Anmutung. Sie ist ebenfalls mit zahlreichen verschiedenen Zifferblättern verfügbar und kann in Edelstahl 904L oder in Rolesor-Weiß erworben werden.

Letzteres ist eine Kombination von Edelstahl und 18-karätigem Weißgold, wobei die Lünette dieser Versionen wahlweise mit Edelsteinen besetzt oder geriffelt sein kann.

Cellini Moonphase

Neben den sportlichen oder sportlich-eleganten Modellen findet sich unter den 2017er Rolex Baselworld-Highlights auch eine besonders klassische Dresswatch. Das auf der Baselworld 2017 zum ersten Mal öffentlich präsentierte Modell Cellini Moonphase fällt durch die bei der Sechs positionierte blau emaillierte Scheibe zur Anzeige der Mondphase auf, die ein Vollmondsymbol aus Meteoritenmaterial sowie ein silberner Ring als Symbol für den Neumond zieren. Die astronomische Genauigkeit des patentierten Mondphasenmoduls liegt bei 122 Jahren. Das Gehäuse aus Everose-Gold hat einen Durchmesser von 39 Millimetern.

Das Zifferblatt aus weißer Emaille ist neben den goldenen Strichindizes für die Stunden noch mit einer zusätzlichen Skala für die Anzeige des Tagesdatums versehen.

Der Datumszeiger ist zur besseren Unterscheidung von Stunden-, Minuten- und Sekundenzeiger nicht in Gold ausgeführt, sondern mit einem blauen Farbton versehen und trägt an seiner Spitze eine Mondsichel.

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