Longines präsentiert eine neue Ausführung seines Vintage-inspirierten Chronographen BigEye. Geprägt durch ihr Titangehäuse und petrolblaues Dégradé-Zifferblatt, bleibt sie dem Geist der Heritage-Kollektion treu und verbindet ein originelles 30er-Jahre-Design mit modernen Elementen. Neben der detailgetreuen Ästhetik gefallen auch die stimmige Größe und automatische Säulenrad-Power des markanten Instruments.

Pilotenuhr mit unbekannter Herkunft

Erstmals vorgestellt wurde die Longines BigEye auf der Baselworld 2017. Damals entschied man sich für ein Stahlgehäuse mit schwarzem Zifferblatt (Ref. L2.816.4.53.2), um die Optik des historischen Vorbilds möglichst exakt nachzuahmen. Laut Hersteller wurde letzteres von einem Sammler an das Longines Museum überreicht, der keine Angaben zur Referenz oder dem Modelljahr machen konnte. Auch unternehmenseigene Recherchen lieferten kein Ergebnis, sodass die genauen Ursprünge der Longines BigEye bis heute unbekannt sind. Mit aller Wahrscheinlichkeit handelt es sich um einen Prototypen der Dreißigerjahre, welcher nicht in den Archiven der Schweizer Marke festgehalten wurde.

Die optischen Informationen reichten allerdings aus, um den mysteriösen Chronographen wiederzubeleben und mit der Technik des 21. Jahrhunderts auszustatten. Getreu der typischen Heritage-Manier, war die Neuschöpfung der Avigation (“Aviation” + “Navigation”) extrem nah am historischen Vorbild: Auffällig große Drücker, eine fast perfekte Nachbildung des Zifferblatts inklusive des namensgebenden “BigEyes” (Näheres später) und die militärischen Gehäuseproportionen bescherten dem Edelstahl-Chronographen eine große Präsenz auf der inzwischen eingestellten Uhrenmesse. Jetzt, vier Jahre später, befreit sich die Longines BigEye von ihrer historischen Korrektheit und will Enthusiasten mit modernen Gesichtszügen überzeugen.

Leichter und komfortabler dank Titangehäuse

Eine der wichtigsten Modifikationen gegenüber der 2017er-Referenz betrifft das Gehäusematerial. Titan Grad 5 reduziert das Gewicht der 41 Millimeter großen Hülle im Vergleich zu Edelstahl spürbar und trägt zu einer höheren Ergonomie am Handgelenk bei. Die Stärke dieses Effekts resultiert aus der wuchtigen Bauweise der Heritage Avigation: Zwar bewegt sich der Durchmesser im moderaten Bereich und gewährleistet zusammen mit den kurzen Bandanstößen eine Eignung für schmalere Herrengelenke, trifft aber wegen des Chronographenwerks auf 14,5 Millimeter Höhe. Eine Goldmedaille für das leichteste Verschwinden unter dem Ärmel gewinnt die BigEye damit nicht. Was allerdings kein Problem darstellt, weil Käufer des kraftvollen Modells von vornherein keine Dresswatch erwarten.

Aus ästhetischer Sicht halten wir den Chronographen für einen Volltreffer. Einerseits gelingt ihm dieselbe ansprechende Balance zwischen satinierten Flächen und polierten Akzenten wie dem Edelstahlmodell, andererseits sorgen militärische Gesichtszüge wie die “Coin-Edge”-Lünette und das kastenförmige Saphirglas für einen selbstbewussten Auftritt. Eine weitere Gemeinsamkeit zum stählernen Verwandten kennzeichnet der massive Gehäuseboden, dessen Gravur eines historischen Flugzeugs zum Vintage-orientierten Gesamtbild der BigEye beiträgt. Ihre Robustheit ist ein zweischneidiges Schwert: Der exzellenten Kratzfestigkeit dank Titan und Saphirglas steht eine unspektakuläre Wasserdichtigkeit von 30 Metern gegenüber, sodass dem Chronographen maximal Spritzwasser zuzumuten ist.

Strahlend, körnig und schattiert: Das Zifferblatt

Die auffälligste Neuerung der frischen Referenz markiert die Kolorierung ihres Zifferblatts. Während das Schwarz der bisherigen Heritage Avigation möglichst nah am geschichtlichen Original sein wollte, ist das Petroleumblau des Newcomers eine Erfindung der Moderne und besitzt drei Besonderheiten: Erstens die hohe Strahlkraft des Farbtons, zweitens die Verdunkelung zum Rand hin (Dégradé-Effekt) und drittens die gekörnte Oberfläche. In Kombination bescheren sie der Longines BigEye einen gewaltigen Wiedererkennungswert und mehr Spannung im Vergleich zum dezenteren Edelstahlmodell. Von diesem übernimmt die neue Avigation ihre drei schwarzen, konzentrisch strukturierten Hilfszifferblätter, sodass ein zweifarbiges Layout entsteht.

Ihre farbliche Absetzung verleiht den Totalisatoren eine größere Wirkung als den Zählern der monoton schwarzen Heritage, wenngleich sie in Größe und Aufbau exakt dem Schwestermodell entsprechen. Nach wie vor begrüßen uns die kleine Sekunde bei der Neun, die 12-Stunden-Skala im unteren Zentrum und das “BigEye” auf der Drei. Dabei handelt es sich um eine vergrößerte 30-Minuten-Anzeige, deren asymmetrische Dimensionen genauso ungewöhnlich sind wie die Unterteilung der breiten Striche in Drei-Minuten-Intervalle. Mutmaßlich handelt es sich dabei um eine Speziallösung, die dem Originalmodell eine höhere Funktionalität über den Wolken verleihen sollte. Dessen aufgemalte, arabische Ziffern wurden ebenfalls übernommen und prägen das Erscheinungsbild der Longines BigEye mit ihrer Cremefarbe entscheidend. Wie die Zeiger, verfügen die Markierungen über eine großzügige Superluminova-Beschichtung.

Säulenrad-Chronograph mit bis zu 66 Stunden Gangreserve

Einen gänzlichen Abschied vom jahrzehntealten Urmodell vollzieht die BigEye im Innern, wo das automatische L688 mit einigen modernen Features aufwartet. Zu diesen zählt neben den ordentlichen 66 Stunden Gangreserven vor allem die Säulenrad-Architektur, die ein geschmeidiges Druckgefühl bei der Betätigung des Chronographen gewährleistet. Entstanden ist die Konstruktion aus einer umfangreichen Modifikation des Valjoux 7750, welche sich nun ETA A08.L01 nennt. Die Frequenz beläuft sich auf gewohnte 28.800 Halbschwingungen pro Stunde (4 Hertz), welche von einer Silizium-Spiralfeder mit erhöhter Magnetresistenz vollzogen werden. Ein Sichtboden zur Präsentation des Werkes wäre natürlich schön, aber die Entscheidung für eine geschlossene Konstruktion wird dem massiven, militärisch geprägten Charakter der Longines BigEye besser gerecht.

Geliefert wird der Chronograph an einem eleganten, naturbraunen Glattlederband mit Titan-Dornschließe. Es vervollständigt den charmanten Heritage-Look der Avigation erfolgreich, kann aber bedenkenlos gegen eine Vielzahl anderer Bänder ausgetauscht werden. Die BigEye gehört zu jenen Uhren, die wir uns am sportlichen NATO-Band genauso gut vorstellen können wie an der exklusiven Alligator-Option. Diese Varianten sind im Kaufpreis des unlimitierten Chronographen (Ref. L2.816.1.93.2) aber nicht enthalten. Er beträgt laut Hersteller 3.210 Euro. Wer moderne Technik mit originellen Designzügen, historischen Ursprüngen und einer hervorstechenden Farbgebung verbinden möchte, könnte diesen Betrag kaum besser investieren.

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Die Longines Avigation Big Eye ist eine Uhr, bei der allein schon der Anblick die Herzen von Fliegeruhren-Liebhabern höherschlagen lässt. Neben ihrer Optik weiß sie auch durch ihre technischen Qualitäten zu überzeugen und überrascht zudem mit einigen interessanten Details. Sogar eine Auszeichnung hat sie schon bekommen. In diesem Beitrag stellen wir unseren Leserinnen und Lesern die preisgekrönte Fliegeruhr im Detail vor.

Die Avigation Big Eye – Rückgriff auf ein altes Erfolgsmodell

Bei der Entwicklung der Avigation Big Eye konnte Longines einmal mehr auf ein Erfolgsmodell aus der eigenen Markengeschichte zurückgreifen. Ob Lindbergh Hour Angle Watch, Column Wheel Chronograph, Legend Diver Watch, Skin Diver Watch oder eine der zahlreichen Flieger- und Militäruhren in der Longines Heritage-Collection – sie alle sind nicht nur dem Stil von Armbanduhren früherer Jahrzehnte nachempfunden, sondern basieren auf Modellen, die tatsächlich bereits einmal in der Kollektion dieses Herstellers zu finden waren.

Im Falle der Big Eye stand ein Fliegerchronograph aus den 1930er Jahren Pate für den Retro-Entwurf, der seinem Namen alle Ehre macht und nicht nur bei Uhrenliebhabern mit einem Faible für die Aviatik für große Augen sorgt. Interessant ist dabei, dass das Design, vor allem die Gestaltung des Zifferblattes, durchaus modern und keineswegs besonders historisierend wirkt. Stattdessen strahlt die Big Eye Sachlichkeit, Funktionalität und Klarheit aus.

Wie bei Fliegeruhren üblich und notwendig, wurde großen Wert auf gute Ablesbarkeit gelegt. Die arabischen Stundenziffern sowie der Stunden- und der Minutenzeiger heben sich durch ihre Beschichtung mit hellgrüner Leuchtmasse gut vom schwarzen Hintergrund ab und sind auch bei Dunkelheit problemlos erkennbar.

Dank moderater Größe auch als Business-Uhr geeignet

Im Vergleich zu anderen Fliegeruhrenmodellen aus der Heritage-Collection sowie auch von anderen Herstellern fällt auf, dass die Big Eye recht moderate Dimensionen hat. Trotz Chronographenwerk und dreier Hilfszifferblätter misst das Gehäuse im Durchmesser nur knapp 41 Millimeter. Das ist für heutige Maßstäbe eine durchaus unspektaktuläre Herrenuhrengröße, die nicht nur von vielen zeitgenössischen Chronographen und Taucheruhren, sondern auch von dem einen oder anderen Drei-Zeiger-Modell übertroffen wird.

Sie erlaubt es dem Besitzer, seine Big Eye nicht nur im Cockpit, sondern auch als alltagstaugliche Businessuhr im Job und in der Freizeit zu tragen, sofern die Situation nicht eine ausgesprochene Dresswatch erfordert.

Die ganz klassisch an der rechten Gehäuseseite platzierten Bedienelemente sind zwar relativ groß und selbst mit Handschuhen noch gut bedienbar, aber dennoch nicht so wuchtig wie bei manch einem anderen Fliegerchronographen. Neben der angenehmen Größe des Gehäuses sorgen die ergonomisch gestalteten Bandanstöße und das Armband aus weichem braunem Kalbsleder, das mit einer schlichten Dornschließe versehen ist, für einen hohen Tragekomfort.

Mit dem braunen Vintage-Farbton spielt Longines zwar auf die Armbänder klassischer Militäruhren und Fliegerchronographen an, doch ist das Armband der Big Eye deutlich feiner gearbeitet. Das gilt für die Lederqualität und die Steppung ebenso wie für die Befestigung am Uhrengehäuse, wo auf die bei anderen Pilotenuhren mitunter recht grob wirkenden Nieten verzichtet wurde.

Die Avigation Big Eye aus der Heritage-Collection: preisgekröntes Retro-Modell

Mit ihren technischen und gestalterischen Qualitäten hat die Longines Avigation Big Eye offensichtlich nicht nur den Geschmack zahlreicher Uhrenliebhaber, sondern auch von Fachexperten getroffen. Bei der Verleihung des Grand Prix de l’Horlogerie (GPHG) des Jahres 2017 wurde der Fliegerchronograph als beste Neuauflage eines ikonisch-historischen Uhrenmodells in der Kategorie “Revival” ausgezeichnet, was seinen Bekanntheitsgrad noch einmal deutlich erhöht haben dürfte. Seinen eingängigen und bildhaften Namen hat das gelungene Modell übrigens einem besonderen Detail auf dem Zifferblatt zu verdanken.

Denn das namensgebende “große Auge” ist dort in Gestalt eines großen Counters bei drei Uhr zu finden. Dieser ist dazu bestimmt, während einer Zeitmessung die vergangenen Minuten zu zählen.

Wer sich zum ersten Mal näher mit einem Exemplar der Big Eye vertraut macht, wird dabei anfangs möglicherweise ein wenig von der Geschwindigkeit des für den Minutenzähler eingesetzten Zeigers irritiert sein. Im Unterschied zu den meisten anderen Minutenzählern von Chronographen steht hier eine Indexlinie nämlich nicht für fünf, sondern nur für drei Minuten.

Das mag zu Anfang eine gewisse Eingewöhnungszeit erfordern, verleiht der Uhr jedoch eine gewisse Individualität und einen hohen Wiedererkennungseffekt, ohne sich optisch aufdringlich in den Vordergrund zu schieben. Der zweite Bestandteil des Modellnamens sei hier nur der Vollständigkeit wegen erwähnt, denn dass es sich dabei um ein aus den beiden Begriffen Aviatik und Navigation gebildetes Kofferwort handelt, erschließt sich ohne langes Nachdenken.

Weitere Details von Zifferblatt und Gehäusedesign

Das bei der Sechs platzierte Hilfszifferblatt ist als Zwölf-Stunden-Zähler ausgelegt, wobei zwischen den einzelnen Ziffern für die Stunden jeweils noch ein Strichindex als Markierung für die halbe Stunde erscheint. Bei der Neun findet sich schließlich noch eine kleine Sekunde, und der zentrale Sekundenzeiger wird – wie bei den meisten Chronographen – für die Stoppfunktion genutzt. Die weißen Markierungen, Zeiger und Indizes der Hilfszifferblätter bilden mit dem Schwarz des Zifferblattes einen starken Kontrast, der das Ablesen erleichtert.

Das an seinem Rand deutlich gewölbte Saphirglas wird von einer klassisch-dezent wirkenden, gestuften Lünette eingefasst und der Gewindeschraubboden ist mit einer besonderen Gravur versehen.

Insgesamt fällt positiv auf, dass die Stunden- und Minutenanzeige ungeachtet der Hilfszifferblätter und ihrer Beschriftungen visuell so präsent ist, dass die aktuelle Uhrzeit stets auf einen Blick erfasst werden kann. Dass einige Stundenziffern den Totalisatoren weichen mussten oder nur angeschnitten dargestellt werden konnten, tut dem keinen Abbruch.

Bemerkenswertes Innenleben mit exklusivem Schaltradkaliber

Im Inneren der Longines Avigation Big Eye erinnert übrigens nur wenig an die Zeit des historischen Vorbild-Modells. Stattdessen findet sich hier modernste Uhrenmechanik in Gestalt des Schaltradkalibers L688, welches exklusiv für Longines gefertigt wird und auf dem Eta Valgranges A08.L01 basiert. Der Säulenrad-Chronograph findet übrigens, mit einer Co-Axial-Hemmung versehen, auch als Basis des Kalibers 3330 von Omega Verwendung. Angesichts der Tatsache, dass die meisten Träger dieser Uhr heute ohnehin meist ein Mobiltelefon und somit auch einen elektronischen Kalender in Reichweite haben werden, ist es problemlos zu verschmerzen, dass Longines seiner Avigation Big Eye keine Datumsanzeige spendiert hat. In gewisser Weise ist dies sogar ein Vorteil, denn sonst hätte die Uhr wohl spürbar größer ausfallen müssen. Außerdem würde ein Fenster mit dem Tagesdatum oder gar ein Zeigerdatum die Informationsfülle auf dem Zifferblatt vergrößern, das dadurch an Klarheit und Übersichtlichkeit verlöre.

Alles in allem präsentiert sich die Avigation Big Eye als die vielleicht zeitloseste Uhr innerhalb der Heritage-Collection von Longines. Ihr Retro-Flair wirkt sehr dezent, und in vielen Punkten wirkt das Design wie ein moderner Entwurf. Jedenfalls lässt sich die Longines Avigation Big Eye nicht schon beim flüchtigen Hinsehen einem bestimmten Jahrzehnt zuordnen. Wer die einen modernen Klassiker sucht, liegt mit diesem Modell sicher richtig. Und für alle diejenigen, die es gern ein wenig nostalgischer hätten, hält Longines in seiner Heritage-Collection eine beachtliche Reihe von Alternativen bereit.

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