Werkzeuguhren fürs Weltall – von der Spacematic bis zur Novonaut

Viele Menschen fürchteten sich vor der zeitlichen Beschleunigung, die mit der Etablierung von Eisenbahn und Auto einherging. Das Gegenteil galt für Walter Vogt, der vom innovativen Zeitgefühl fasziniert war. Er machte sich selbstständig und platzierte sein Unternehmen zeitgemäß in unmittelbarer Nachbarschaft zum Bahnhof in Grenchen. Die Begeisterung für die Eroberung neuer Sphären bewahrte sich Fortis. Das spiegelte sich fortlaufend in der Modell-Geschichte und besonders in der 1961er Spacematic AR (All Risks) wider. Der Sohn des Gründers – Rolf Vogt – reiste durch die USA und übergab sie dem Gemini-Programm, um der Weltraumforschung seinen Respekt zu zollen.

Die erste Weltraumuhr kam bei den NASA-Astronauten gut an, erwies sich für den Uhrenhersteller aber nicht als Initialzündung. Dazu kam es, als man 1992 die Stratoliner in einer Rakete begrüßte – eine etablierte Tool-Watch, die für stratosphärische Ausflüge gerüstet war. Originär handelte es sich um das Marketing-Event einer Zigarettenmarke, das aber den Durchbruch bescherte.

ROSKOSMOS war von dem Zeitmesser begeistert, was 1994 in der Zusammenarbeit und den Official Cosmonauts Chronographen mündete. Diese Abenteurer bewährten sich bei unzähligen Missionen, wurden seit 2003 in der Fortis B-42-Version aufgelegt und suchten einen würdigen Nachfolger. Die Mission ist vollbracht: Jetzt erobert die neue Novonaut als First Edition, Legacy Edition und Blue Edition den Kosmos.

Einfach faszinierend – Luxusuhren mit Weltraum-Erfahrungen für irdische Abenteuer

Wer hat schon die Gelegenheit, ferne Galaxien zu erkunden? Die Antwort darauf mündet in der Frage, warum die Begeisterung für weltraumgeprüfte Armbanduhren und die neue Novonaut groß ist. Bei Expeditionen ins Weltall werden nicht nur die Kosmonauten extremen Bedingungen ausgesetzt, sondern auch alle Geräte. Das gilt spätestens im Moment, wenn technische Hilfsmittel bei Außenbordeinsätzen nicht durch den Raumanzug geschützt und darüber getragen werden – zum Beispiel die Armbanduhr. So belastend wie das Vakuum ist die Bandbreite an Temperaturen, die von minus 120 bis plus 120 Grad Celsius reicht. Wem eine “irdische” Armbanduhr sympathischer ist, der sollte einen Blick auf die Fortis Terrestis werfen.

Das Vorgängermodell der Fortis Novonaut zeigte als Standardausrüstung bei vielen Expeditionen, dass es unter Extrembedingungen hervorragend funktioniert. Die neue Novonaut bewies in Test-Szenarien, dass sie weltraumtauglich und somit auch auf der Erde eine verlässliche Lebensbegleiterin ist. Den ideellen Aspekt graviert man bei der Legacy Edition auf dem Stahlboden ein: “Der echte Treibstoff ist die Neugier”. Allein das Wissen, dass die Automatikuhr unerschrocken zum Weltraumabenteuer aufbrechen und unversehrt zurückkehren würde, ist inspirierend.

Die Unterschiede des Innenlebens – Werk 17

John Harwood beobachtete Kinder auf einer Wippe und gelangte darüber zum Geistesblitz: Er entwickelte für Uhren einen Selbstaufzugsmechanismus und begab sich in die Schweiz, um seine Erfindung 1924 patentieren zu lassen. Der Fortis-Gründer erkannte den Mehrwert der Funktion und stellte 1926 gemeinsam mit dem englischen Uhrmacher die erste seriell gefertigte Automatikuhr vor – ein Meilenstein der Geschichte. Dem Pioniergeist bleibt die Marke treu, wofür das “Werk 17” ein Paradebeispiel ist. Es markiert die zentralen Unterschiede der Novonaut Editions zur vorhergehenden Cosmonauts-Kollektion.

Das automatische Manufakturkaliber mit Schaltrad ist bis zu 20 bar wasserdicht, bietet eine wochenendtaugliche Gangautonomie von 60 Stunden und überzeugt mit einer exzellenten Ganggenauigkeit. An der Präzision rütteln Strapazen nicht, was der Hersteller spektakulär bewies. Er nutzte die Partnerschaft mit der Swedish Space Corporation, um 13 Exemplare in die Stratosphäre zu beamen. Dort waren sie enormen Temperaturen (+/- 60 Grad Celsius), massiver Strahlung und Winden mit bis zu 250 km/h ausgesetzt. Trotz der Belastungen liefen die “Test-Kandidaten” bei der Rückkehr tadellos. Seit 2022 steckt das “Werk 17”, das man gemeinsam mit der Manufacture La Joux-Perret entwickelte, in der Fortis Stratoliner und charakterisiert selbstverständlich auch die Novonaut.

In jeder Hinsicht mutig – die neue Fortis Novonaut

In den 1920er-Jahren schien es unakzeptabel, einen Zeitmesser exponiert am Arm zu tragen. Den Gedanken belächelte man als “Verwirrung der Weiblichkeit”, was die Uhrenmarke nicht von der kühnen Designidee abhielt. Spätestens die Automatikuhr, die 1929 die Weltumrundung des Zeppelins am Handgelenk der Journalistin Lady Drummond-Hay begleitete, zeigte: Das Konzept ist zeitgemäß. Die Markengeschichte lenkt das Interesse auf die ästhetischen Unterschiede der Novonaut. Die Modelle wagen etwas, weil sie markanter wirken als die Pendants anderer Luxusmarken.

Die “Count-up”-Lünette mit Keramikinlay ragt über das Edelstahl-Gehäuse hinaus, wodurch sich insgesamt ein 44-mm-Durchmesser ergibt. Bei der streng limitierten First Edition und der regulären Legacy Edition springen die orangen Akzente wegen der schwarzen Zifferblätter ins Auge. Mit raffinierten Details definiert der Novonaut Chronograph die 13 als Glückszahl. Beispielsweise erscheint dieser Tag bei der Datumsanzeige in Orange.

Den sportlichen Charakter betont die Legacy Edition mit ihrem matt-schwarzen Tenor und Stahlboden, während die First Edition mit glänzendem Auftritt und geschwärzten Saphirglasboden nobler erscheint. Liebhaberdetail: Bei der limitierten Referenz startet auf der 6-Uhr-Position eine Rakete durch. Wer es individueller mag, greift zur nummerierten Blue Edition mit kobaltblauem Zifferblatt und Saphirglasboden.

Die Unterschiede der Fortis Novonaut Editions beschränken sich auf den Look. Ansonsten bekennen sich alle Referenzen zur identischen Uhrentechnik, die sich beispielsweise als Stoppuhr und rückwärts zählender Countdown-Timer praktisch bewährt. Die halbstündigen Markierungen auf dem Zifferblatt sind unkonventionell und hilfreich im Alltag. Das Edelstahlarmband ist so konzipiert, dass es sich mühelos lockern oder strammer justieren lässt. Darüber freut man sich an Tagen, bei denen die Unterschiede zwischen den Außen- und Raumtemperaturen groß sind. Wer es lässig mag, freut sich über die Versionen mit textilem Hybridband.

Ist die Neugier angestachelt? Dann empfiehlt sich ein ausgedehntes Rendezvous mit der Novonaut. Wie der Weltraum steckt sie voller neuer Erfahrungen und Entdeckungen. Das Happy-End: Die Marke bleibt ihrer Philosophie treu, erschwingliche Zeitmanagement-Masterpieces anzubieten. Im Vergleich zu anderen Luxusuhren sind alle Fortis Novonaut Editionen günstig.

Der Beitrag Die neue Novonaut von Fortis erschien zuerst auf Uhrinstinkt Magazin.

Wie kaum ein anderer Hersteller setzt Fortis den Schwerpunkt auf technische Superlative: Die Schweizer Traditionsmarke beliefert neben der russischen Weltraumorganisation Roskosmos auch unzählige Luftstreitkräfte und baut einige der stabilsten Taucheruhren ihrer Preisklasse. Ihren funktionalen Fokus stellt die Marke mit einem modernen Produktportfolio unter Beweis, das in die drei Kollektionen Sky, Space und Sea unterteilt ist. Wir zeigen, warum die leistungsstarken Editionen bei Kennern so beliebt sind.

Performance als Firmenphilosophie

Eine große Stärke der Modellfamilie aus Grenchen liegt in ihrer Glaubwürdigkeit: So stehen alle drei Bereiche – Weltraum, Luftfahrt und Wasserwelt – in direktem Bezug zur Firmenhistorie Fortis´. 1912 gegründet und nach dem Ersten Weltkrieg rapide vergrößert, startet das Unternehmen 1926 die Serienproduktion der ersten Automatikuhr weltweit. 1940 folgt mit der Fortissimo einer der frühesten wasserdichten Zeitanzeiger der Geschichte, übertroffen von der 1952 vorgestellten und bis heute angebotenen Marinemaster.

Zehn Jahre später dann der Schritt in die Raumfahrt: Fortis liefert seine erste Spacematic an die NASA aus und entwickelt sich zum führenden Anbieter instrumenteller Armbanduhren. Ihre berühmteste Kooperation geht die Marke im Jahr 1992 ein, als sie zum exklusiven Partner des neugegründeten Roskosmos wird und für dessen Anforderungen den Kosmonauten-Chronograph lanciert. Gerade einmal 38 Millimeter groß, kommt er bei den riskanten Außenbord-Missionen der Raumstationen MIR und ISS erfolgreich zum Einsatz. Wer nicht ganz so hoch hinaus will, entscheidet sich ab 1987 für eines der “Flieger”-Modelle: Im Stile der legendären B-Uhren des Zweiten Weltkriegs gehalten, dient sie unter anderem der Schweizer Luftwaffe, der US Army und der NATO.

Fortis Sky: Stabile Werkzeuge über den Wolken

Die heutigen Pilotenuhren des Herstellers sind in die beiden Kollektionen Pilot Classic und Aeromaster unterteilt. Wer es nostalgisch mag, wählt die Pilot Classic: Große arabische Ziffern und ein tiefschwarzes Zifferblatt erinnern sofort an die Fliegeruhren der Dreißiger und Vierziger. Käufer entscheiden sich zwischen einem 41 Millimeter großen Chronographen, der “Classic Second” mit kleiner Sekunde und der “Classic Date” mit Datumsanzeige – letztere beide Varianten fallen mit 40 Millimetern etwas schlanker aus. Obwohl die Modelle offiziell als “Werkzeuge” bezeichnet werden und für den Einsatz im Cockpit konzipiert wurden, wirken ihre polierten Edelstahlgehäuse erstaunlich elegant und eignen sich problemlos für feine Anlässe.

Leistungsstärker und bewusst moderner präsentiert sich die Aeromaster Reihe. Während das Standardmodell “Steel Day-Date” bereits 200 Meter Wasserdichtigkeit und somit den vierfachen Wert einer jeden Pilot Classic besitzt, schaffen limitierte Sondermodelle viel Raum nach oben. So zum Beispiel die “Aeromaster Professional Chronograph Alarm”, deren 500 Exemplare für satte 8.000 Euro eine Alarmfunktion nebst PVD-Beschichtung und GMT-Funktion bereitstellen. Stichwort Preise: Interessenten einer Aeromaster oder Pilot Classic müssen für einfache Modelle knapp 2.000 und für Chronographen rund 3.000 Euro einplanen. Höhere Regionen markieren eher die Ausnahme und sind den Special Editions vorbehalten.

Fortis Space: In den Fußstapfen Juri Gagarins

Noch umfangreicher als die Fortis Sky tritt die Weltraum-Kollektion der Marke in Erscheinung: Insgesamt vier Serien der Fortis Space feiern den historischen Bezug des Herstellers zu den Weiten des Alls. Prestigemodell ist die “Official Cosmonauts Uhr”, die im Roskosmos-Ausbildungszentrum “Yuri A. Gagarin” als offizielle Trainingsuhr zum Einsatz kommt. Wahlweise mit Chronographenfunktion ausgerüstet, verfügen die 42 Millimeter großen Modelle über 200 Meter Wasserdichtigkeit und setzen auf einen bewusst funktionalen Look – optische Reize haben im Weltraumeinsatz schließlich keine Priorität. Wer es ein wenig ästhetischer mag, greift auf eine der Classic Cosmonauts Uhren zurück: Gebürsteter Edelstahl, Tachymeterskala und Day-Date-Komplikation schlagen hier eine Brücke zwischen Eleganz und Praktikabilität.

Reduzierter und gleichzeitig sportlicher als die Classic Cosmonauts trägt sich die Stratoliner am Handgelenk. Gezeichnet von einer Keramiklünette und ebenfalls 42 Millimeter groß, bewegt sie sich preislich auf demselben Niveau wie die anderen Fortis Space Editionen; zwischen 3.000 und 4.000 Euro müssen im Schnitt laut Hersteller überwiesen werden. Eine Ausnahme bildet die Spacematic, die für rund 1.000 Euro ein extrem gelungenes Gesamtpaket bildet: Eine simple Gestaltung auf moderaten 40 Millimetern, 100 Meter Wasserdichtigkeit und das robuste Automatikwerk UW-31 prägen einen Klassiker, dessen Ursprünge bis in die 1960er-Jahre zurückgehen. Qualität, Historie, Eleganz – die Spacematic ist besonders für Einsteiger eine echte Kaufempfehlung.

Fortis Sea: Mit Haifischzähnen in große Tiefen

Von Purismus kann bei der Marinemaster wohl kaum die Rede sein. Kein Wunder, denn das aktuell einzige Mitglied der Fortis Sea Kollektion ist – im wahrsten Sinne des Wortes – geschärft für die Anforderungen des Ozeans. Markenzeichen des 42 Millimeter großen und bis zu 200 Meter wasserdichten Divers ist seine gezackte Countdown-Lünette, die zweifelsfrei an das Maul eines Haifischs erinnert. Drei Editionen stehen zur Wahl: Während der klassische “Silver Chronograph” und der auffällige “Yellow Chronograph” mit 3.190 Euro zu Buche schlagen, wird für die limitierte (300 Stück) Alarm-Variante mehr als das Doppelte fällig. Wie auch andere Sondermodelle von Fortis, entstand letzteres in Zusammenarbeit mit dem Zürcher Uhrmacher Paul Gerber, der es einst mit der kompliziertesten Armbanduhr der Welt ins Guinness Buch der Rekorde schaffte. 1997 entwarf er zusammen mit Fortis den ersten mechanischen Alarm-Chronographen überhaupt, weshalb diese Komplikation bis heute eine Spezialität der Grenchener Manufaktur ist.

Ein Klassiker für Liebhaber: Die Teresstis

Bisher beschränkten wir uns auf die aktuelle (Stand: April 2020) Kollektion des Schweizer Herstellers, die einige spannende Modelle der vergangenen Jahre nicht mehr enthält. Unter diesen sticht die Teresstis hervor: Klassischer und eleganter als alle Sky-, Sea- oder Space-Editionen, präsentiert sich die Reihe als Hommage an die Zeitanzeiger der 1930er und -40er. Wahlweise als Chronograph (“Teresstis Tycoon”) oder als simple Variante (“Teresstis Orchestra”) erhältlich, schafft die Edition eine Verbindung zwischen optischer Noblesse und jenen technischen Leistungen, die wir von den aktuellen Editionen der Marke kennen. Sammler und Liebhaber stehen vor einer Auswahl, die sich dezent vom Massengeschmack abhebt und noch immer in neuer Form zum Verkauf steht.

Der Beitrag Fortis Sky, Space, Sea erschien zuerst auf Uhrinstinkt Magazin.

Die drei Buchstaben E, T, und A haben für Uhrenliebhaber eine ganz besondere Bedeutung: Schließlich stehen sie für eines der bedeutendsten Unternehmen auf dem Uhrenmarkt weltweit. Die von der ETA SA Manufacture Horlogère Suisse hergestellten Werke arbeiten nicht nur in den eigenen Uhren des Unternehmens, sondern auch in denen zahlreicher anderer renommierter Hersteller.

Beste Schweizer Qualität seit 1793

Das inzwischen zur Swatch Group gehörende Unternehmen blickt bereits auf eine mehr als 200-jährige Geschichte zurück und ist in Grenchen im Schweizer Kanton Solothurn ansässig. In dieser Stadt hat das Uhrmacherhandwerk eine lange Tradition. Hier haben unter anderem auch die Uhrenhersteller Breitling, Certina, Eterna, Titoni und Fortis ihren Firmensitz.

In ihrer heutigen Form ist die ETA aus Zusammenschlüssen mehrerer Unternehmen hervorgegangen. Ihre „Keimzelle“ war die Uhrenfabrik Benguerel & Humbert, die im Jahr 1793 von vier Uhrmachermeistern in Fontainemelon gegründet worden war.

Heute sind mehr als 8.000 Mitarbeiter an 20 verschiedenen Produktionsstandorten für die Marke mit den drei Buchstaben tätig und stellen Uhrwerke und Uhren her, die weltweit wegen ihrer Präzision und Zuverlässigkeit geschätzt werden. Zur Auswahl stehen dabei drei Serien mechanischer Uhrwerke (Mecaline, Mecaline Specialities und Mecaline Chronographes) sowie fünf Serien mit Quarzuhrwerken (Thermoline, Flatline, Normflatline, Trendline und Fashionline).

Nur wenige Hersteller produzieren komplett eigene Uhrwerke

Die Herstellung von Uhrwerken ist nicht nur technisch aufwendig, sondern stellt auch eine nicht zu unterschätzende ökonomische Herausforderung dar. Das liegt vor allem daran, dass bestimmte Teile, wie zum Beispiel Spiralfedern, erst dann kosteneffizient hergestellt werden können, wenn sie in großen Stückzahlen gefertigt werden. Deshalb verzichten viele Hersteller – wie zum Beispiel Chanel oder auch Fortis – auf die Entwicklung eigener Werke und setzen stattdessen Rohwerke ein, die von entsprechenden Spezialisten angeboten werden.

Heute könnte nur eine relativ kleine Zahl von Uhrenmanufakturen ohne Rohwerke oder Teile von ETA produzieren. Dazu zählen beispielsweise A. Lange & Söhne, Girard-Perregaux, Jaeger-LeCoultre, Nomos Glashütte, Omega, Rolex und Zenith. Doch selbst diese Hersteller greifen teilweise aus den genannten Gründen zumindest partiell auf Produkte von ETA zurück. Dabei beziehen einige Abnehmer komplette Uhrwerke, die sie unmittelbar in eigenen Uhren verbauen können. Andere Unternehmen hingegen erwerben Bausätze, die sie anschließend selbst noch bearbeiten, verfeinern und in einigen Fällen auch um zusätzliche Funktionen ergänzen. So verfahren beispielsweise die Firma Nautische Instrumente Mühle in Glashütte und die DEPA Uhrwerke.

Bekannte Serien und Kaliber von ETA

Die Mechanik-Serie Mecaline umfasst elf verschiedene Uhrwerke, darunter auch zwei Taschenuhrkaliber mit Handaufzug. Es handelt sich durchweg um einfache Werke ohne Komplikationen. Die Frequenz der Werke für Armbanduhren liegt in dieser Serie bei 28.800 A/h. Das bekannteste Mecaline-Werk dürfte das Kaliber 2824-2 sein, das wegen seiner Robustheit und Zuverlässigkeit auch den Beinamen “Panzer” erhalten hat. Dieses Automatikwerk ist eines der verbreitetsten weltweit und wurde bereits millionenfach hergestellt.

Angeboten werden vier Qualitätsstufen: Standard, Elaboré, Top und Chronomètre. Weitere wichtige Kaliber der Serie sind das 2671, ein Automatik-Uhrwerk mit Zentralsekunde, Datumskorrektur und Sekundenstoppvorrichtung, das 2836-2, das zusätzlich auch noch über eine Anzeige des Tages verfügt, sowie das 2834-2. Letzteres ist ein Automatikwerk, bei dem das Datum bei der Drei positioniert ist und die Anzeige des Tages außen bei der Zwölf erfolgt.

Valjoux 7750: Erfolgsmodell seit über 40 Jahren

Zur Serie Mecaline Chronographes gehören insgesamt sieben mechanische Chronographen-Werke, darunter vier Valjoux-Modelle. Das bekannteste von ihnen ist das bereits 1973 auf den Markt gebrachte und seither nahezu unverändert produzierte Valjoux 7750. Das vermutlich beliebteste Chronographen-Automatikwerk, das jemals hergestellt wurde, ist unter anderem in so bekannten Uhrenmodellen wie dem Breitling Navitimer, der Omega Speedmaster, der Carrera von TAG Heuer, dem Aquatimer Chronograph von IWC oder dem Meister Chronograph von Junghans zu finden. Es verfügt über einen 60-Sekunden-, einen 30-Minuten- und einen 12-Stunden-Zähler, zwei Drücker, eine kleine Sekunde sowie eine Datums- und Wochentagsanzeige. Das Schwestermodell Valjoux 7751 ist ähnlich aufgebaut, zeigt das Datum aber mittels Zeiger, Tag und Monat dagegen in Zifferblattfenstern an; außerdem verfügt dieses Werk über eine Mondphasenanzeige.

Wenn es etwas komplizierter sein darf: Mecaline Specialities

Die Specialities-Serie umfasst insgesamt 14 verschiedene Uhrwerke, die jeweils mit besonderen Komplikationen ausgestattet sind. So gibt es beispielsweise Werke mit einer zusätzlichen 24-Stunden-Anzeige beziehungsweise mit Anzeige einer zweiten Zeitzone oder solche, die den Träger der Uhr auf dem Zifferblatt über die Gangreserve informieren. Besonders erwähnenswert sind dabei die drei Valgranges-Kaliber, die auf dem erfolgreichen Chronographenkaliber Valjoux 7750 basieren und seit 2004 angeboten werden. Der Name spielt übrigens auf Granges an, den französischen Namen von Grenchen, dem Sitz des Herstellers.

Unterschiedliche Qualitätsstufen im Angebot

Angeboten werden die einzelnen Kaliber jeweils in den vier verschiedenen Qualitätsstufen Standard, Elaboré, Top und Chronomètre. So ist es durchaus möglich, dass in einer relativ preisgünstigen Uhr das gleiche Kaliber verbaut wird wie in einem hochpreisigen Modell der Luxusklasse, in dem dann allerdings eine entsprechend höhere Qualitätsstufe zum Einsatz kommt.

Die einzelnen Qualitätsstufen unterscheiden sich in mehreren Punkten. An erster Stelle ist dabei die Ganggenauigkeit zu nennen. Weitere Unterschiede betreffen die Zahl der Regulierungen beziehungsweise der verwendeten Rubine sowie die Materialien von Unruh und Spiralfeder.

Die höchste Qualitätsstufe ist dabei so ausgelegt, dass die mit einem solchen Kaliber ausgestatteten Uhren als Chronometer zertifiziert werden können.

Werke für Quarzuhren

Auch für Uhren mit Quarzwerk werden von zahlreichen Uhrenmarken ETA-Kaliber verwendet. So gibt es beispielsweise zahlreiche Modelle von bekannten Schweizer Herstellern wie Tissot oder Certina, in denen ein Quarzwerk der Grenchener für die präzise Zeitanzeige sorgt.

Infolge der Quarzkrise hatte ETA bereits in den 1970er Jahren damit begonnen, die eigenen Beschäftigten mit entsprechenden internen Ausbildungsprogrammen auf die Fabrikation von Quarzwerken umzuschulen und diese in großem Stil anderen Herstellern anzubieten. Zu einem besonderen Erfolg wurden dabei die Swatch-Uhren, die bis heute ihren Kultstatus nicht verloren haben und von denen jede ein Quarzwerk aus dem Hause ETA enthält.

Der Beitrag ETA: drei Buchstaben, viele Kaliber erschien zuerst auf Uhrinstinkt Magazin.